И он, подбирая слова попроще, рассказал старику о самолете и его крушении. Изумление на лице Гара постепенно сменилось на сочувствие. Когда он замолчал, главный хранитель знаний долго смотрел куда-то в сторону, и, когда Глеб хотел уже окликнуть его, наконец, тихо ответил:
– В таком случае, боюсь, я не смогу вам помочь. Понимаете, за то время, что посредники нас не посещали, способ, благодаря которому им удавалось странствовать между Внешним и Внутренним мирами, был безвозвратно утерян.
Глеб почувствовал, как в груди что-то оторвалось и рухнуло вниз.
– Но вы же только что говорили, что для этого нужен кулон! И как же все эти книги, неужели там ничего нет? – в отчаянии перечислил несколько веских аргументов Глеб, чтобы старик мог выбрать тот, что был ему по душе.
– Книги изучены вдоль и поперек, и в них нет ни единого упомнинания об этом, – покачал головой Гар. – Что касается кулона, то это обязательное условие, но отнюдь не достаточное. Известно лишь, что его необходимо активировать, чтобы пройти сквозь пространство. И существует специальный ритуал, приводящий кулон в действие. Все, чем мы занимались ночью на День посредника – хором распевали древнейшую песню, обращались к народу с помоста, и даже когда зажигали огонь и смотрели на луну – все это лишь отголосок того самого ритуала, его эхо, не более.
Старик тоскливо окинул взором Хранилище знаний и продолжил:
– День посредника отмечается каждый год, в тот день, точнее ту ночь, когда из Внешнего мира должен явиться посредник. Так мы отдаем дань прошлому и заодно выражаем надежду, что когда-нибудь он придет. Однако никто из нас не понимает смысла проделанных действий, мы просто знаем, что так поступали наши предки. Я думал, что вы, как посредник, владеете тайной перемещения между мирами и поделитесь ею с нами. Но если ваше появление – случайность, у нас снова нет надежды на будущее, ведь больше ни один посредник не сможет сюда попасть.
Пока Гар делился своими опасениями, в голове Глеба подобно картинкам мелькали казавшиеся ему нелепыми события позавчерашней ночи. Так вот кого желал видеть собравшийся на площади городской люд, затягивавший бесконечную нехитрую песню и внемлющий, казалось бы, безумной пляске Гара вокруг огня! Все они ждали его, и все той ночью, начиная от странного мерного покачивая в такт собственной же песне и заканчивая разжиганием огромного костра, было направлено на его появление!
– Как же мне теперь вернуться? – чувствуя, как потяжелели мысли, пробормотал Глеб.
– Могу лишь обещать обсудить этот вопрос с другими хранителями, – после долгих раздумий подал голос Гар. – Возможно, вместе, с вами и новыми знаниями, мы сумеем помочь... Однако более не смею вас задерживать. У вас аудиенция с их величеством.
– С их величеством? – безучастно пожал плечами Глеб.
Теперь, когда надежда на скорое и благополучное возвращение в родной дом казалась такой же расплывчатой, как рассказ старца, все остальное практически перестало его заботить.
– Их величество собираются обсудить ваше дальнейшее пребывание в нашем мире, – неопределенно сказал Гар. – Позвольте проводить вас.