В озеро впадала река, вдоль которой и отправились представители Цитадели. Они шли, шли и шли, пока, наконец, не сделали привал. Во время которого с ужасом осознали, что не отдалились от исходной точки ни на шаг… Оставленный наблюдать товарищ, когда группа повторила эксперимент, рассказал, что дойдя до определённой точки в неправильную сторону, люди появлялись в том же месте, куда их высадил портал.
Но они не сдались. Если нельзя уйти от гоблинов, то можно же просто подавить их. В реализации задумки не было никаких проблем, и вскоре в живых остался один-единственный связанный монстр. Это было необходимо для того, чтобы подземелье оставалось активным и не выкинуло отряд обратно во враждебный город.
Всё шло хорошо: люди заняли лагерь гоблинов, наловили рыбы и вкусно поужинали. Даже гоблин угомонился, получив свою долю. Но спустя сутки в системе активировался отсчёт времени. Шестьдесят минут, которые стремительно уменьшались. Пленник будто обезумел: он начал рваться в сторону людей с невиданной ранее агрессией. В связанном состоянии гоблин не представлял никакой опасности, но ему было всё равно на то, что он связан и неспособен ничего сделать. Монстр отчаянно извивался, пытаясь подобраться ближе и вцепиться зубами, чтобы повредить хоть как-то.
А таймер неизбежно отсчитывал время. Проверять что будет, когда отсчёт достигнет нуля, никто не рискнул. Они просто добили гоблина, благополучно зачистили подземелье и оставили идею переселиться в другой мир до лучших времён.
Так что, по сути, у Греты и братьев не было другого пути, кроме как двигаться к горе. Весь путь им не встретилось ни одного беса, чему уже бывавшие здесь Мерлин и Роланд ничуть не удивились.
— Нам сюда, — кивнул Роланд на большую светящуюся щель в горе, первым сунувшись в проход.
Свечение создавал странный мох на стенах. Странный по меркам людей немагического мира, разумеется. Грета за свою жизнь видела и более необычные вещи.
— Сейчас начнётся.
— Уи! — взвизгнул первый бес, заметивший вторжение.
— Уи! Уи! Уи! — подхватили на разные голоса его товарищи, передавая сигнал по цепочке куда-то вглубь пещеры, где он многократно усиливался, отражаясь от стен. Казалось, будто бы там сидит тысяча кожистых уродцев, визжащих одновременно.
К счастью, их не было настолько много — не больше сотни, и та выбегала волнами по десять-пятнадцать штук. Некоторых из них взяла на себя Грета, потому что Роланд не успевал сагрить всех, но это было рядовой ситуацией. Обычно Мерлин сначала добивал прорвавшихся монстров одиночными заклинаниями, а уже потом кидал массовое заклинание на тех, которых удерживал брат. С помощью девушки маг мог сразу бить по площади, не теряя времени на одиночные цели, что, несомненно, ускорило зачистку. Наконец, волны противников прекратились, и группа устроила перерыв, чтобы пополнить ману.
— Интересно, чем нас порадует старина Жирный… — мечтательно произнёс Роланд. — Я бы хотел книгу навыка.
— Ага, держи карман шире. Ещё скажи какую-нибудь мифическую или какая там максимально редкая.
— Ну, пока что ничего лучше твоего Потока Молний мы не видели, — вздохнул щитоносец.
— Подозреваю, что скорость нашего лучника тоже не самый распространённый навык, — покачал головой Мерлин. — Но Филя слишком вжился в отыгрыш, чтобы честно ответить. Эльфийская родословная проснулась, как же.
— Но-но, не Филя, а Эльфильэль! Поимей уважение! — с ухмылкой поправил брат.
— Ну так Филя и есть, — вернул усмешку маг. — Впрочем, Жирный не так слаб, чтобы относиться к нему как к мешку с лутом.
Одной из самых лучших вещей в подземельях был сундук с наградой, который появлялся после победы над его хранителем. Обычно это было особенное существо, которое соответствовало тематике подземелья. Во всяком случае, пока что системщики не сталкивались с боссами, которые бы нарушали это правило. Жирный был огромным зелёным бесом с большим брюхом, что не мешало ему быть ни сильным, ни проворным. Особенно неприятной была его первая атака, когда он с места прыгает ко входу в зал с боссом и бьёт дубиной сверху вниз. Даже Роланд не рисковал блокировать эту атаку. Хорошей новостью было то, что в этом приёме явно задействована магия и Жирный не повторял его до конца боя.