Начались исследования, базой для которых была выбрана Воля Магов, как самая могущественная школа магии. Туда стекались ресурсы со всех уголков континента: деньги, материалы, знания, сами маги. Могучие умы ломали копья в баталиях на тему того, как именно должно выглядеть Великое Заклинание, и на каких принципах работать.
Тогда ещё никто не понимал, что старый мир доживает последние деньки перед концом света. Но, может быть, конец — это лишь начало чего-то нового?
Глава 16
Джорн сидел в своём кабинете и размышлял о том, что удалось разузнать. Новости вызывали тревогу и тяжкое чувство неизбежности. Раньше они с Фири могли убежать туда, где их не коснётся вспыхнувший в районе Граничного Хребта кризис. Простой и понятный план, оставить разбираться с этим тех, кто заинтересован, больше не работал. Хотя даже не так, он остался чуть ли не единственной альтернативой, вот только теперь от этих людей зависела и его жизнь. А он буквально ничего не мог сделать, разве что продать дом и пожертвовать все деньги на разработку этого их Великого Заклинания.
Чувство беспомощности лишало всякого желания что-то делать. Джорн, вольный маг, силой отвоевавший право самому управлять своей жизнью, теперь не решал ровным счётом ничего. Поэтому он просто растёкся безвольной лужицей в кресле и гонял по кругу депрессивные мысли.
Впрочем, в руминациях было и рациональное зерно. Он ничего не может сделать, чтобы защититься, и у него нет оснований делать что-то особенное, в случае победы людей. Как будто бы, бессмысленное в рамках его зоны влияния событие. Заклинание огромной мощи пролетит в ту или иную сторону, уничтожив половину континента (Джорн догадывался об истинном размере территории нелюдей).
Чтобы отвлечься, маг начал перебирать свои старые проекты и перечитывать записи. Но мысли то и дело возвращались к нависшей над миром угрозе, не давая увлечься проработкой старых идей. Тот самый исследовательский азарт, это потрясающее чувство, когда человек находит новый кусочек ответа на интересующий вопрос, был задавлен тревогой и переживаниями.
«Возможно ли магией усиливать магию», — такой несуразный заголовок был на одной из страниц ежедневника. Джорн хмыкнул, но не стал менять название, оставив как есть. Запись была о поисках способа усиления эффекта «сгущения маны», суть которого в следующем: при большой концентрации собственной маны у мага его заклинания становятся сильнее. Это не было так, как если бы огненный шар мага с запасом в три раза больше, становился во столько же раз мощнее. Скорее это было что-то вроде усиления в два раза при увеличении резерва в сто раз. Незначительный эффект, который Джорн когда-то мечтал усилить с помощью магии.
Лист пестрел строчками идей, многие из которых уже были отработаны и отмечены, как неверные. В конце же была запись о прекращении исследования до получения мощного источника маны. Рядом приводились расчёты, согласно которым это должны быть магические земли такого качества, в существование которых трудно поверить. Либо громадный запас магической силы, подходящий для быстрого извлечения. И если насобирать камней маны в теории было возможно, хоть и невероятно дорого или, если наполнять их самому, долго, то высвободить собранную ману достаточно быстро казалось невозможным. Хотя если подготовить специальную комнату… На всякий случай, Джорн записал и эту идею.
«А если использовать в качестве источника энергии потери маны в Великом Заклинании?» — пришла ему в голову интересная мысль. Вряд ли сделанное в спешке заклинание будет оптимизировано полностью — потери неизбежны. И если их прикарманить… Джорн быстро набросал расчеты на черновике. Если их прикарманить, энергии должно хватить для задуманного.
Мужчина встал и начал ходить кругами по комнате, лихорадочно размышляя. Такой шанс выпадает раз в жизни, но успеет ли он завершить исследования и создать заклинание, которое сделает его сильнее?
Джорн начал работать над этим вместе с Фири, которого привлёк в качестве генератора идей. Всё-таки его ученик тоже имел неплохой опыт в подборе решений магических головоломок. Как только Джорн заикнулся о сути вопроса, он сразу понял, что Фири точно так же загорелся идеей усиления себя как мага.
— В нормальном виде эффект сгущения маны похож на увеличение массы. Большой монстр бьёт сильнее, чем маленький. Разве что разница не так ярко выражена. И нам надо придумать способ, который даст такой же эффект, но в больших масштабах, — в десятый раз объяснял Джорн скорее для себя, чем для ученика.