— Выспалась? — он резко отдернул руку и отвернулся.
В голове Алины внезапно образовался странный вакуум: она не могла объяснить себе, почему так отреагировал на чужое прикосновение.
— П-прости, что заснула, — пролепетала она, поднимаясь. — И спасибо, что опустил кресло.
— Это потому что ты начала храпеть.
— Все равно спасибо.
— Надо спешить, из-за тебя опаздываем, — тон Ника стал по-прежнему недовольным.
***
Оказалось, что от набережной к дому друзей Никиты оставалось не больше десяти минут езды, и все это время парень без умолку рассказывал, что из еды он не любит грибы и оливки, что день рождения у него зимой, что через месяц он будет работать в компании брата и… В общем, после увлечения ночными гонками и о прошлогоднем прыжке с парашютом, Алина окончательно потерялась в фактах.
— Погоди, я не успеваю запоминать. Твой день рождения через месяц или… Боже, я запуталась, — озадачено изрекла Аля. Странный он, всю дорогу молчал, словно воды в рот набрал, а теперь прорвало. — Прости, я не специально.
Никита терпеливо промолчал, паркуясь возле машины Егора.
— Ладно, забей, просто оставайся рядом со мной, не заводи ни с кем бесед и… — он призадумался, о чем же еще важном он забыл упомянуть. — А, перед Виталиком будь на чеку, он может цепляться к каждой мелочи. Короче, импровизируй.
Он взял телефон и пачку сигарет с передней панели и, громко хлопнув дверцей, первым вышел на улицу, а Алине оставалось растерянно хлопать ресницами, не понимая, в чем его проблема.
Все время поездки он был сам не свой, что, несомненно, тревожило девушку. Но, стараясь гнать от себя дурные мысли, списывая все на плохое настроение Никиты и даже не вспоминая о том, что случилось на набережной, она вышла следом.
— Давай я понесу, — обогнув капот машины, Ник по-хозяйски отобрал у Алины сумку и пошел к высоким воротам, из-за которых виднелась крыша двухэтажного дома. — Пошли, чего застыла, — уже отворив калитку, Никита развернулся, заметив, что Алина не решается заходить. Несколько секунд поколебавшись, он все же подошел к ней. — Не переживай ты так, а то все догадаются про нашу маленькую ложь, — и, взяв девушку за руку, повел ее за собой.
Ступив на выложенную замысловатой брущаткой дорожку, Алина оглянулась. Все было как в фильмах, которые она любила смотреть с Сашкой: трава на газоне ярко-зеленая, кусты аккуратно подстрижены, а на просторной террасе, обставленной красивыми цветочными горшками, стоит плетенное кресло-качалка. Но уже на полпути к дверям дома, услышав доносящийся из заднего двора смех большой компании, она как будто пришла в себя, вспомнив, что приехала сюда не для отдыха.
— О, голубки, наконец-то! — расплылся в улыбке вышедший из дома Егор. — Мы вас уже заждались. — он быстро сбежал по ступенькам и, подойдя ближе, поздоровался с Никитой за руку. — Привет… Алина, я же правильно запомнил? — он кивнул девушке.
— Да, привет, — тихо ответила она, интуитивно сжав руку Ника сильнее.
— Чего стоим? Идемте, — Егор приветливо улыбнулся, жестом руки приглашая обоих к остальным гостям.
Вечеринка на заднем дворе была в самом разгаре: из колонок магнитолы звучала популярная музыка одной из топовых женских групп, от легкого дуновения ветра немного сдутые разноцветные шарики перекатывались по аккуратно постриженному газону, а в воздухе витало непринужденное ощущение праздника.
Глаза Алины зацепились за знакомую оранжевую копну волос Виталика. Он следил за барбекю и, расслабленно попивая пиво из жестяной банки, разговаривал с парнем, значительно выше его самого. Вспомнив о том, что сказал Никита в машине, она твердо решила во что бы то не стало избегать этого парня, и быстро отвела взгляд в другую сторону.
Еще двое ребят — судя по всему, влюбленная парочка — сидели на качели с навесом, держась за руки. Остальная же часть компании, собравшаяся за круглым пластиковым столом, весело хохотала над чем-то. Егор, тем временем, обнял со спины хрупкую, длинноволосую девушку, которая тут же обернулась, мило улыбнувшись.
— Ни-ик! — она радостно всплеснула в ладони, заметив Никиту рядом со своим парнем. — Вы почему так долго? — она вмиг встала из-за стола, наделав много шума, тем самым привлекая всеобщее внимание к опоздавшим. — Приве-е-ет, я Юля, мы уже виделись в клубе, помнишь? — девушка резко переключила внимание на пассию Ника, на что та вежливо кивнула, сдержанно улыбнувшись.
Алина, не привыкшая чувствовать на себе столько заинтересованных взглядов, интуитивно прижалась к Никите, пытаясь отыскать в нем то ли поддержку, то ли защиту. Но он как будто не замечал этого.