– Но высшую категорию мне как раз и дали за то, – с улыбкой в голосе сообщил Марк, – что я доказал, что в деле замешаны не загадочные Предтечи, стремящиеся погубить своих молодых конкурентов – землян, а обычные обезьяны из заповедника.
– Нет, Марк, – в тон собеседнику усмехнулся Юджин. – Высшую категорию вам дали по совместным просьбам губернатора колонии СОЛТ-3 и руководства фирмы ЮНИДЭП, после того, как вы доказали невиновность и чиновников и бизнес представителей колонии в распространении самой жуткой в последнем тысячелетии инфекции на Земле. Это было неожиданно, найти источник инфекции в обезьяньем заповеднике, когда губернатор валил распространение инфекции на ЮНИДЭП, а ЮНИДЭП – на халатность чиновников колонии. А их взаимное сильнейшее недоверие сделало дальнейшее расследование невозможным. И тут вы, Марк, со своей принципиальной, чуть ли не генетически обусловленной честностью, вы находите источник инфекции, получаете мутировавшие штаммы, и находите переносчиков – детей, которые сами в легкой форме переболели зеленухой, поэтому на них никто не обратил внимания. Причем перелет зараженных детей до Земли не обязаны были отслеживать ни чиновники колонии, ни, тем более, ЮНИДЭП. Я правильно излагаю? Ну так вот, когда, по просьбе оправданных вами должностных лиц, вам дали высшую категорию, никто, или почти никто не знал, что личным врачом губернатора СОЛТ-3, тем, кто и направил вас на нужный путь расследования, был выпускник Академии Целителей Элтин Вендральд. Точно? Ох, и загадочная это личность. Прямо скажем, с профилем почти Предтечи. В сущности, вы действовали под диктовку представителя Цивилизации Предтеч. С того времени, как об этом узнали в руководстве вашей гильдии посредников, вам и не дают больше никаких дел. И вы еще будете утверждать, что уши Предтеч не торчат из вашего последнего дела?
– Я благодарю вас, Юджин, за познавательную беседу, – после некоторой паузы, неторопливо ответил Марк. Элли не видела его лица, видеокамера, понятно, не могла его отразить, но девушка не сомневалась, что посредник снова выглядел как обаятельный парень с рекламного ролика.
А в ее сознании внезапно возникло еще одно воспоминание из прошлого.
Они с Хейлин-дари тогда сидели в большой аудитории. Лекцию читала профессор по имени Джулиана Антонелла, немолодая, но все еще эффектная блондинка, обожаемая студентами академии.
– Мои юные коллеги, – с еле заметной улыбкой в голосе сказала неожиданно Джулиана Антонелла, – вы – медики. Вы должны не просто гордиться этим фактом, но и развивать в себе специфический менталитет медика. В чем он выражается? Ну например, вы видите в анализе легочного отделяемого сперматозоиды. А также возбудителей гонореи, или даже сифилиса. И вашей первой мыслью должно стать не то, что лично вас сейчас стошнит, а как помочь несчастной, чьи результаты анализов высветились у вас на экране. Доходчиво?
В наступившей после этих слов потрясенной тишине, даже вечно сонный Ивайн поднял голову с парты, полулежа на которой он изображал, что пишет конспект лекций, и толкнул соседку в бок локтем. «Лайди, что случилось?» Она без лишних слов переслала ему на мобильник запись последних трех минут лекции. Ивайн прослушал и, окончательно проснувшись, выпучив глаза, уставился на лектора. А она, Лайди, переглянулась с Хейлин, у которой действительно был такой вид, что ее сейчас стошнит. И обе подруги поняли, за что Джулиану Антонеллу обожают студенты академии.
Итак, она все-таки Лайди Саторева. Хейлин была ее подругой. Но как же получилось, что она носит идентификатор с данными подруги?
Девушка открыла информационную сеть, нашла данные о медицинской академии на КИТ-2. На всех указателях: «Новый Волочек» кириллицей, или латиницей: «New Wenetia». Что-то медленно начало всплывать в памяти. Маленький городок, возникший на месте искусственного соединения трех рек для эффективного проведения водных грузов с каменоломен в столицу. Водный путь в условиях планеты КИТ-2 оказался намного дешевле, чем наземный и, тем более, воздушный. Богатые полезными ископаемыми породы сплавляли на барках по реке Великой до Нового Волочка, там грузы перемещались в реку Черную, по которой и плыли до самой столицы. Для успешного перемещения барж с грузами из одной реку в другую использовались воды третьей реки – Безымянной, удачно протекавшей в этом месте. А также система каналов и шлюзов, придававших городку его неповторимое очарование. Невысокие дома под старину, смотрящиеся в зеркало каналов; мосты и мостики, перекинутые через каналы, речки и ручеёчки. Множество птиц, обитавших в зарослях кувшинок, камышей и ирисов по берегам речек и каналов. Ивы, склоненные к воде. Аллеи величавых деревьев, названных первопроходцами кедрами за их гордый и роскошный облик. Раскидистые кусты земной сирени, белой, розовой фиолетовой, цветущей на площадях.