— Господин Мадаав, неужели у тебя нет никаких мыслей на этот счет?
— Конечно есть. Но если я их озвучу, то… — Седой чародей кивнул в сторону остроухих. — Как минимум половина высших эльфов в этой комнате попытается меня прикончить.
По воцарившейся после этих слов тишине Грегор понял, что его прекрасно расслышал каждый кель'дорай, который был на собрании и сейчас эти два десятка следопытов внимательно на него смотрели.
— Что? — Мадаав равнодушно уставился на эльфов в ответ. — На мне золота нет и артефакты не растут.
— Я собрала совет для того, чтобы найти выход из нашего положения. — С легким подозрением ответила ему старшая из сестер Ветрокрылых. — Если у тебя есть какие-то идеи, то будь так любезен — поделись ими.
— Если ты настаиваешь… — Равнодушно пожал плечами седой бретонец, которому уже настолько осточертело это бесполезное собрание, что он всерьез начал раздумывать, как правильно донести остроухим мысль, что защищать свою родину можно и в слегка мертвом состоянии. Причем делать это в виде покойника будет даже намного эффективнее, чем живым. — Какова основная проблема вашей… — Грегор сделал небольшую паузу, подбирая подходящее для сборища кель'дорай слово. — Не уверен, что это подходящий термин для нескольких десятков отдельных отрядов, но все же пусть будет "армии". Чего конкретно защитником Кель-Таласа не хватает для победы над ордами мертвых?
— Эм… Воинов? — Предположил один из подчинённых Сильваны. — Основная проблема в том, что нежить кратно превосходит нас числом и на каждого нашего бойца приходится по десять вражеских.
— Прекрасно… — Грегор обвел собравшихся следопытов бесстрастным взглядом. — Кто-нибудь еще хочет сказать предельно очевидную вещь, о которой все здесь присутствующие были осведомлены еще в момент начала нашествия Плети? Нет? В таком случае я хотел бы сказать вот что… Мы знаем, где именно будет нанесен удар, потому как обойти Первые Врата враг не может. У вас подавляющий перевес перед нежитью в стрелках, а также выше качество отдельно взятых бойцов и чародеев. Но при этом нет главного элемента любой защитной тактики — тяжелой пехоты, способной стать перед врагом нерушимым бастионом. И я знаю пару способов, как можно исправить этот досадный недостаток…
— Сделать из мирных жителей Кель-Таласа нежить. — Быстро поняла, в какую сторону клонит некромант, Сильвана. — Это слишком радикальный метод, и я не могу на него пойти…
От подобного заявления Мадаав удивился так сильно, что равнодушное выражение лица ему пришлось удерживать волевым усилием. Месяц назад предводительница следопытов Луносвета была готова удавить его за похожее предложение, а теперь создание нежити из собственных сородичей было для эльфийки всего лишь "слишком радикальным методом".
" — Кажется, чьи-то границы допустимого начинают понемногу размываться…" — Грегор не совсем понимал, что именно было причиной подобной податливости ранее непреклонной Сильваны, но как бы то ни было — в данный момент это было некроманту только на руку и он продолжил продавливать свою идею.
И чтобы создание нежити перестало казаться кель'дорай несусветным ужасом, он для сравнения предложил им более…
— Вообще-то радикальным был второй вариант, где перед боем следовало вытащить на равнину рядом с Первыми Вратами раненых, стариков, детей и прочий балласт, неспособный сражаться, а после оставить их в качестве приманки для вурдалаков. — Флегматично заметил уроженец Хай-Рока, заставив возмущенно поперхнуться большую часть собравшихся. — Если цель состоит в том, чтобы задержать восставших мертвецов на определенной позиции, то какая разница, чем это делать — отбрасывать стеной щитов или подманивать свежим мясом? Тем более, если перед схваткой пустить приманке немного крови, то от её запаха низшая нежить взбесится и станет куда менее послушной воле приспешников Падшего Принца, что тоже неплохо.
— Это… — Набрав полную грудь воздуха, Сильвана уже собиралась высказать седому некроманту все, что думает о его предложении, но тот с тяжелым вздохом поднял когтистую черную перчатку.
— Прежде чем я услышу обвинения во всех смертных грехах, на которые мне будет совершенно наплевать, подумайте вот о чем… Я понимаю, что смерть многих из вас не страшит и гибель во благо родного королевства не кажется печальной участью. И вы можете сколько угодно корчить из себя высокодуховных личностей, не способных запачкать руки в крови невинных. Но. В грядущей битве ценой вашей ошибки будут и жизни, и души всех жителей Кель-Таласа. — Сделав небольшую паузу, Грегор окинул слушающих его следопытов долгим изучающим взглядом. — Признаюсь сразу — ваш народ меня мало заботит, потому как я не высший эльф, не давал клятвы защищать Кель-Талас и сражаюсь против Плети лишь потому, что она представляет для меня угрозу. И если Падший Принц со своей дохлой оравой прорвется за Первые Врата — то я просто сбегу на соседний континент, а потом поищу ближайший портал до Дренора. Но вы готовы заплатить подобную цену ради отстаивания своих моральных принципов?