— Я хотел приносить домой деньги, а парни сказали, что Влад хорошо платит. Аль, я сам разберусь с тем дерьмом, в которое влез.
Резко повернувшись спиной к парню, Алина закрыла лицо ладонями — лишь бы не сорваться и не отругать брата, это было бы последним, что могло помочь в сложившейся ситуации.
— Иди приляг, доктор сказал соблюдать постельный режим, — Алина опять принялась за готовку, стараясь не думать о тех фотографиях, на которых Сашка передавал товар какому-то щуплому мальчишке в квартале от их дома. Она решила, что сперва нужно накормить побитого Сашку, а уже потом обдумывать, как ей найти выход из безвыходного положения.
***
Шесть следующих дней пролетели слишком быстро.
Алина ходила на работу и выглядела вполне обычно: как и всегда, она была приветливой и вежливой с посетителями магазина, во всем слушалась шефа и присматривала за идущим на поправку братом. Она ничем не выдавала свое внутреннее состояние, поэтому никто и представить себе не мог, как тяжело было ей вставать по утрам, осознавая, что день «икс» все ближе. Никто не знал, сколько раз она больно закусывала нижнюю губу, при мысли о том, что Сашке угрожает тюрьма. Она всегда была тихой и покладистой, поэтому и свои чувства умело скрывала от посторонних глаз и ушей, стараясь справляться с трудностями в одиночку. Алина всегда прислушивалась к своему сердцу. Но в этот раз даже оно не могло подсказать ей, как избавиться от навязчивого, липкого ощущения безысходности и страха.
Отработав смену, Алина устало присела в подсобке и вытянула из кармана деньги. Того, что она собрала за шесть дней было много, но до нужной суммы невозможно далеко.
Девятьсот тринадцать долларов — все, что у нее есть перед завтрашней встречей с Владленом.
Еще раз напомнив шефу, что завтра не выйдет на работу, Алина побежала на автобусную остановку, краем глаза заметив, что черный внедорожник, припаркованный недалеко от супермаркета, двинулся вслед за ней.
Приспешники Владлена наблюдали за девушкой с того самого вечера. Они ей не мешали, но и не упускали из виду.
***
На следующий день, как и в прошлый раз, по пути к особняку Владлена в салоне автомобиля стояла гробовая тишина.
Уже в особняке, Алину встретила Лика и, натянуто улыбнувшись, провела ее к нужной двери.
— Проходите, Владлен ждет вас.
Сжимая ремень маленькой сумочки, что висела на плече, Аля вошла в кабинет и с порога встретилась взглядом с тем человеком, которого видеть хотела меньше всего на свете.
Владлен расслабленно сидел на светлом диване посреди кабинета и, положив ногу на ногу, потягивал прозрачно-янтарный виски из хрустального стакана.
— Здравствуй, — вцепившись в ремень сумки уже обеими руками, Аля неуклюже кивнула. — Я хотела попросить тебя…
— Ты присаживайся, не хорошо вот так сразу переходить к делу, — Владлен мотнул головой. — Как твой брат поживает? Его ребра все еще болят?
— Приходит в норму, — натянуто улыбнувшись, сквозь зубы прошипела Алина. — Твоими молитвами.
Ее бесил этот бандит одним своим видом.
Она хорошо помнила школьные годы, когда он и его шайка издевались над слабыми, отбирали у них деньги, нередко кого-то шпыняли на заднем дворе школы. В ее памяти навсегда останется стеклянный взгляд соседского мальчишки, которого она знала с пеленок, и вой сирен скорой помощи, которую она сама и вызвала, увидев того практически на пороге жизни и смерти возле подъезда в их дом. Мальчик стал наркоманом в двенадцать лет, и виной этому банда Влада.
Алина прекрасно зналаа о деятельности Владлена, который вот уже много лет постоянно имел к ней дело. Правда, он ни разу ее не обидел физически, но его приставания, издевки и отпущенные в ее адрес оскорбительные речи навсегда отбили желание не то чтобы общаться, даже находиться рядом с ним. Она его боялась и сторонилась. В ее глазах этот парень — сущее зло. Тем более, в свете последних событий с Сашкой.
— Вот и ладненько, — в голос засмеялся Влад. — Что будешь пить?
— Воду, пожалуйста, — не стала сопротивляться Аля, решив не прекословить и не злить его.
Владлен тут же поднялся и подошел к тумбе и взял наполненный до краев хрустальный графин.