Фири запутался ещё больше. Он хотел продолжить диалог, но Грета и Чара уже вернулись, неся небольшой мешочек с наградой. Фири смотрел на принцессу, но уже как-то растеряно. Он не успел понять для себя что-то и теперь стоял перед ней растерянным и неподготовленным.
— Ещё раз спасибо за спасение, — произнесла Грета, отдавая мешочек Джорну.
Мужчина с благодарностью принял деньги, незаметно для окружающих заставив монетки подпрыгнуть внутри кошелька. Таким образом, он измерил щедрость награды и остался доволен. Вполне окупает потраченное им время.
Пока Грета обменивалась любезностями с Джорном, лукавый взгляд Чары остановился на Фири. Дождавшись конца диалога, она подтолкнула Грету в спину:
— Иди без меня, мне нужно сказать им ещё кое-что.
«Наверное, она хочет поболтать со своим знакомым» — подумала Грета, и оставила подругу наедине с магами.
Чара смотрела вслед подруге, пока та совсем не пропала из виду.
— Ты что-то хотела сказать, — прервал молчание Джорн, слегка насторожившись, но не подав виду.
— Да, конечно.
Чара посмотрела в глаза Фири и подошла ближе к нему, остановившись на расстоянии вытянутой руки:
— Насчёт Греты. Она, правда, хорошая, не обижайся на неё, за то, что она тебя не заметила, — первые же слова выбили почву из-под ног парня, не ожидавшего, что его скрытые мотивы раскроют с первого взгляда.
Девушка сделала ещё два шага, приблизившись вплотную и, пока он не успел опомниться, чмокнула в щёку. Фири рефлекторно отступил назад, а Чара, тоже немного отойдя, заложила руки за спину, из-за чего её небольшая грудь оказалась подчёркнута натянувшейся тканью.
— И помни, в мире ещё много прекрасных девушек — нет смысла печалиться из-за какой-то одной.
С чувством удачной шалости, Чара весело развернулась и побежала догонять свою подругу…
— Вот-вот, послушай умного и опытного человека, — Джорна явно повеселила выходка Чары, что было написано на его довольном лице.
Фири ничего не ответил на подначку учителя, задумчиво прикоснувшись к месту поцелуя и глядя вслед странной, по его мнению, девчонке…
Глава 8
Испорченная падением с высоты цепочка передачи пленника заставила белок остаться в лагере дольше, чем они рассчитывали. Хоть Витан и смирился с похищением, это не означало, что он сможет уснуть после такого полного волнений дня. Так что принц мучился бессонницей.
Лагерь спал, за исключением часовых, которых было выставлено больше, чем обычно, ведь пленник тоже требовал пригляда. В случае обычного человека, достаточно было бы связать его на ночь, но Витан был сильным и, чтобы его удержать, требовалась магическая верёвка. Такой инструмент в хозяйстве белколюдей имелся, но принц пообещал вести себя нормально, да и бежать ему было некуда, поэтому решили сэкономить заряд артефакта.
Неугомонная Нари уже успела смениться с поста часового и спала в палатке. Остальные белки не очень стремились общаться с угрюмым Витаном, так что парень оказался предоставлен сам себе. Он сидел у костра, смотрел на звёзды и думал о том, как не скоро вернётся домой.
Скорее всего, людям и нелюди не сразу удастся наладить дипломатические отношения, погибнет много народу с обеих сторон, прежде чем станет понятно, что нужно заключить мир. Положение самого Витана довольно шаткое — его могут как убить, узнав всё, что им нужно, так и сохранить жизнь, чтобы использовать как мелкий козырь в переговорах. А ведь с его похищения прошло всего лишь несколько часов…
«Что-то не так», — пришло чёткое понимание.
Витан огляделся. Палатки, тусклый свет костра, часовые — ничего не изменилось, но интуиция воина сигналила об опасности.
«Перенервничал», — решил парень, вздохнул и вернулся к созерцанию звёзд.
Которых не было.
Лишь чёрный купол непроглядной тьмы над головой. Он никогда не сталкивался с таким, но прекрасно понимал ненормальность происходящего. Окликнув наблюдавшего за ним часового, Витан показал ему чёрное небо. Парень выругался и закричал:
— Тревога!
Раздалась шебуршание в палатках и через небольшой промежуток времени, оттуда появились вооружённые белки.
— Что случилось, Вэйт, вроде бы всё тихо? — спросил командир отряда, вместе со всеми вглядываясь в окружающую тьму.
— Рядом вампир, — ответил тот, глазами показывая на небо.
Узнав новость, командир выругался ещё длиннее и витиеватей, чем это сделал часовой. Витан хмыкнул — он как будто на мгновение вернулся обратно в свой отряд.
Несмотря на хорошее отношение, принц всё ещё был пленником. Да, он был умелым воином, но как много можно навоевать без оружия против сильных монстров?