Мартин вздохнул, заклинанием обновил на двери заглушающие чары. Черт бы побрал этот демонический слух… Некоторые вещи лучше не знать. Некоторое время демонолог смотрел на дверь кафетерия, вздохнул.
— Удачи вам, мисс Белл… Или, вероятно, уже скоро миссис Джордан-Белл.
========== Глава 11. Турнир начинается ==========
— Мадам Максим, добро пожаловать в Хогвартс. — Мило улыбаясь, поклонился Дамблдор, после чего поцеловал огромную ладонь директрисы Шармбатона. Мартин, наблюдая за этим, только покачал головой. Можно подумать, сто лет не виделись… Впрочем, следовало признать — директора школ умели держать лицо.
— Дамбледо’гг, — произнесла мадам Максим грудным голосом. — Надеюсь, вы пребываете в добром зд’гавии?
— Спасибо. Я в превосходной форме.
— Мои ученики, — небрежно махнула она назад огромной ручищей.
Мартин хмыкнул. Да уж… Если учителя умеют сдерживать эмоции, то вот о студентах такого сказать нельзя. Глядя на француженок, далеко не все смогли стоять спокойно. Несколько ребят постарше издали сладострастные вздохи, многие сглотнули, кто-то даже облизнулся. Учениц было десятка полтора, и все они дрожали от холода в мантиях из тонкого шелка. Кое-кто обмотал голову теплым шарфом. Позеры… Знали ведь, куда едут, вокруг некоторых даже видно легкие колебания воздуха — визуальное проявления согревающих чар… Так что дрожь у них была вовсе не от холода, а очень даже от испуга. Незнакомая обстановка, страшный в вечернем полумраке оплот замка Хогвартс, куча людей, многие из которых не скрывают похотливых взглядов, запах магии полудемона, исходящий со стороны преподавательского состава… Мартин знал, что некоторые ученицы его почувствовали — все же, чутье у вейл, как у магических созданий, развито гораздо лучше человеческого.
— Ка’гка’гов уже приехал?
— С минуты на минуту ждем, — сказал Дамблдор. — Вы его будете здесь приветствовать или пойдете сразу в замок?
— Лучше пойдем в замок. Тут у вас холодно…
— Как вам будет угодно.
Шармбаттонцы поспешили следом за мадам Максим, дисциплина учеников Хогвартса изрядно пошатнулась. Пошли разговоры, перешептывания, кое-кто изрядно расслабился, выдыхая. Ну да, разумеется… О какой дисциплине может идти речь? Впрочем, нельзя винить учеников — все же, стараются, как могут. Все же, для многих это был первый официальный прием иностранных гостей. Да еще и сразу — таких важных. Так что Мартин прекрасно понимал ситуацию. В отличие от профессора Макгонагалл, которая тут же поспешила учинять добро и нести справедливость. Преимущественно — репрессиями в виде лишения баллов и отработок.
— Что-то Дурмстранг не торопится, — заметил Дамблдор, недовольно глядя на часы.
— Оружие проверяют, — прокомментировал Мартин. — Помяните мое слово — явятся при полном параде, с посохами, в рунических одеяниях и прочих свистелках и звенелках.
— Думаешь?
— Уверен, — чуть улыбнулся демонолог. — Каркаров не мог не предупредить своих о том, кто и что стоит за организацией этого Турнира. Про жертвоприношения он, может, и не скажет, но демона в Кубке точно объяснит. Так что явятся они сюда при полном параде… А вот, кстати, и они…
Стоило только Мартину это сказать, как посреди озера появился водоворот. Кто-то из студентов — кажется, мистер Джордан, тут же крикнул, оповестив всех о том, куда нужно смотреть. Вот ведь неугомонный… И жнец, и чтец, и с мисс Белл игрец… Все успевает подметить. Если бы еще был дисциплинированнее — цены бы ему не было. Впрочем, в том, что его новоявленный тесть, мистер Белл, в будущем вправит парню мозги, сомневаться не приходилось. Правда, сначала Беллу придется отойти от небольшого шока и окончательно примириться с фактом того, что он уже скоро будет дедом.
