Марк, тем временем, вытащил спальник из рюкзака, саморазогревающиеся упаковки еды и расположился на отдых. Лайди невольно залюбовалась красивой отточенностью его движений. Вот и Хейлин-дари каждым своим жестом выдавала свою принадлежность к элите общества.
Простая девушка, выросшая в самой обычной земной колонии, Лайдия Саторева тоже вытащила свой спальник и устроилась на нем рядом со спутником, украдкой поглядывая на него.
Ее тихая влюбленность в загадочного колдуна с Улицы Вязов явно осталась в прошлом, вытесненная куда более яркими чувствами к тому, кто ее спас. Спас от ужасной участи и теперь ненавязчиво заботился. Ведь это естественно – полюбить такого спутника, радоваться тому, что они вместе, радоваться, несмотря на нависшую опасность. Естественно и нормально. Ненормально – надеяться, что опасное путешествие продолжится.
Лайди смущенно отвела взгляд от Марка, облокотившегося о ближайший выступ с небрежной элегантностью, и уткнула взгляд в свой собственный контейнер с уже разогревшейся едой.
– Лайди, – вдруг тихо спросил ее спутник, – ты по-прежнему хочешь вернуться в свою академию? Несмотря на то, что ты все вспомнила?
– Да. Очень, – прошептала девушка, вдруг вспомнив, как она сдала экзамен по патогематологии в тройке лучших. Как вышла в Большой холл после объявления результатов. На «отлично» сдали только две отъявленные заучки, в которых никто, кроме них самих, не сомневался, и она, Лайдия Саторева. Считалось практически невозможным, сдать патологическую гематологию без ошибок. И она это сделала! Крики и аплодисменты однокурсников, сотрясавшие воздух, пока она спускалась по широкой лестнице в холл, всплыли в памяти, как будто это было только вчера. Девушка мечтательно улыбнулась.
– Понимаешь ли, тот факт, что ты попала именно на ту планету, где к тебе вернулась память, делает еще более невероятным простую случайность попадания.
– Никогда не любила рассуждения о самостоятельности подсознания, – пробормотала девушка. – Чем-то шизу напоминает, откровенную такую шизу…
– Да я, в общем-то, тоже без фанатизма, – явно смутился посредник, – но, во-первых, иногда все же бывает. А во-вторых, странно все это. Я, конечно, понимаю, загадки космоса, блуждающий портал… но…
– Я очень-очень хочу вернуться в Новый Волочек, – повторила Лайди. – Там… чудесно.
Марк удобно вытянул ноги, прислонился к каменной стене пещеры и внимательно смотрел на девушку, поощряя ее говорить. И Лайди рассказала.
Рассказала о том, как подбила Хейлин участвовать вместе с ней в конкурсе красоты «мисс Целительница». И они бы даже вышли в финал, но устроители зачем-то вставили задание на проверку интеллекта.
– Вот зачем, спрашивается, на конкурсе красоты проверять интеллект? Когда он и так в глазах светится. Не знаешь? Вот и я тоже не знаю. Но их дебильное интеллектуальное задание мы обе провалили, и обе вылетели с конкурса…
Рассказала о том, как они с Хейлин отправились в лес, окружавший город, собирать лишайник, из которого делали основу для духов на продажу. Лес в основе своей состоял из местных деревьев, так называемых, кедров. Но в нем вполне прижились многие земные деревья, кусты и травы, густой такой получился лес. И они заблудились. Сутки питались черникой, а потом неожиданно вышли к лесному домику, где, оказывается, жил, спасаясь от студенток, молодой и красивый декан факультета косметологии. То-то у него была физиономия, когда к нему в домик, затерянный в глухой чаще, ввалились две девицы сразу. Обеим, несмотря на усталость, стало так смешно, что они не смогли удержаться на ногах. Сползая по стволу дерева на траву, Лайди еле-еле, сквозь приступы смеха, смогла объяснить разъяренному мужчине, что они просто-напросто заблудились. И вообще с другого факультета, хотя, конечно же, хорошо знают самого мужественного декана косметологии во вселенной.
Марк слушал, не перебивая. И пусть он делал какие-то свои выводы, пусть! Как он слушал! Лайди не могла молчать. Возвратившаяся память выплескивала в сознание впечатления одно за другим.
Вспомнила и рассказала, как на очередном маскараде, посвященном Дню отплытия, когда баржи со стройматериалами в очередной раз благополучно сплавились по высокой воде через пороги, они с Хейлин так развеселились, что решили прыгать через маленький канал. На спор с одним однокурсником решили. И Лайди не допрыгнула. Ей мокрой, измазанной в тине, помог выбраться романтичного вида мужчина в черной маске с длинным носом, надетой по случаю маскарада. Они его не узнали, но поскольку он помог хромавшей Лайди добраться до дома, то пригласили его чай попить. У них ведь принято в городе, приглашать друг друга в гости на вечерний чай. Они тогда прошли через горбатый мостик и скрипучую калиточку в садик, где над заводью с цветущими разноцветными ирисами склонялись ивы. Где аллея стройных кедров вела к домику с резными наличниками над окнами.