Марк молча смотрел ей в глаза и не шевелился.
– Кстати, да, – резковато от смущения заговорила Лайди, – тебе обязательно надо сейчас питаться регулярно. После Пандоры нужен четко отрегулированный режим еды и сна. Может, сходишь в ресторан перед дорогой?
– Я прослежу за ним, – резко сказал Алексей Старосадский, уничтожая ее надежду, отложить окончательное расставание хоть на чуть-чуть. – Марк, если мы сейчас здесь задержимся, то упустим благоприятное время для полета к спутнику, – и он добавил тихо, специально для Лайди. – Не стоит купировать хвост собаке по частям. Решилась, так чего уж там…
Вот он всегда был противным, мэр города Новый Волочек.
– Между прочим, Лайди, – с трудом заговорил Марк, – тебе тоже нужно есть и спать регулярно. После Пандоры-то.
– А за этим я прослежу, не беспокойтесь, – дружелюбно сообщил Ивайн. – Я для этого и остаюсь с Лайди.
– Э-э-э, ну тогда… до скорой, я надеюсь, встречи, Лайди, – сказал Марк неловко. Отвел глаза и вышел из номера.
– Пойдем и вправду посетим местный ресторан, – сказал Юджин после минуты томительного молчания. – Знаешь, согласно секретным данным о прошлой экспедиции на Пандору, все ее участники, вернувшиеся на Землю, прожили недолго.
– И я понимаю, почему, – тихо сказала Лайди.
– Пошли, в общем, – повторил Юджин и первым направился в сторону холла с лифтами.
– Я в первый раз вижу тебя такой элегантной, – мягко сказал он, усаживая девушку за выбранный им столик. Складки вечернего платья обрисовали ее тонкую фигурку, шелковым водопадом легли на темное дерево кресла. – Ты очень красивая девушка, Лайди.
Она промолчала. А Ивайн и вообще реально заснул на своем месте, пока они ожидали заказанные блюда. Потом пришлось что-то есть.
– У меня новость, – сказал Юджин. – Корабль нашего Марка успешно стартовал с Оберона.
И Лайди, взглянув в его глаза, загоревшиеся энтузиазмом победителя, представила себе свою дальнейшую жизнь и подумала, что лучше бы она померла там, на Пандоре.
– Да не страдай ты так, – поморщился парень. – Войдешь во врачебную элиту, будешь учиться у лучших преподавателей, плохо разве?
– Я и так училась у лучших, – упрямо возразила девушка. – Видела я на практике твою врачебную элиту с последних курсов. Ругаются так, что уши хочется вымыть с дезраствором. Встречаются одновременно с двумя-тремя парнями…
– А причем здесь…
– А притом, что нас, целителей, учат не только работать с приборами, но и развивают духовные и душевные качества, которые нужны настоящему медику. Понимаешь? Нет? Зачем это нужно?! Затем, например, что, иногда все приборы показывают, что у пациента однозначно почки здоровы, а тебе интуиция криком кричит: нет! Надо перепроверить показания, надо изменить метод исследования. И ты идешь, ты перепроверяешь и спасаешь человеку жизнь. И ты думаешь, что такое почти не встречается? Как бы не так! Приборы систематически врут. А если ты просто дополнение к приборам, если у тебя такой образ жизни, что интуиция давно умерла, если ты не умеешь ее слушать, тогда что?
– Тише, Лайди, тише. Успокойся, – испуганно сказал проснувшийся Ивайн. – Чего ты в самом деле? Не будешь ты учиться в престижной земной академии. Мы с тобой вернемся в нашу родную Академию Целителей. Только попозже, чтобы не испортить жизнь Марку Шульгину. Он нам еще пригодится, посредник-то.
– А вот это навряд ли, – заметил Юджин, принимаясь барабанить пальцами по столу. – Еще посредник высшей категории мог бы выцарапать тебя из моих цепких ручищей. Но ни у кого другого не получится. Даже и не рассчитывай, Лайди. Лучше сразу смирись.
И тут ненавязчивое музыкальное сопровождение тихого вечера резко оборвалось.
– Встречайте классику жанра, – призывно закричала голограмма, изображавшая страстную блондинку.
И на весь этаж прозвучало хриплое от Клавы Доды: «Давай не будем говорить о любви!»
– Все, я больше не могу! – Лайди вскочила и бросилась к выходу, с трудом лавируя между остальными посетителями, вскочившими, чтобы потанцевать «на счастье».
«Не будем, не будем говорить о любви.
Ты просто, ты просто постель расстели».
Юджин отстал ненамного. Вошел в номер вслед за девушкой.
– Вот, что, Лайди, – сказал он мягко. – Не спеши никуда. Ты можешь остаться в своем номере до утра. Отдохни. Все равно рейс с Оберона на Титанию только завтра, в это же время. Нет смысла мотаться по гостиницам. Тем более, напротив номер был свободный. Я его занял.