Тем временем, корабль Дурмстранга причалил к берегу. Величественное судно замерцало в лунном свете. Тусклые огни иллюминаторов походили на светящиеся глаза призрака. Вскоре раздался звук брошенного на мелководье якоря, и с палубы спустили трап. С борта потянулись пассажиры. Мартин хмыкнул. Если в Шармбаттоне сделали упор на природные магические преимущества кандидатов — такие, как чутье и шарм вейл, — то вот Дурмстранг, похоже, решил сделать большой упор на физическую силу и выносливость своих претендентов в Чемпионы. Неплохое решение, на самом-то деле — особенно, если вспомнить о том, какие предстоят задания…
— Дамблдор! — радостно воскликнул Каркаров, поднимаясь по склону. — Как поживаете, любезный друг?
— Благодарю, прекрасно, профессор Каркаров.
Мартин задумался. Ему сейчас показалось, или в сухом голосе Каркарова проступили несвойственные бархатные, слегка льстивые нотки? С чего бы это…
— Старый добрый Хогвартс, — проговорил Каркаров, улыбаясь. — Как хорошо снова быть здесь… Впрочем, к делу… Виктор, иди сюда, в тепло. Вы не против, Дамблдор? Виктор немного простыл…
Мартин покачал головой. Да уж… Если на этом Турнире Чемпионом Дурмстранга станет этот «Виктор», да еще и если с ним что-то случится — Кубок можно будет сразу сжигать в адском пламени. Дурмстранг, конечно, будет горевать по своему Чемпиону, но это полбеды. А вот фанаты квиддича — в компании с менеджерами и спонсорами болгарской сборной — сожрут организаторов Турнира вместе с костями, волосами, дерьмом и тапками. Виктор Крам — слишком известная личность, можно сказать — звезда мирового магического спорта. Чем, спрашивается, Каркаров думал, когда брал его в число делегатов?
Тем не менее, постепенно «цирк» свернулся. Студенты поспешили в замок — отогреваться и занимать места за праздничными столами. Что характерно, для гостей никто отдельные столы не ставил, вместо этого выделив им места среди учеников. По заверениям организаторов, так сделали специально, дабы ученики других школ быстрее влились в местный коллектив. Мартин был решительно против такого шага — делегаты и без того достаточно сильно насторожены, им бы привычную компанию для начала — но куда тут какому-то демонологу высказывать свое мнение уважаемым чиновникам из высших эшелонов министерской власти — им, видите ли, лучше знать. Одно хорошо — удалось убедить организаторов выделить места за столами Равенкло и Слизерина, где и свободных мест больше всего, и где со столовым этикетом лучше, чем где-либо еще.
Мартин убедился, что никого во дворе не забыли, после чего пошел в Большой Зал, где и занял свое место за столом преподавателей. Он успел как раз вовремя — мадам Максим как раз заканчивала разговор с Дамблдором на тему крылатых коней.
— … устали. Их нужно будет поскогее накогмить и напоить ячменным виски.
— Не переживайте, мадам Максим, — кивнул Дамблдор. — Наш преподаватель по уходу за магическими существами — профессионал в общении с такими большими созданиями, как абраксанские кони. А уж если вспомнить об их опасности, то они придутся ему не только по силам, но и по душе.
— Это хогошо, — мадам Максим, наконец, заметила Мартина. — Мистег Штегн, мое почтение. Как ваше здоговье?
— Добрый вечер, мадам Максим, — кивнул Мартин. — Благодарю вас, здоров. И даже не так давно заключил весьма простой и выгодный контракт…
Каркаров подавился вином, услышав подобные откровения.
— Надеюсь, этот бедолага выжил?
— Не «этот», а «эта», — поправил Мартин. — И не только выжила, но и обрела некоторое счастье. Пока, по крайней мере…
На этом разговор пришлось ненадолго свернуть — ученики заняли свои места и Дамблдор поднялся с места, дабы толкнуть речь. Все мгновенно замолчали и уставились на старого волшебника.
— Добрый вечер, леди, джентльмены и привидения, а главное, наши гости, — наконец начал он, лучезарно улыбнувшись иноземным ученикам. — С превеликим удовольствием приветствую вас в Хогвартсе! Уверен, что вы хорошо проведете у нас время. Не сомневаюсь, вы уже успели оценить удобства нашего замка! Официальное открытие Турнира состоится сегодня вечером, сразу же после ужина. Угощайтесь, дорогие друзья, на славу. Ешьте, пейте и чувствуйте себя как дома!
Ученики зааплодировали, после чего принялись за великолепный ужин. Каркаров, стоило Дамблдору присесть, наклонился к нему поближе.
— Дамблдор, могу я попросить вас о небольшой услуге?
— Внимательно вас слушаю, друг мой, — улыбнулся Дамблдор.