- Упс, - поморщилась я.
- Адель! - вдруг закричала Шерлина. - Ты что творишь?
- Да ничего, - ответила, слегка растерянно рассматривая свои конечности. - Интересно, они всю оставшуюся жизнь теперь будут так выглядеть?
По пальцам пробегали электрические разряды, будто молния ими завладела. Если вчерашним вечером это было периодически, то теперь постоянно.
Все как-то помрачнели. Демоны ушли, а мы, организовав завтрак, стали их ждать, сидя друг напротив друга.
Шерлина тяжело вздохнула:
- Уже почти месяц прошел, с тех пор как мы покинули Рэлию. И за этот короткий промежуток моя жизнь кардинально изменилась. И все бы ничего, если бы у меня была уверенность, что мы будем жить долго и счастливо, - грустно протянула она. - Но знаешь, я ни о чем не жалею.
- Шерлина, еще есть время подумать. Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу.
- Я не отступлюсь, даже не надейся, - ответила она и поднесла чашку к губам.
- Очень плохо. Была бы моя воля, я бы всех вас отправила домой. Жаль, что не могу одна справиться. Почему я такая слабая, скажи? Есть женщины, в руках которых меч смотрится как что-то естественное, как продолжение руки. А я?! Даже с луком выгляжу смешно. Посмотри на эти руки, - протянула я их девушке, - кожа белая, худющие и слабые. Если бы к моей силе прибавить хоть немного физической, я бы не выглядела такой легкой мишенью. Может быть, меня остерегались и вообще не стали бы связываться.
- Ты женщина, Адель! - возмутилась графиня. - К тому же, довольно пластичная и шустрая. Даже я так по деревьям не могу лазать.
- Это магия! - укоризненно посмотрела на нее.
- Магия - часть тебя!
- Она придает тебе только легкость, но никак не пластичность, принцессочка. К тому же нужно знать технику перемещения, - весело ответил Винсон. Ребята стояли неподалеку, и их приход мы как всегда пропустили. - А это тренировки...
- Так, ладно. Кушаем и отправляемся в путь, - я схватила кружку и бутерброд и пересела в сторонку.
Не люблю, когда кто-то слышит женские разговоры.
*****
Первую половину дня проехали в полном спокойствии и молчании. Тень опять взялся за песнопение, причем теперь какого-то похабного содержания, и на все просьбы замолчать, начинал вредничать и выбирать песенки еще хуже, от которых я то краснела, то бледнела.
В конечном итоге я нашла способ его усмирить - воспользовавшись ментальной магией, стала транслировать его для Дэма. Тот сначала нахмурился, потом начал хохотать, но в итоге пригрозил Аррудэ вырыванием языка, после чего наступил долгожданный покой.
Ближе к обеду мы подъехали к развилке.
"Куда дальше?" - спросил Тень, резко затормозив.
"Прекрати так делать, я же свалюсь!" - стукнула я коленкой наглую животинку.
"Тебе полезно полетать, вредина"
Дэм достал карту, мы терпеливо за ним наблюдали, не задавая лишних вопросов.
- Прямо - населенный пункт Коресса, - задумчиво поведал он, - левее дорога идет до Персемиды.
- То есть мы сейчас едем по основному тракту? - удивилась я.
- Ну да, - ответил демон, все еще всматриваясь в карту.
- Странно. За все время нам не встретился ни один путник, - заметила я.
- Ну а я не увидел ни одного болота! - пожал плечами Винс.
- А я не видела нечисти и нежити, о которых столько слухов ходит, - заявила Шерлина.
- Вывод? - спросила я.
- Что-то здесь не так, - засмеялась графиня.
- Странно, что здесь на карте нарисовано несколько крупных населенных пунктов, - задумчиво сказал Дэмион. - Если нежить действительно тут кишит, то как же эти люди смогли так хорошо развить свои поселения? Да и дорогу патрулировать я бы посоветовал... Сдается мне, что тут не так опасно, как утверждают ваши книги.
