– Вполне вероятно, но сюрпризы тем и хороши, пока они остаются неожиданными, сестра…
«Ох, сестричка меня в могилу загонит своей любовью к недосказанности и таинственности», – вздохнув, я окунулась с головой, желая поскорее смыть стресс сегодняшнего дня.
***
Завершив водные процедуры, мы вернулись к взволнованным ребятам. Сейчас, стоя в банных халатах, под звуки падающих капель с наших с Витой волос мы наблюдали молчаливую картину: Луи, Чип, Босс Рио и Мила стояли, уставившись на нас в неком оцепенении. Один Максюша наивно продолжал резвиться под блеклым потолком в тенях, исходящих от света мухоморов.
На улице уже давным-давно стемнело, Лунь исхитрялся время от времени проникать сквозь щель в плотных шторах на окнах. Золотые нити, которыми были расшиты оные, переливались и дарили несколько мрачному помещению сказочную атмосферу.
Окинув еще раз всех взглядом, мне не оставалось больше ничего, кроме как предложить за чашечкой тишника обсудить произошедшее получасом ранее.
Луи вызвал магический круг, и в центре комнаты тотчас возник круглый стол с розовой скатертью поверх. Следом – необходимое количество кресел. Затем тем же образом на столе с хлопками в сиянии множества пентаграмм стали появляться чайные приборы.
– Прошу, – необычайно кратко для своего характера изрек старший фамильяр, запрыгивая на одну из подушек на столе, – Чип!
– Ах! – Чип поспешил занять место по соседству с ним.
«Похоже, Луи и в самом деле рассержен. У-у-ух...»
Оба гелата также не стали заставлять себя долго ждать, пробулькав до ближайших кресел. Со скрипом отодвинув их и присев, они в ожидании посмотрели на меня.
– Сестра, я сяду здесь, ты не против?
– Да-да. А? – наяда вновь назвала меня сестрой, из-за чего один глаз Луи задергался в нервном тике. Этот маленький конвульсивный рубин вызывал больше страха в моей душе, чем гонки на буллах.
Пришлось послушно занять оставшееся место за столом и начать выборочно пересказывать диалог, случившийся между нами девочками в купальне.
– Так-так, значит говоришь, что похищенным девушкам ничто не угрожает? Не пояснишь? – Луи с настойчивостью во взгляде посмотрел на Виту.
– Дело в том, что они готовятся к важному событию. На это потребуется около месяца по моим подсчетам.
– А поточнее?
– Массовое жертвоприношение.
Пауки вздрогнули. Босс Рио схватился за место, где должно располагаться одно из его четырех сердец. Мила начала безостановочно икать. А я, а что я? Моя душа чуть не покинула бренное тело под вопли песца. Да даже без моего пушистого полярного зверя было понятно, что попали все, без исключения. Подобного рода ритуалы были запрещены на территориях Франтара уже несколько сотен лет.
«Какой безумец решился на подобное?!»
– Первосвященник. Патриарх города Булбург, – ответила на наш невысказанный вопрос Вита, выжимая волосы.
Казалось, будто бы ее это совсем не волновало. Наяда сохраняла спокойствие, присущее разве что только бывалым воинам.
Вода с волос полилась на расстеленные на полу шкуры, заполняя царившую в комнате тишину монотонными звуками ударов капель о твердую поверхность. Один из мухоморов заморгал, словно передавая сбившийся ритм наших сердец в эту минуту.
– Последний вопрос на сегодня: почему ты называешь Софи сестрой? – устало спросил паук.
– А-ха-ха! Похоже моя шутка вас напугала, митр Луи? – задорно вскинув голову к потолку, сквозь смех ответила она вопросом на вопрос. В широко открытом аккуратном ротике сверкнули четыре выделяющихся клыка – особенность всех демонов, включая и такие подрасы, как наяды.
– Не ври. Я могу отличить ложь от правды, – вокруг Луи начала собираться мана. Фамильяр готов был атаковать в любое мгновение.
– Прошу, митр фамильяр, я же не спрашиваю про ту скляночку, что вы столь бережно храните по сей день.
Шерстинки на затылке Луи вздыбились:
– Да кто ты, черт тебя возьми?!
– Верьте, я никогда не причиню Софи и вам с малышами вреда. Готова поклясться, – подняв руку напротив сердца наяда начала зачитывать заклинание, но я ее остановила.
– Луи, Вита, наверное, не может рассказать. Но я тебе все объясню завтра, даю слово.
– Спасибо, сестра. Выручила. Мне и в самом деле запрещено делиться с посторонними своими знаниями.
– А София, типа, не чужая тебе? Бред! Сегодня вы впервые встретились! – фамильяра уже всего трясло, разрываемого от ярости.
– Иди сюда, – я взяла взбешенного паука на руки и нежно поглаживая по головке ментально передала, – Вита – провидица.
– Шта? – паук в шоке повернулся ко мне мордочкой, – Их же всех переубивали в последнюю войну?!