— А если использовать в подземных городах си-энергию, а не ядерное топливо? — поднялся с места Марк. — У нас ведь получается жить с ее помощью! Почему там нельзя было к ней прибегнуть?
— Спасибо за вопрос, Марк, садись. Начну немного издалека. Дело в том, что мы-то с вами живем, можно сказать, в вертикальной плоскости, этаж над этажом. Благодаря такому размещению си-энергия без потерь передается от главного хранилища, где собрана ее огромная концентрация, до любой части города. Передается быстро и, как я сказал, без потерь. Подземные же комплексы планировалось строить чуточку иначе. Как правило, их размещение предполагалось не в вертикальной, а в горизонтальной плоскости, а занимать они должны были тысячи квадратных километров под землей. Сами понимаете, насколько проблематичной стала бы доставка си-энергии до, скажем так, окраин… Даже сейчас, по прошествии десятилетий, мы так и не научились раздавать энергию без потерь намного дальше, чем того требуют размеры Северогорска, а перед катастрофой эти цифры были еще ниже. Конечно, существовала вероятность, что, в случае одобрения проектов по строительству подземных городов, ученые начали бы заниматься проблемой передачи си-энергии… И со временем даже научились бы «посылать» ее на большиерасстояния… Но на это могли уйти десятилетия!.. Также рассматривался вариант со строительством локальных си-хранилищ, чтобы своеобразные мини-города концентрировались каждый вокруг своего центра. Но, по подсчетам, в таком случае си-энергии попросту бы не хватило для обеспечения всех нужд населения этих мини-городов…
Прозвенел звонок, и андроид встал.
— Дети, урок истории окончен. Встретимся с вами через пять минут на уроке физики.
Сказав это, он сел обратно на стул. Сложив руки, закрыл глаза, синхронизируясь с учебным центром и перезагружая программы обучения.
— Кот! — Кто-то тронул Костю за плечо, и тот обернулся — рядом стояла Кэтька.– За мной. Живо!
— Куда?
Вместо ответа девушка схватила Яковлева за руку и потянула, силой заставляя встать. А затем торопливо вытащила его из класса.
В коридоре носилась ребятня. Кэтька огляделась, осталась недовольна увиденным и со словами: «Нам туда!» — чуть ли не силком поволокла Костю к лестнице в конце коридора.
— Куда мы идем? — еле-еле успевая за подругой, вновь спросил парень.
Кэт, не оборачиваясь, лишь цыкнула:
— Тссс. Потом. — И прибавила шагу.
Но до лестницы они не дошли.
— Сюда! — вдруг скомандовала Кэтька и, резко распахнув ближайшую дверь, втолкнула в нее парня. В нос ударил едкий запах хлорки и канализации.
— Туалет? — удивился он. Причем, судя по наличию дверей у кабинок — женский.
— Нет, блин, покои императрицы Екатерины. Идем!
— Куда? — поинтересовался Яковлев, понимая, что за последние минуты трижды задавал этот вопрос. И еще ни разу не получил внятного ответа!
Но на этот раз ответ последовал. Внятнее некуда.
— В кабинку!
Хоть поведение Кэтьки и вызывало недоумение, но Костя послушался.
— Быстрее давай, что ты как тюлень⁈ — Девушка, не церемонясь, схватила его за кофту и втянула внутрь. Заперла на щеколду дверь.
— Кэт, что за фигня?
Та, закрыв ему рот ладошкой, промолчала. Настороженно прислушалась.
— Вроде никого, — облегченно выдохнула она и окинула Костю долгим внимательным взглядом. Затем то ли спросила, то ли утвердила: — Ты не помнишь, где был с нашей последней встречи? Всю эту неделю?
— Почему неделю, Кэт, ты надо мной угораешь? Вы с Филей сговорились, что ли? Мы же только-только, буквально пару дней назад виделись, в бар ходили!
— Интересно, — пробормотала она. — Значит, мы не ошиблись, тебя по-другому обработали…
— Обработали? Ты о чем? — не понял Костя, но ответа не последовало — девушка лишь покусывала губу. — Кстати, у меня интерфейс частично заблокирован на проверку, не могу никому позвонить. Как там Лялик поживает? После тех событий?
Глаза Кэт злобно блеснули, и Костя поежился. По спине побежали мурашки.
— Что ты заладил: Лялик да Лялик, — процедила она и затараторила: — Я тебе что перед уроком сказала? « Молчи»! Неужели было так сложно не трепать языком? Почему ты такой непонятливый, а? А если бы они догадались⁈
Яковлев отодвинулся, насколько позволяла кабинка, и нахмурился:
— Я вообще тебя не понимаю, говоришь загадками. Объясни нормально, что ты хочешь? Зачем сюда притащила?
Ответить девушка не успела — раздался предупредительный звонок. Костя дернулся к двери: