Три главы клана, сорок чистокровных вампиров и Арду Кнаргог. Тот, по ощущениям, был тоже очень силён, вот только чуждость силы, исходящей от него, не давала мне понять насколько.
— Дамы и господа, давайте поприветствуем графа Джо Логрока, который так вовремя появился собственной персоной. Даже ловить не пришлось.
Ха-ха, ха-ха, ха-ха, — засмеялись кровососы. Даже главы кланов натягивали на свои морды презренные улыбки.
— Ватслав Щевслав тоже так лыбился, пока я не зарезал его как свинью, — улыбнувшись, сказал я, пройдясь взглядом по всем кровососам.
А что? Шансов у меня выбраться практически нет, а слушать, как меня какая-то погань унижает, желания не было. Если суждено сгинуть, то уйду достойно.
После моих слов улыбки кровососов вмиг исчезли. И один из глав кланов, высокий с треугольной бородой, приподняв в недоверии бровь, сказал:
— То, что ты, человеческий слизняк, убил Ватслава, одного из нас, поверит разве что такой же тупой человечек, как и ты. Не лги нам, мы знаем, что его убили вы, накинувшись всем скопом. Химеры, подчинённые тобой мастера.
— Ты явно не один из высших, а он, когда булькал и верещал, как крыса в муках, был как раз одним из таких…
Рожа вампира скривилась. Но его опередил другой глава клана:
— Ты смеешь утверждать, что Ватслав Щевслав на момент кончины стал высшим? — прозвучал голос Антеуша Фаина.
Вампир в данный момент недоумевал, почему этот человек не только ещё жив, но и стоит перед ними. Но после сказанного появился некий интерес. Всё-таки про Ватслава слышали многие, особенно про его жажду обретения силы и «любовь» к Вильгерте Цеппелин.
— Да, крылья за спиной, темные глаза. В общем, посильнее, чем вы трое разом стал, — сказал я в этот раз без оскорблений, ибо секундой ранее в моей голове прозвучал голос Баала.
«Скоро», — одно слово, но давшее мне надежду.
Так что, если всё-таки есть хоть какой-то шанс, нужно не дать повода меня прибить здесь и сейчас.
Рожи глав кланов изменились, даже вечно натянутая улыбка Сириллы Кацкол куда-то исчезла. Хмурая седая дева в данный момент почему-то поглядывала на глав кланов, а те мимолётно кидали секундные взгляды на неё.
Что-то происходит, вот только чем же только встревожила новость, уж точно не о гибели Ватслава. Неужто сам факт того, что чистокровный стал высшим, настолько значимое событие в обществе вампиров?
— Ты хочешь сказать, что Ватслав Щевслав, будучи чистокровным, стал высшим? — спросил самый даже с виду молодой из тройки.
Сразу после вопроса Тауша Сора, Сирилла медленно шаг за шагом, делая вид, будто обходила Джо Логрока по широкой дуге, начала приближаться к тройке. Как только Сирилла сделала первый шаг к главам кланов, со своего трона медленно начал вставать Адру Кнаргог, который очень внимательно отслеживал реакции собравшихся и анализировал сказанное.
То, что сказанное Джо Логроком было невероятно важным, стало понятно не только по реакции вампирских слизней, стоящих возле его трона. Но и по тому, что собралась сделать Сирилла Кацкол. Судя по всему, как только юный граф сказал про то, что Ватслав Щевслав, будучи чистокровным, смог стать высшим, и это услышали главы кланов и собравшиеся чистокровные вампиры, им был заочно вынесен приговор Сириллой Кацкол. Арду Кнагрок почувствовал, как седую деву заполняет холод. Это в его представлении могло означать только одно — Сирилла решила убить вампиров здесь и сейчас. Не то чтобы Арду был против, но он отчётливо понял, что приговор вынесен не только вампирам, но и ему. Все, кто услышали о том, что чистокровный вампир всё-таки может стать высшим, будут уничтожены.
Сказанное так не вовремя Джо Логроком было не ново для Сириллы Кацкол. Она, будучи приближённой к Вильгерте Цеппелин, при рождении чистокровной, сама переступила порог силы, став высшей. Вот только не благодаря её заслугам она достигла такой силы, а благодаря удачному совпадению. Так совпало, что Вильгерте Цеппелин нужно было избавиться от одного назойливого, но очень влиятельного высшего. И так удачно рядом оказалась Сирилла.
Ритуал возвышения, на корм которому пошёл тот высший, не только возвысил юную деву, но и оставил её в виде тринадцатилетней девочки, созданный лично еще Борисом Цеппелином для возвышения и привязки верных слуг. Но в то же время, все остальные вампирские кланы должны были думать, что высшие — это не ступень в эволюции, которую можно путём развития достичь. Высшие — это избранные, ставшие такими, будучи рядом с прародителем.
Строгая иерархия в кланах и была залогом послушания, а также стабильного правления рода Цеппелин. Рода высших вампиров управляли чистокровными, и всё шло как надо. Чистокровные постоянно плодились, окружали себя низшими. Так что вампирский род постепенно увеличивался. Но, несмотря на свою численность, все чистокровные знали своё место в этом мире, а именно под каблуком чистокровных родов. И всё бы так, даже несмотря на войну и было… Вот только если бы Джо Лоргрок не открыл свой поганый рот.