Фири, в приступе энтузиазма начал пытаться, но быстро понял, что в этом заклинании четыре шага. А ведь неделю назад учитель придумал для него хитрый способ, чтобы обходить подобные ограничения… Фири подвесил перед собой активатор — ту часть заклинания, которая должна привести его в действие — и добавил ещё один, чтобы заклинание продержалось час. Затем прилепил к нему схему «врат», которую использовал когда колдовал вместе с Джорном, и отпустил. Единственным минусом техники были огромные затраты маны. Настолько большие, что ему бы не удалось прилепить ещё что-нибудь. При любом добавлении нужно было либо позволить заклинанию сработать, либо заплатить маной так, чтобы её хватило на произнесение всего заклинания одновременно. Задержать магию на час само по себе дорого, а два модификатора (врата и активатор) делают это в девять раз дороже. Даже один компонент будет стоить как восемнадцать таких заклинаний. Хотя при достаточном количестве маны отложенное заклинание становится невероятно полезным, да и время задержки можно уменьшить, сэкономив магическую силу. Тот же Анализ с таким подходом перестал быть чем-то мучительно сложным.
— Что-то придумал?
— Успею попробовать одну вещь, — ответил Фири, после чего вновь сосредоточился на сотворении магии.
Немного давила ограниченность во времени, заставляя совершать ошибки, но всё-таки он успел закончить, после чего заклинание повисло в воздухе, ожидая своего часа.
— Что это? — Джорн внимательно разглядывал структуру заклинания. — Генерация ауры, окрашивание маны, активация при повышении магического фона, воспроизведение на новой мане…
Учитель нахмурился.
— Твою мать, Фири! Оно же выжжет всю ману в нашем доме!
— Чёрт! Что делать?!
— Я деактивирую защиту, и мы улетим отсюда, насколько успеем, — резко успокоился Джорн.
— А, ну да.
На короткое время домик стал проницаемым для магии и полетел куда-то вдаль. Заклинание, привязанное к определённому месту, легко прошло через стены, оставшись дожидаться где-то в стороне.
— Кажется, улетели… — немного потерянно произнёс Джорн.
— Извините, мне надо было лучше подумать, — покаялся Фири.
— Бывает, — отмахнулся маг. — Ты мне вот что скажи: в чём смысл? Аура всё равно развеется.
— А это самое интересное. До меня только сейчас дошло, что создавать новую ауру дешевле, чем удерживать от развеивания старую.
— Погоди-ка, ты хочешь сказать, что если что-то прибывает быстрее, чем уменьшается… — Джорн заулыбался. — Да ты просто гений.
— Спасибо.
— Но что будет, когда заклинание улетит и дешёвая мана закончится? Как ты хочешь обойти этот момент.
Фири смущённо отвёл взгляд в сторону:
— Ну… пока никак. Я просто так сделал, посмотреть, что будет…
— Фух, а я уже решил, что ты не просто гений, а великий гений, — ничуть не разочаровался Джорн. — Живой и любопытный ум очень важен для любого мага, так что я одобряю твой поступок. Но в следующий раз будь осторожнее.
— Хорошо.
Неожиданно шар засветился багрово-красным, предупреждая о грозящей опасности. Как раз в этот момент Таллен закончил Великое Заклинание и бросил его в сторону земель демонов. Но не это было источником опасности. Джорн позволил шару показать, в чём именно состоит угроза, и обомлел.
С земель демонов летело не менее масштабное заклинание. Люди успели, но всё-таки опоздали… Фири и Джорн молча наблюдали за тем, как к ним летит сама смерть. А затем раздался тихий смешок со стороны учителя.
— Какая ирония, они закончили одновременно, — вот только само наблюдение было озвучено не весёлым, а траурным голосом.
— Ага… Спасибо за всё, вы были хорошим учителем.
Джорн слегка удивлённо посмотрел на Фири.
— Хотя бы перед смертью обращайся ко мне на «ты».
— Я постараюсь.
Два Великих Заклинания летели навстречу друг другу, чтобы истребить всё живое в месте попадания. Сама реальность дрожала и искривлялась от переполняющей их мощи. Каждое живое существо, видя их в небе, испытывало ужас от неизбежной смерти. Но произошло то, чего не смог предсказать никто — они столкнулись друг с другом и взорвались, взаимодействуя причудливым образом. Океаны маны выплеснулись во внешнюю среду. Где-то неподалёку уже заработало заклинание Фири, которое он сотворил незадолго до этого, но сейчас — в последние дни старого мира — это не имело для юного мага никакого значения.