Отчего только когда нет дождей, никто не стал спрашивать. Оно и так понятно было, что крыша, скорее всего, протекает. Поэтому Мила вместе с друзьями в молчании пошла дальше и вскоре оказалась у добротной двустворчатой двери, которую профессор Аллиэр отпер собственным ключом.
— Это главный вход, — при этом сказал он. — Через него вам будет дозволено входить на кафедру на практические занятия.
Он открыл дверь, и взгляду Милы открылись уходящие вниз ступени. Однако, ступить на них профессор студентам не дозволил. Едва Саймон переступил порог, дроу резко обернулся.
— Через этот вход студенты идут либо на практические занятия, либо ко мне в кабинет для разбирательств. И только, — грозно сообщил он.
— Эм-м, — замялся Саймон, осторожно отступая назад. И стоило ему это сделать, как дверь захлопнулась у него перед самым носом.
— Бежим отседова? — тут же тоскливо зашептал Питрин. Чувствовалось, что внести такое предложение ему давно хотелось, но при профессоре он не смел даже голоса подать.
— Никуда мы не бежим, — гневно нахмурилась Мила и нервно поправила лямку сумки. Остаться вот так под дверьми она не рассчитывала. Молодой женщине виделось, что её либо прогонят, либо всё же покажут положенную ей комнату. Другие варианты она не рассматривала.
— О, водичка, — между тем обратил внимание Саймон на колонку для воды. После чего подошёл к механизму и несколько раз кряду нажал на рычаг. Из краника тут же обильно потекла холодная вода. — Хоть лицо обмою от пота. Жара сегодня, ужас.
Он принялся умываться, а Мила аж обмерла.
«Вдруг вода ядовитая?» — подумала она, вспомнив про камыш. Но вслух подозрение поостереглась высказывать.
— Ох-хо-хох, — вновь заныл Питрин. — Да куды ж ты меня, судьбинушка горемычная, завела? Вона она какая обитель зла. Как же энто я жить-то здесь буду?
— Ничего не обитель, — демонстративно фыркнула Мила, — просто неухоженное здание. Камень побелить, к лестнице перила ажурные приделать и очень даже ничего будет.
— В принципе да, — согласился Саймон. После чего указал пальцем и предположил. — Я так понимаю, что наверху один лекторий, а все остальные этажи подземные. Вон, посмотрите на окна, что вдоль фундамента. Основной этаж уже полуподвальный.
— Пожалуй, ты прав, — сказала Мила. Арочные окошки действительно были расположены непривычно низко.
— Бежи-им, — вновь занудил Питрин.
— Рот свой закрой, а, — не выдержал Саймон. — И так противно, что не понятно сколько ждать нашего профессора… И появится ли он вообще.
К счастью, опасения оказались напрасными. Получасом позже, не иначе как поняв, что студенты никуда уходить не намерены, профессор Аллиэр вновь вышел на поверхность. При этом в руке его было кольцо с ключами — тремя одинаковыми ржавыми железками. А дальше он, не говоря ни слова, начал обходить здание, двигаясь в сторону, где начиналась лестница к лекторию.
— За ним? — поглядев на Саймона, неуверенно спросила Мила.
Саймон кивнул, и они поспешили вслед за дроу. Как оказалось не зря. Под лестницей — в месте, где ступени были на высоте человеческого роста, располагалась неказистая дверь. Куда как менее добротная нежели входная. Щели в ней были такие, что хоть палец просовывай. Да и замочная скважина больше походила на дыру.
— В этой пристройке к кафедре располагаются бесплатные комнаты от факультета, — пояснил Найтэ Аллиэр с непривычно тёплыми нотками в голосе, когда вставил один из ржавых ключей в замок. После чего с усилием отпер дверь… На студентов тут же повеяло могильным холодом и крайне неприятным затхлым запахом. — Идёмте, спускайтесь.
Как и от главного входа, вниз вели ступени. Их было всего шесть, но обжившийся на них мох и слизняки сделали их скользкими. Не удержав равновесие, Питрин всё же поскользнулся. Он вскрикнул и, чтобы удержаться на ногах, замахал руками. Это помогло ему ухватиться за выступ на стене, правда тут же он закричал ещё громче. Выступ оказался закреплённой на камне мумифицированной крысой.
— Зачем вы оберег испортили! — мгновенно возмутился профессор Аллиэр. — Это была прекрасная работа одного из моих выпускников. Она замечательно действовала, не давая плодиться паукам.
— Паукам? — вздрогнула Мила.
— Вы же видите, что здесь нигде нет паутины. А между тем вокруг кафедры целое поле растений, пауков привлекающих.
— Так скосить эту траву. Скосить нахер!
В ответ на это паническое предложение профессор Аллиэр принял высокомерный вид.