— Что-то слышала краем уха. Только ты это к чему?
— Да я так понимаю, что нас троих уж больно жаба душит и причиной тому одно — все мы господа будущие маги нынче без медяка в кармане, — напрямую сказал Саймон и даже свой карман напоказ вывернул. — Я вот тоже бедняк из бедняков, так как, когда в академию подался, против воли отца пошёл. И мне его радовать тем, что долги коплю… ну совсем неохота, понимаете?
Он дождался, когда Мила с Питрином утвердительно кивнут, и тогда продолжил:
— Поэтому что, если нам всем вместе на это бесплатное жильё решиться? Думаю, из остальных наших тоже много кого мысль прельстит, когда поймут, что сообща действовать станем.
— Дело, — не раздумывая, сказала Мила. При этом что-то внутри неё расслабилось. Ей даже дышать стало легче от понимания, что у неё появились единомышленники.
— Тогда вот что. Я слышал, как говорили, что заявку на бесплатное жильё надо подать до трёх часов по полудни. Поэтому идём, разыскиваем наших и каждому из них всё про всё объясняем. А чтобы с этим наверняка справиться, лучше нам пока разделиться. После встретимся здесь же и узнаем, что у нас получилось. Давайте где-то около двух, да?
— Да, около двух хорошо, — согласилась Мила. — Только чур я с главного корпуса поиски начинаю, а то вы уже в форме, а моя меня ещё ждёт.
— Тебя, походу, обеденный паёк тоже ждёт. Нам его за завтраком выдавали, так что не забудь в столовую зайти, — посоветовал Саймон, и молодая женщина искренне ему улыбнулась.
— Спасибо.
Сказав это короткое слово, она развернулась и безо всяких прощаний пошла ко входу в главный корпус. Ей не хотелось, чтобы кто-то из своих увидел, что у неё в глазах стоят слёзы.
***
Женским вариантом академической формы студентки первого курса оказалось скромного пошива платье из такой же простой серой ткани, что и мужской костюм. Даже указывающие на выбранный факультет цвета располагались почти также, что уж говорить о фасоне? На шею должен был повязываться бантом лёгкий чёрный шарфик, а на концах широкого чёрного пояса должны были быть вышиты соответствующие символы.
Отчего «должны были», так это оттого, что Миле ничего такого не досталось.
— Как это нету? — возмутилась она.
— У нас уже больше века слушательниц на факультете Чёрной Магии не было, — сухо объяснила ей заведующая хозяйством женщина и, не удержавшись, язвительно добавила. — Все приличные‑то белой идут учиться, чтобы благословлять али целительствовать. Ну, или на крайний случай стихии познают.
«Да я б тоже куда-нибудь туда пошла, если б всё так не сложилось погано!» — захотелось выкрикнуть Миле, но… что бы это изменило? Что мирозданию с того, что гневные речи профессора Каттильского заставили некую Милу Свон сместить руку на строчку ниже и выбрать далеко не факультет Водной Стихии?
Нет, не было вселенной до этого никакого дела. И теперь Миле оставалось только либо превращаться в настоящего квалифицированного некроманта и получать все плюшки своего нового статуса, либо идти прозябать в канаве и терпеть, как прохожие, обзывая тебя шлюхой, плюют на твоё замерзающее от голода и холода тело.
Так себе выбор, честно-то сказать. Скорее, даже речь про его отсутствие. А потому Мила подбоченилась и громко заявила:
— Это вы пойдите и профессору Найтэ Аллиэру сообщите, что на его факультет приличные слушательницы не поступают.
С удовлетворением Мила поняла, что верно оценила статус гадкого дроу. Упоминание о нём мигом заткнуло рот кладовщице. Женщина возмущённо фыркнула, но зато следующее, что было ею произнесено, оказалось по делу.
— Мы уже заявку оформили, — буркнула она, — к концу месяца должно для вас всё необходимое прибыть.
«Вот так-то, накося выкуси», — хотелось свысока ответить Миле, но она благоразумно сдержалась.
— Тогда буду заглядывать к вам время от времени.
Пообещав так и не забыв про едкую улыбку, Мила неторопливо вышла из обители вредной кладовщицы, а после, довольно поправив свёрток с платьем, удобнее разместила поверх него мягкие женские ботиночки. Последней обновке она была искренне рада, так как её собственные башмаки порядком поизносились. Пожалуй, они не разваливались только из‑за налипшей на них грязи. Следить за собой во время бесконечных пеших переходов из города в город являлось делом нелёгким, а потому Мила давно привыкла к тому, что выглядит неопрятно и зачастую воняет. С месяц назад ей даже пришлось выводить вшей. Она, проигнорировав насмешки Михея, почти все сбережения потратила на действенное средство и по итогу нисколько об этом не пожалела. Столь мерзких насекомых молодая женщина терпеть не могла.