Великий Сет. Мускулистый, черный как тьма юноша… с головой осла. В алых глазах животного читалась дикая ярость и готовность убить любого, кто посмеет пошутить над его внешностью. Довершали образ набедренная повязка, ожерелье и бронзовый серп в руке.
Кетцалькоатль. Вообще-то он должен был выглядеть крылатым змеем, но вместо этого предстал в образе мужчины в одежде игрока и стальной маске с изображением морды дракона. О его истинном облике напоминали только несколько перьев в волосах.
Инти. Смуглый мужчина с голым торсом, весь увешанный золотыми украшениями. В руках — причудливая смесь копья и секиры.
И наконец, многорукий и синеликий Шива, в одеждах из тигриной шкуры. Его символом власти и главным оружием был трезубец.
— Печать! — в один голос сказали боги. Новая печать легла поверх первой, лишая присутствующих любой возможности сбежать…
— Вы… — в голосе Илен прозвучало смятение, недоверие и даже отчаяние. — Все семеро… Вы же соперники! Как же так? Как вам удалось договориться?
— Богомол ловит цикаду, иволга ловит богомола, — отозвался Гуань Юй. — Ты действительно думала, что Один придет сюда без поддержки?
— Я…
— Полагаю, она думала, что нас будет несколько меньше, — улыбнулась Гера. — Трое, максимум четверо. И что тебе поможет та обезьяна, верно? Ты ведь и сейчас надеешься, что он придет?
— Неважно! — оскалилась фея. На её теле появилась темная броня, а в руках — светящиеся кинжалы. — У меня третий уровень! Вы всего лишь личинки! Вы не сможете меня убить!
— Может, да, а может, и нет, — кивнул Один. — Не попробуешь — не узнаешь, не так ли? — земные боги медленно разлетелись полукругом.
— Вам не жалко своих людей? Разрушения будут ужасны! Город будет уничтожен! И не только он, все окрестные земли пострадают!
— Чтобы выманить нас, ты послала своего слугу атаковать Токио, — холодно хмыкнула Гера. — Не поздновато заботиться о наших людях? Впрочем, я позабочусь о том, чтобы потери были как можно меньше…
Гера тихонько шевельнула губами, отсылая глобальное оповещение. Теперь игроки должны были покинуть опасную зону. Мало того, можно спасти не только их — выдать легкие миссии игрокам, находящимся опасно близко…
— Мелко мыслишь, — холодно заметил Кель. — Я открою новый набор рекрутов.
Если погибнуть суждено миллионам, то можно не считаться с потерями энергии и ограничить зону вербовки. Чуть изменить правила. Выбрать часть кандидатов самостоятельно. Дать шанс тем, кто достоин… Или считает себя таковым…
— Вы! — яростно воскликнула Илен. — Не стоит меня недооценивать! Хотя вас семеро, я практически наверняка убью одного из вас! Или даже двоих…
— И что с того? — хмыкнул Шива. — Пока цел алтарь, у каждого из нас есть шанс возродиться. Зато сейчас кто-то из нас возьмет следующий уровень.
— Если остальные позволят. И даже тогда вы будете намного слабее! Стоит ли оно того?
— Это не сработает, — покачал головой Один.
— Есть другой вариант! Отпустите меня, и я навсегда уйду из вашего мира! Я даже дам вам информацию о других богах! То, что вы нескоро узнаете сами!
— Вот как? Звучит довольно интересно, правда? — Гера обратилась к своим «партнёрам»…
Внезапно Пространство пошло странными волнами, и в «наглухо» запечатанной области появилось… нечто гуманоидное, но с таким количеством щупалец, что больше походило на морского ежа:
— Не помешаю⁈ — весело интересуется существо, накладывая дополнительную блокировку.
— Кто ты такой? — встревоженно спрашивает Илен, что отлетела в сторону, чуть ли не встав в один ряд с богами Земли. Было заметно, что этого новичка она опасается гораздо больше, чем семерку первоуровневых божеств.
— А, я же погасил системную информацию! — «вспомнило» существо. — Если тебе это так важно, то вот, включил…
Над его головой «высветилось»:
Ницша. Игрок (D). Духовный архонт (D). Уровень 1
— В смысле, игрок первого уровня? — удивился Инти.
— Это долгая история, расскажу как-нибудь потом. Вы же здесь собрались не для этого…
После этих слов божества явно напряглись:
— Учти, просто так мы не дадимся! — набычился Шива.
— А я помогу им разделаться с тобой! — набросила Илен, чтобы не оставаться в одиночестве.
— Ну что ж, вы можете попытаться… — миг, и из разрывов даже не Пространства, а самой ткани Вселенной, казалось бы, нарушая все известные законы, вырвались многочисленные кровавые щупальца, настигая и захлёстывая конечности и тела присутствующих тут богов.