— Маг исследовал эту способность аморфного слайма и смог в изменённом виде привить её нашим предкам с помощью Великой Магии. Мы разделились на кланы, каждый из которых выбрал покровителя из местных монстров, переняв его способности и некоторые черты внешности в виде второго облика. Например, наш клан — клан Белки — выступает в роли разведчиков и диверсантов. Тотем — это существо-покровитель клана.
Остаток времени до восстановления сил они провели за интересной беседой, в ходе которой Витан потихоньку начал понимать, с кем столкнулась его страна.
Фири пожинал плоды своего упорного нежелания идти прямым и коротким путём увеличения своей маны, показанным его учителем. Конечно, он всё же медитировал, пытаясь заставить разум выталкивать лишнюю ману обратно в тело, но делал это не слишком старательно.
Вместо этого он искал обходной путь и, кажется, придумал метод, который казался ему рабочим.
— Учитель, я не помешал? — Фири заглянул в кабинет Джорна.
— Нет, проходи, — Джорн взглядом показал, что заинтересован в цели визита ученика.
— Я придумал, как можно ускорить процесс формирования защиты разума от перенасыщения магией.
— Интуитивная магия? — Джорн откинулся на спинку кресла и подначивающе улыбнулся.
— Именно. В общем, надо создать такое как бы отверстие для маны, которое не пропускает лишнюю ману. Это вместо медитаций, — сумбурно попытался объяснить пришедший ему в голову образ Фири.
Джорн слегка нахмурился:
— Я почти понял, что ты имеешь ввиду, сформулируй более понятно.
Фири успокоился, немного подумал, и выдал:
— Мана распределяется равномерно по всему телу. Лишнюю ману нужно вытолкнуть. Но можно просто не дать ей поступить в мозг.
— Понятно. Но тут нужно не оставить мозг совсем без маны.
— В этом и суть. Нужно создать трубку для маны с крышкой, которая будет прижата сверху чем-то вроде камушка с весом равным разнице между требуемой маной в мозге и текущей в теле.
Джорн задумался. Так, камушек и трубка. Какие могут быть проблемы? Вычисление массы «камушка»? Не для всей магии нужно указывать точное значение. Опустошение резервов тела? Тут можно сделать мощность регулируемой, да и мана вещь восполняемая, и за это время мозг не успеет начать голодать. Свойства маны? Хм…
— Я тебя понял. Но с чего ты решил, что свойства маны такие же, как и у воды в трубке?
— Свойства можно изменить, сделав их именно такими. Если нет, интуитивная магия просто не сработает.
— Действительно, ты же используешь интуитивную магию…
Такой подход избавлял его ученика от многих проблем. Несмотря на сложность заклинания, интуитивному магу не нужно было задумываться о свойствах маны, о точном весе «камушка», об изменении количества маны в теле. Его ученик просто собирался взять и сделать без проведения множества расчетов. У него есть рабочая концепция того, что он хочет получить на выходе, и этого достаточно.
— Ага. Так я вот что спросить хотел: это сработает?
— Если тебе это под силу, то да.
Джорн довольно улыбнулся. Это сэкономит его ученику немало времени на пути становления могущественным магом.
На достижение успеха в настолько сложном заклинании у Фири ушло чуть больше недели. По сравнению со временем, которое затратил бы адепт Волшебного Кулака, это просто смешно. Конечно, результат не даёт всех преимуществ разотождествления с телом, но лишён и его недостатков.
Только добравшись до пограничной заставы, принцесса Грета узнала то, что сделало бессмысленным это путешествие и дальнейшее нахождение в районе Граничного Хребта. Ситис во всеуслышание объявил о смерти своего сына от лап монстров.
— Мы опоздали… — Грета не была глупой и знала, что, скорее всего, им не удастся спасти Витана, но она и подумать не могла, что они не успеют сделать даже одной попытки.
— Светлая память, — Чара искренне пыталась казаться грустной, но всё, что у неё получилось, это выглядеть так, будто она уже давно оплакала погибшего и начала новую жизнь. Даже её дальнейшие слова подходили под создаваемое ей настроение: — Грета, нам нужно двигаться дальше…
Грета вскочила с земли, куда опустилась, прочитав известие о смерти брата на доске объявлений. Чара подумала, что сейчас ей снова выскажут насчёт неуместного оптимизма, но слова принцессы поразили её:
— Ты права. Мы должны жить дальше…
— Жить прекрасно, поэтому…
— … и убить как можно больше тварей по ту сторону хребта!
В глазах Греты горела решимость. Чара не оценила порыв подруги: