— Я не желаю слышать упреки от мага смерти, копающегося в чужих трупах и не видящего ничего за их пределами! — Махнув своей длинной шевелюрой, презрительно фыркнула генерал следопытов, вызвав у своей сестры легкую улыбку.
Сильвана слыла первой красавицей Луносвета и потому была очень горделивой девушкой, привыкшей к тому, что на её внешность каждый мужчина непременно должен обращать внимание. А потому единственным способом заинтересовать высокомерную Ветрокрылую-старшую, было полное игнорирование её "несравненной красоты", чем седой громила, судя по всему, с успехом и занимался.
Во всяком случае Верисса достаточно хорошо знала характер своей старшей сестры, чтобы понимать — подобных слов предводительница следопытов кому-попало точно бы не спустила.
И это давало Ветрокрылой-младшей некоторую надежду — будучи главнокомандующим войск Кель-Таласа Сильвана совершенно забыла о своей личной жизни и давала отворот каждому, кто пытался как-то это изменить. Ходили слухи, что даже сам принц Кель'Тас некогда пытался уговорить генерала выйти за него замуж, но потерпел на этой ниве сокрушительное поражение.
Но судя по вялому (Со стороны рослого чародея) и в чем-то даже дружескому (По меркам очень горделивой и высокомерной Сильваны) переругиванию этой парочки, ситуация вскоре могла кардинально поменяться.
" — Довольно иронично, что самые красивые девушки Кель-Таласа ищут себе мужчин за его пределами… Прав был отец — после нашего исхода с Калимдора высшие эльфы сильно обмельчали и уже не могут на равных бороться с другими расами за место под солнцем Азерота." — От увиденной ею картины девушка вспомнила о своем первом знакомстве с Ронином, когда совсем еще юной эльфийке приказали сопровождать молодого мага Кирин-Тора. Тогда она тоже не сразу поняла, что чувствует к этому рыжеволосому упрямцу и поначалу её поведение ничуть не отличалось от того, как сейчас себя вела Сильвана.
А закончилось все парой чудесных детишек, ради которых младшая из сестёр Ветрокрылых была готова без раздумий отдать свою жизнь…
***
Орда мертвых неспешно вытекала на равнину перед Первыми Вратами, под напряженными взглядами воинства высших эльфов, стоявших на стенах укреплений.
Словно разлившаяся в половодье река, армия мертвых выливалась из леса, заполняя собою все свободное пространство, а следом за ней неотрывно следовал смрад, который источали прогнившие кости и гнилое мясо.
Группы рычащих вурдалаков сновали по простирающемуся перед вратами полю, проверяя своими телами, не заготовили ли эльфы неприятных сюрпризов для воинства Плети, а стаи горгулий, порхающие в небесах, разведывали позиции защитников Кель-Таласа. Несколько лучников попытались сбить воздушную поддержку армии мертвых, но враг, что сражался с эльфами уже не первый день, знал, насколько кель'дорай хорошие лучники и крылатые твари предусмотрительно держались на безопасном расстоянии.
Несмотря на все свои недостатки, полководцем Падший Принц был прекрасным, а потому такой важной вещью как разведка, он никогда не пренебрегал — чародеи высших эльфов сообщали, что помимо прочего, армию нежити также сопровождала целая орава невидимых обычным глазом духов.
Стоявшая на парапете стены Сильвана сохраняла внешнюю невозмутимость, но внутри предводительницу следопытов грызли сомнения. Несмотря на то, что она стянула к Первым Вратам всех, кого только могла, шансы в грядущем сражении явно были не в пользу защитников Кель-Таласа.
Точных данных о размере армии мертвых у неё не было, но по самым скромным прикидкам бывший принц Лордерона собрал здесь не менее сорока тысяч одних только рядовых мертвых воинов, в то время как на стороне Кель-Таласа выступало чуть меньше пяти тысяч. Из которых лишь половина была следопытами, а остальные являлись ополчением, набранным из тех беженцев, которые не успели или не захотели уходить с передовой. И назвать таких кель'дорай полноценными воинами Ветрокрылая не могла — пусть большая часть добровольцев неплохо владела клинками и прекрасно стреляли из луков, в схватке с мертвым противником, которому не веданы страх, боль или жалость, их навыков явно было недостаточно.
Перевес в пехоте явно был на стороне врага, а почти сотня всадников на дракондорах, которых девушка сняла с обороны Вторых Врат, не была серьезным козырем в грядущей битве. Кентавроподобные пауки, появившиеся не так давно в рядах мертвого воинства, умели метко и на удивление далеко плеваться паутиной, что быстро облепляла крылья магических созданий, моментально лишая их способности к полету. Ну а на земле что дракондор, что его наездник, были не более, чем легкой добычей.