Со стороны действия чар походили на гангрену, что захватывает еще живой организм.
Превратилась в замерзший кусок правая рука с интегрированной пушкой. Хлопок — и на землю осыпался водопад ледяного крошева.
Ледяные оковы сковали железного великана, превращая в гигантскую ледяную скульптуру.
Поняв, что гибель близко, пилот попытался выбраться через боковой люк.
Поздно. Змейки добежали до солдата, вмораживая человеческую плоть в общий корпус машины, делая их единым целым.
Глядя как кожа покрывается корочкой льда, пилота закричал.
— А-а-а! — шлем с головы слетел, обнажая черноволосую голову с раскосыми глазами характерного японского генотипа.
Я поморщился.
— Больно, наверное.
На наших глазах хитроумное заклинание, не просто заморозило материальный объект, но перестроило его на клеточном уровне, превратив в кристаллическую субстанцию. Некий эквивалент сильно искаженного Живого Льда.
— Все превращается в лед, — тихо выдохнула Полина.
Древний девиз рода Строгановых прозвучал надгробной эпитафией над могилой пилота на улицах разрушенного Токио.
Поэтично.
Уверен, наблюдатели, позже оценят данный бой в записях суб-комов.
Мне почему-то пришли на ум другие земли, где сейчас властвовал вирус. Фукугава. Интересно, понимали ли они к чему это в конечном итоге все приведет? Если отбросить детали, то именно благодаря японскому клану Морганы получили в свои руки столь удобный инструмент для очередного передела мира.
А мир пылал. Доживал последние дни в старом качестве.
Индия, Африка, Южная Америка, Азиатско-тихоокеанский регион — вирус быстро распространялся, вызывая появлением очередную череду вспышек хаоса и беспорядков.
Зараза с одинаковой легкостью косила и обычных людей и имеющих магический дар, хотя изначально предназначалась исключительно для воздействия на последних. Региональные представительства кланов пали, наместники бежали, правоохранительные службы и армии самораспустились. Наступила анархия.
В этот момент последовал объединенный удар русско-американских кланов. Запершиеся в своих цитаделях патриархи других великих родов не ожидали вероломного нападения, судорожно налаживая защиту от биологической угрозы. Многих удалось застать врасплох, с кем-то пришлось повозиться, кого-то до сих пор штурмовали.
Армагеддон весело шагал по планете под звуки взлетающих бомбардировщиков и открывающихся портальных врат, куда бесконечным потоком уходили клановые солдаты в сопровождении бронетехники.
Особо крепким орешком оказалась твердыня клана, что стоял у источников кризиса — великого рода Фукугава.
Провокация против остальных японских родов, кому пообещали жизнь, в обмен на уничтожение официальных виновников пандемии, сработала превосходно.
Однако даже после суток ожесточенных боев в пределах Токио, выяснилось, что Цитадель Белой Хризантемы все еще держится, когда обескровленные тяжелым штурмом нападающие откатывались обратно, оставляя большую часть людей под стенами так и не взятой крепости.
Они неплохо потрепали друг друга, но не довели дело до конца. Не истребили подчистую друг друга.
И тогда командование приняло решение отправить сюда нас, завершить разгром Фукугава, поставив в этой истории жирную точку.
Остатками остальных японских кланов, спешно отступивших в дальние провинции зализывать раны (по оценкам аналитиков от изначального состава их осталось не больше десяти-пятнадцати процентов) займется вирус.
Нам же предстояло уничтожить основную твердыню бывшего первого среди равных великого рода.
— Закончила? — я повернулся к Полине.
Робот застыл прозрачно-белой кристаллической композицией на перекрестке, органично вписавшись в пейзаж на фоне разрушенных зданий, покрытых пеплом тротуаров и остовов сгоревших автомобилей.
Сверху раздался тонкий свист, следом по земле проползала тонкая тень. В проем между небоскребами вонзился беспилотник на высокой скорости.
Я развернулся на звук.
Небольшое усилие. Сжатый энергетический импульс, сфокусированный на быстро двигающемся объекте — и аппарат начинает кувыркаться, падая на землю с выжженной изнутри электроникой.
— Наблюдатель, — прокомментировала Полина падение скоростного дрона.
— Похоже нас уже ждут, — я глазами указал на клановую башню.
В ту же секунду мы ощутили присутствие чужой магии. Это походило на дуновение ветра. Магический фон пошел мелкой рябью, словно водная поверхность под влиянием падения камня. В некоторых местах появились разрывы, кто-то пытался подстроить текущий поток под себя.