Простояв в порту почти час, девочка совсем не хотела спешить обратно.
— Давай пойдём, посмотрим город, — предложила она, с надеждой вглядываясь в глаза парня. — Там, наверно, много всего интересного.
— Ну не знаю, Соня, — скривился Макс. — Я ведь обещал твоему отцу приглядывать за тобой.
— А ты приглядывай. Не хочу возвращаться, там гадко.
— Можно подумать, в других местах лучше, — усмехнулся парень. — Везде бардак и разруха, а здесь просто людей больше.
— Вот именно. Я отвыкла от людей. Хочется немного прогуляться. Ну, давай, Макс, пожалуйста. Тем более, нас приглашала к себе Мария. Я бы хотела провериться на наличие радиации в моём организме, а то вдруг мне осталось жить совсем чуть-чуть.
Ну, Соня! Надавила на самое больное место. Интересно, она специально заговорила о Марии, или по-детски невзначай? Во всяком случае он и сам хотел вырваться в городскую больницу, да вот только тащить с собой ребёнка не входило в его планы. Впрочем, чёрт с ним! Пойдём.
— Ну, хорошо. Только от меня не отходи, — предупредил Макс.
— И не подумаю, — радостно воскликнула Соня.
Главная городская больница находилась недалеко от центра. Идти к ней пришлось довольно долго, но девочка не жаловалась, а Макс, в свою очередь, старался её не подгонять, чтобы не выдать своё стремление увидеть красивую медсестру, прочно запавшую ему в душу. Всю дорогу его терзали сомнения о необходимости их встречи. Он измотанный спутник, каких тут тысячи, а она красивая яркая женщина лет на десять старше его, призванная помогать больным людям. Он- никто, а она- звезда среди всей этой жалкой швали.
Мимо проплывали лица. Красивые улицы города стремительно менялись на невзрачные грязные кварталы. Суета. Рядом очередной патруль шмонал мелкую толпу оборванцев. Вполне возможно, что к Марии уже пытались подкатить такие важные парни в военной форме, чувствующие себя хозяевами на этой земле. Куда он идёт?
Наконец они дошли до места. Больница представляла собой большое четырёхэтажное здание с потрескавшейся черепицей. Вокруг толпилось множество людей. Кто-то входил, кто-то выходил. Почему-то именно сейчас он вдруг затормозил, не решаясь пройти в главные ворота. Чёрт! Если бы не девчонка, он бы наверняка повернул назад. Но что тогда подумает она? И зачем он только взял её с собой? Мысли путались в голове.
— Тебе не хорошо? — наивно спросила Соня, заметив бледное лицо Макса.
Парень с негодованием посмотрел на неё.
— Нормально. Просто голова закружилась, — соврал он.
Взяв девочку за руку, Макс набрался решимости и направился внутрь больницы. Войдя в холл, он почувствовал резкий запах медикаментов, что было присуще любому медицинскому учреждению. Пройдя по вестибюлю, он увидел чернокожего охранника, стоявшего на страже порядка у входа в обширный коридор. Подойдя к нему, он заговорил на английском, пытаясь расспросить о русской медсестре, но тот его не понимал. Тогда Макс попытался спросить могут ли они пройти дальше. На этот раз охранник сделал вид, что понял их и пропустил.
Они гуляли по больнице в надежде отыскать вчерашнюю знакомую. Расспросы персонала ничего не давали. Русский язык никто не понимал, а те кто пытался говорить на английском, не могли связать и двух слов, не говоря уже об акценте. В разных кабинетах были длиннющие очереди, прорваться через которые не представлялось возможным. Руки постепенно опускались.
Однако на четвёртом этаже их неожиданно окликнул знакомый голос. Девочка кинулась навстречу милой медсестре.
— Мария, слава богу, мы вас нашли! — радостно восклицала Соня, крепко обнимая медсестру. — Мы уже всю больницу обошли. Где вы от нас прятались?
Мария была изумлена неожиданной встречей. На ней были тёмные льняные штаны и лёгкая светлая майка, красиво облегающая её фигуру. Искрящие глаза зорко смотрели то на девочку, то на Макса, выдавая некое смятение.
— Вы? Какая неожиданная встреча, — удивлённо сказала она.
— Здравствуйте, Мария, — поздоровался парень, подойдя ближе. — Мы тут проходили мимо и решили заглянуть к вам. Соня хотела провериться у врача, но никто по-русски здесь не понимает. Вы не могли бы нам помочь?
Женщина протянула руку в знак приветствия. Прикоснувшись к ней, Макс ощутил тёплое приятное чувство.