— Так мы что ли какого-то человека тут караулим?! — С недоумением уставился на своего старшего товарища Риваль. — Я думал, что мы тут для защиты от возможной атаки Плети сидим, а не для ловли какого-то колдуна!
— Точно идиот… Ты чем мой рассказ слушал? Я начинаю думать, что не ушами, потому как иначе ты бы запомнил ту часть, где этот седой громила в одиночку против целой армии выходил. А мы с тобой ни разу не легендарные воители Луносвета. И если этот самый колдун тут появится, то мы не охотиться на него должны, а бежать, попутно стараясь спасти всех, кого сможем. Поэтому не геройствуй и будь готов в нужный момент отступить, чтобы предупредить основные силы об угрозе. Этим ты действительно сможешь помочь Кель-Таласу и спасти множество жизней.
Устав от этого разговора, Ансель вернулся к работе дозорного и взглянув на светлеющее небо, тихо пробормотал.
— Отряд Тарала уже полчаса как должны были сменить, но мимо нас никто не проходил. Да и тихо как-то стало — не нравится мне это… — Спрыгнув с дозорной башни, следопыт смягчил падение с помощью чар и обнажив свой клинок, направился к дому главы поселка, в котором посланный Сильваной отряд расположился на постой. — Пойду проверю, не случилось ли чего. Будь наготове, Риваль и если я через десять минут не вернусь — поднимай тревогу.
— А если все будет в порядке и они просто задержались?
— Лучше прослыть паникером, чем стать гниющим трупом.
Тихо ступая по укутанной туманом траве, Ансель медленным шагом двинулся вдоль выстроенных в два ряда эльфийских домов, прислушиваясь к каждому шороху и внимательно следя за каждой тенью.
Практически полное отсутствие каких-либо звуков сильно настораживало опытного следопыта — поселок, в который их отправила предводительница следопытов Луносвета был не слишком большим и большой активности в нем никогда не было, а с наступлением темноты большая часть селян отходила ко сну и жизнь в этом месте затихала вовсе.
Но сейчас медленно наступал рассвет и кто-то из местных уже обязательно должен был проснуться, но по какой-то причине воин Кель-Таласа не слышал вообще ничего — ни пения птиц, ни дуновения ветра, ни каких-либо звуков, что издавало просыпающееся село.
Лишь гробовая тишина…
Проходя мимо одного из домов, Ансель заметил, что его дверь распахнута настежь, перед самым крыльцом есть небольшая лужица крови, а в темный провал уходит извивающаяся алая дорожка.
— Трево… — Благодаря выработанному за годы службы чутью, следопыт успел вовремя среагировать на вражескую атаку. Присев, высший эльф пропустил над собой меч противника, и проскользнув у врага под рукой, полоснул на уровне пояса своим клинком.
Сталь столкнулась со сталью и высечев искры об металлический нагрудник, оружие кель'дорай отскочило от преграды, а сам Ансель кульбитом ушел в сторону и смог наконец-то разглядеть своего противника.
Нападавшим на высшего эльфа оказался скелет, но совсем не тот, каких следопыт в огромном количестве видел среди воинств Плети.
Приспешники Падшего Принца поднимали своих мертвых солдат в огромном количестве, но качество отдельно взятого бойца у них при этом было отвратное и такие костяные бойцы распадались на части от любого мало-мальски сильного удара.
Здесь же нежить даже на первый взгляд была крайне опасным врагом — целиком и полностью закованный в латы скелет сжимал в каждой костистой руке по длинному клинку, а два синих огонька, что горели в глубине глазниц его черепа, были намертво прикованы к воину кель'дорай.
— Ты не слуга Плети… Ты творение Мадаава.
— Похвальная догадливость. — Услышав за своей спиной сухой и бесстрастный голос, Ансель развернулся на пятках, занося свое оружие и со свистом разрезав воздух, стальной клинок следопыта вонзился в предплечье полуголого седого громилы. — И неплохие рефлексы.