— Почему корабль ещё не потоплен? — раздражённо кинул генерал, обращаясь, вероятно, ко всему персоналу станции.
Люди в белых халатах на секунду замерли, устремив непонимающий взгляд на него. Игорь поспешил им на помощь, на ходу проглатывая свеже сваренный кофе.
— Самолёты уже в пути. Задержка была связана тем, что хоть это и не военный корабль, но оснащён современной противоударной силой. Через несколько минут наши асы должны достигнуть цель. Ситуация под контролем.
— Ясно. Необходимо срочно созвать сюда всех четырёх командиров. Будем осаждать Лиссабон. Медлить нельзя.
— К чему такая спешка, генерал? — хрипло отозвался капитан Бородин, тихо подходя сзади.
Эйсмонт резко обернулся.
— Так вы здесь, Бородин? Отлично. Скоро вашей авиации придётся потрудиться на славу.
— Я отправил бравых ребят на другой конец света ради уничтожения какого-то корабля, переправляющего человеческие жизни. Какую игру вы ведёте мне абсолютно не понятно, но использовать наши военные ресурсы не обсудив суть таких действий, считаю не совсем корректным. Поясните, генерал, ради чего сейчас рискуют жизнями мои подчинённые.
— Простите, капитан, как-то не было времени. Но именно поэтому я и хочу собрать всех в этом помещении. А пока не прибудут остальные, считаю нечестным раскрывать карты вам персонально.
Капитан подошёл вплотную, пронизывая хитрым взглядом Эйсмонта.
— Не хотите говорить?
— Лишь до тех пор, пока не прибудут остальные, — твёрдо отрезал генерал.
— Ну ладно, тогда подождём, — внезапно переменился в лице капитан.
Это был даже не спор, скорее короткая разминка. Игорь молча наблюдал за ними, отмечая, что немолодой капитан авиации, таким образом, мог как бы невзначай подать свой сердитый голос. Это вопрос из глубин психологии, которую худощавый помощник мог читать с закрытыми глазами. Эйсмонт сделал вид, будто его это обстоятельство не задело, но впредь старался пристальней вглядываться в этого человека, видя в нём не только подчинённого, но и недовольного соперника, желающего показать, что и он важная птица.
Командиры собрались весьма быстро. Начальник станции выделил им отдельную комнату для совещания, в которой они провели почти половину дня, а выйдя наружу молча, без лишних слов, удалились на своих персональных автомобилях. Вопрос о португальском Лиссабоне был полностью решён. В запасе было всего несколько дней на подготовку к высадке военных на радиационной земле для дальнейшей осады города. Операция обещала быть короткой, однако весьма прибыльной. Замысел генерала постепенно начинал воплощаться в жизнь.
-
Антону и Соне, так как они считались семьёй, выделили отдельную двухместную палатку, а братьев Трубач распределили вместе с остальными обывателями палаточного городка в многоуровневом навесе, представляющим невзрачную ночлежку с железными койками, в которой теснилось около двадцати человек мужского пола. Жизнь не сахар, но от других удобств они давно успели отвыкнуть, так что в местный обиход влились мгновенно. Знакомство с русскими соседями прошло весьма гладко, но, тем не менее, ухо они держали в остро. Узнав местные порядки и, наконец, умывшись в общем душе, очередь в который им предстояло выстоять почти час, братья благополучно перенесли первую ночь под храпы соотечественников. Мысли о прекрасном острове подогревали их души, заставляя представлять, как они будут жить среди тропических пальм на фоне глубинного океана. Мечта скоро станет явью, в этом никто не сомневался.
Утром после завтрака Макс решил пойти прогуляться к пресловутому порту Надежды, так здесь местные называли порт, куда причаливает корабль из Мадагаскара. Соня увязалась следом, упросив отца отпустить её с Максом. Дав обещание Антону не спускать с девчонки глаз, парень отправился к морю. Отыскать дорогу не составило особого труда, так как огромное количество людей каждое утро ходило по тому же маршруту, в надежде, что их возьмут на борт спасительного судна вне очереди. Слившись с разноцветной толпой зевак они беспрепятственно прошли к причалу, где в одиночестве стояли пустые корабельные доки. Те кто мог, уже давно покинули это пристанище, оставив после себя лишь негодные к путешествию шлюпки, в которых теперь весело играли дети.
Кто-то сидел на мокром песке, кто-то купался в солёной воде, а кто-то, вроде Макса и Сони, просто стоял на деревянном настиле, облокотившись о перила, и вглядываясь в тысячи мерцающих бликов морских волн. Каждое утро сюда приходили около двух тысяч человек в надежде увидеть на горизонте приславутый корабль. Все знали, что он прибывал лишь раз в две недели, иногда чаще, однако всё равно рвались сюда, чтобы ощутить всеобщую радостную атмосферу толпы.