Мысленно морщусь от ноющих под броней ран. Собственная слабость раздражает. И довольно сильно.
Будь я сейчас в своем настоящем теле, то когти вурдалаков не смогли бы меня даже поцарапать, но для обычного человека несколько сотен таких тварей — это фактически смертный приговор, от которого стальные латы слабо спасают: сила творений некромантов Плети куда выше человеческой, а при постоянных атаках даже закаленный металл рано или поздно дает трещину.
Как итог — шустрые трупоеды пробили мой доспех в нескольких местах и я был был вынужден давиться сперва отвратным вином, а после — соразмерного качества лечебным зельем, которые мне впихнули защитники деревни.
Поселение выглядит бедно и вероятнее всего это лучшее, что у них есть, но… Бурда та еще, и к тому же сильно разбавленная — так можно описать оба этих напитка.
Но все же польза от них есть, да и к тому же если я вылечу себя самостоятельно, пусть даже и свалив все на возможности магического молота, то у ополченцев могут возникнуть параллели с другим живучим громилой в полной латной броне.
Чем больше мой текущий образ будет отличаться от облика «злобной седой сволочи», тем лучше…
— Сир Нагадинок. — Слегка прихрамывая, ко мне подошел невысокий дворф с мушкетом — заместитель командира местного ополчения. — К нам только что прибыл посланец от лорда Гаритоса. Мы понимаем, что после столь тяжелой битвы вам требуется отдых, который вы целиком и полностью заслужили, но десятник Тугор просит вас срочно прибыть к воротам.
— Случилось что-то серьезное? — Старый дворф показался мне довольно серьезным бородачом… Хм… А ведь у меня тоже теперь есть растительность на лице. Надо бы запомнить эту деталь, а то раньше я как-то без неё обходился — с непривычки могу ляпнуть что-нибудь не то. И начнется тогда у местных увлекательное представление, под названием «Охота не бретонского некроманта. Часть Вторая, расширенная.»
— Новости хорошие, но немного тревожные. Из-за нехватки воинов к нам выступил сам маршал Гаритос, с небольшим отрядом тяжеловооруженных рыцарей из числа своей личной охраны. Меньше, чем через час они будут здесь и командир хотел бы обсудить с вами этот вопрос, ведь… — Дворф слегка помялся и воровато осмотревшись по сторонам, уже куда тише добавил. — После проявленного вами героизма Лорд Гаритос вероятнее всего предложит вам присоединиться к его свите. Но если вы вдруг решите ответить на это отказом, то маршал будет не слишком доволен подобным исходом. — Видя полное отсутствие какой-либо реакции на свои слова, бородатый стрелок поспешил успокоить, как он думал, оскорбленного его речью «гордого рыцаря». — Вы не подумайте чего дурного, сир Нагадинок — вас никто никуда не гонит! Просто десятник хочет заранее прояснить ситуацию и помочь вам! Если вы согласитесь на предложение маршала, то командир Тугор подскажет вам, как снискать его благосклонность и со своей стороны даст самые лучшие рекомендации. Если же вы желаете продолжить свои странствия в одиночку, то он объяснит вам, как подать свой ответ таким образом, чтобы не вызвать гнев сира Отмара. Маршал славится своим суровым нравом и ссориться с ним будет не слишком разумно…
А, так они меня таким образом прикрывают и отблагодарить хотят? Внезапно. Я уже как-то привык, что жители Азерота хотят меня либо предать, либо кинуть, либо прибить. Причем иногда сразу все три варианта одновременно.
Удобно, когда никто не знает, что ты некромант. Но надо успокоить этого бородатого коротышку, а то он больно нервно выглядит. Хотя на его месте я бы тоже нервничал, если бы разговаривал с человеком, перебившим несколько сотен вурдалаков в одиночку.
— Можете не беспокоиться, уважаемый дворф. Я ни в чем вас не виню и буду рад услышать слова мастера Тугора. В конце-концов, я именно для того сюда и прибыл, чтобы присоединиться к силам лорда Гаритоса…
***
— Я удивлен, что простой рыцарь смог противостоять столь крупной стае нежити, сир Нагадинок. — Кавалькада из закованных в латы всадников неспешно двигалась по лесной тропе. — Не сочтите за оскорбление или сомнение в ваших навыках, но мне всегда казалось что я знаю всех воинов, способных на подобное. Во всяком случае из числа людей.
— В основном это заслуга моего молота, маршал. Доблесть многое дает на поле боя, но никогда не стоит недооценивать могущество магии, заключенной в металл…