Меня удивила забота о людях из уст демона, губы самопроизвольно расползлись в улыбке. Странный он все-таки. Может быть вспыльчивым, холодным и жестоким, а может наоборот - спокойным, внимательным и снисходительным. И как в нем уживаются две противоположные личности? Вернее, какая из них является его основной чертой, а какая дополняет?
По поводу Топей я с ним абсолютно согласна, скорее всего, вся информация - это лишь ложь, выдаваемая за правду. Вопрос для чего?
- В этих местах есть что-то важное, и этим теперь владеют Лагорэ, - прошептала я себе под нос, Дэм посмотрел на меня исподлобья, но комментировать не стал.
- Ой, кривоножка! - послышался откуда-то радостный вопль Шерлины. Мы тут же повернули головы на ее голос. Я и не заметила, в какой момент девушка слезла с Аррудэ. Недалеко от дороги был обрыв, из которого торчали неподалеку верхушки деревьев. Шерлина сидела на корточках у его края, что-то высматривая.
Винсон посерьезнел, спрыгнул на землю и пошел к подруге. Я решила присоединиться.
- Ой, ребята, смотрите, там еще и цветки жизнелистника!
Я заглянула в пропасть и ничего не увидела, кроме леса внизу.
- Где?
- Да вот же, выступ видишь? - показала она пальцем.
- Ага. Слишком далеко, - вынесла я вердикт, рассматривая невзрачные цветочки на небольшом выступе внизу. - Можешь, конечно, слевитировать, но не думаю, что это безопасно. Оно того не стоит.
Но девушка не унималась, она подняла на меня свои полные восторга и предвкушения глаза и завопила:
- Ты должна мне помочь, Адочка!
- С ума сошла?- мои ноги сделали пару шагов назад. - Я-то как помогу? Давай потом?! Сейчас не до этого.
- Когда потом? - спросила девушка, сделав разнесчастные глаза. - Я если жива буду этой дорогой обратно не пойду, мне все равно кто меня потащит телепортом, но кто-то потащит! Это же самые редкие растения, только тут растут. Сок жизнелистника усиливает регенерацию в тысячи раз, достаточно одной капелюсечки!
- Шерлина, опомнись! - начала злиться я.
- Просто подстрахуй, чтобы я не упала, - попросила она, жалобно заглядывая в мои глаза.
- Каким образом? За ноги подержать? Я похожа на силачку?
- Всего десять сантиметров не хватает! - заныла девушка, чуть ли не прыгая от нетерпения. - Ты же маг!
Винс тем временем откровенно ржал, а Дэмион, подошедший поближе, просто наблюдал с отстраненным выражением лица, будто все, что вокруг происходит, его не касается.
- Эгоисты! - бросила нам графиня и улеглась на землю, свесив практически все туловище в обрыв. С минуту она кряхтела, пытаясь дотянуться, и неожиданно край земли, на котором она лежала, начал осыпаться, норовя и девушку захватить с собой.
- Дубина! - прикрикнул на нее Винсон и одним легким движение поднял на ноги.
- На себя посмотри! - злобно зашипела она, отряхиваясь.
- Отойдите, - недовольно пробурчал парень и начал снова перевоплощаться. Я опять, не справившись с эмоциями, с восторгом впилась глазами в крылья белокурого красавца.
Чуть слышный тяжелый вздох за моей спиной и удаляющиеся шаги послужили хорошей пощечиной. Я пришла в себя и, повернувшись в сторону уходящего принца Нижнего мира, побрела следом.
Он дошел до Аррудэ, больше похожего на единорога, чем на коня, и остановился, а я нет. Дошла до парня и, поддавшись странному порыву, уткнулась носом в его спину.
- Адель? - спросил он холодным тоном. - Что ты делаешь?
- Нос грею, - ответила я и тихо засмеялась.
Он резко обернулся, а я прикрыла губы рукой, чтобы не расхохотаться в голос.
- Не делай так! - рыкнул он, не разделив моего веселья, но потом добавил уже чуть спокойнее: -Пожалуйста.
- Хорошо, ваше высочество, - склонила я голову в поклоне, так и не убрав счастливой улыбки. Мне нравилась его ревность, но не говорить же об этом...
- Ой, Винс смотри! Там еще златолистник. Да нет, вот там! - доносилось до нас.