***
Месяц спустя, в день, когда стоял погожий денёк конца октября, Поль Оллен, виконт Саммайнский — высокий и статный зеленоглазый мужчина, на вид лет эдак тридцати с небольшим, прошёл за ворота Первой Королевской Академии магических наук. Солнце золотило гречишным мёдом его виднеющиеся из‑под шляпы тёмно‑русые волосы. В одной руке он держал небольших размеров чемодан, на сгибе другой удерживал толстую кожаную папку с документами, что он ранее показывал на проходной.
— Вот же, — чертыхнулся Поль, ибо папка всё же упала.
Он поднял её, но, подумав, не стал убирать в кейс. Поль знал, что в самом скором времени ему придётся доставать папку вновь, а потому он разместил документы подмышкой и, довольно улыбаясь, пошёл по дорожке дальше.
Жизнь виделась ему в белом свете. Он был рад вернуться в академию несмотря на то, что время его обучения в ней прошло. Поль Оллен вот уж как семь лет числился одним из выпускников сего учреждения, и не возникни исключительная необходимость вряд ли бы он ещё хоть раз оказался здесь.
…Молодой виконт, будущий граф Саммайнский, думать не думал, что воспоминания юности столь поднимут ему настроение.
— Да неужели, — вдруг узнал его проходящий мимо преподаватель в мантии с символикой факультета Воздушной Стихии. — Неужели сам лорд Оллен?
— Верно.
— О, мой лучший студент! До сих пор ставлю вас всем в пример.
Мужчины искренне улыбнулись друг другу и на правах равных пожали руки. Естественно, папка с документами вновь оказалась на земле.
— Держите, — великодушно поднял её преподаватель.
— Благодарю.
Поль снова постарался разместить папку подмышкой, но уже так, чтобы она перестала падать.
— Какими судьбами? — между тем перешёл к расспросам преподаватель. — Пришли замолвить словечко за какого-либо родственника, э? Вроде бы у вас был двоюродный брат, за которого вы переживали.
— О, мой кузен ещё в позапрошлый набор прошёл вступительные испытания безо всякой помощи, поэтому я здесь по другой причине. Меня пригласили.
— Эм-м? — нахмурился преподаватель, так как прекрасно знал — посторонние на территорию академии просто так не допускались.
— Меня пригласили преподавать, — расплылся в улыбке Поль, но на этот раз его собеседник не поддержал его светлых эмоций. Голос преподавателя зазвучал с недовольством и задумчивостью.
— Не знал, что с нашей кафедры кто-то увольняется.
— О, нет-нет! — с прежним восторгом опроверг Поль. — Меня пригласили на факультет Белой Магии.
— Как это? У вас же другая специализация, вы воздушник.
— Да, но я отлично показал себя на заключительных испытаниях по целительству, да и оно в целом отнюдь не чуждо моему роду. Можно сказать, оно у нас в крови. Собственно, поэтому и потому, что курсы по целительству всё же не основное направление и вся программа в моей памяти свежа, теперь я буду заниматься дополнительным образованием студентов.
— А, — понимающе протянул собеседник Поля и расслабился. — Точно, я же слышал, что наши новые преподаватели с факультета Белой Магии перекладывают друг на друга обязанности, и оба наотрез отказываются вести дополнительные курсы. Так это, значит, вы за них это дело на себя берёте?
— Да, — хвастливо отозвался Поль, несмотря на возникший неприятный осадок на душе. — И верите или нет, но я даже нашёл все свои конспекты.
Он демонстративно тряхнул чемоданом, и злосчастная папка снова бухнулась на землю.
— Держите, — вновь поднял её преподаватель.
— Благодарю, — снова ответил Поль и, чувствуя себя смущённым, попрощался. Он направился к главному корпусу академии и при этом сиял, как новёхонькая монетка. Видел бы его кто‑либо из знакомых, так навряд ли поверил бы.
Всё дело в том, что ещё несколько дней назад Поль Оллен считался угрюмым затворником. Жизнь всерьёз подкосила его жизнелюбие. Молодой мужчина никак не мог смириться с разрушенным счастьем, когда оно обещало стать исключительным.
— Я согласна, — сказала в ответ на его предложение Амалия. — Я всё равно выйду за тебя замуж.
— Несмотря на то, что я исчезну в академии на целых двенадцать лет?
— Я буду ждать тебя в Вирграде, — страстно прошептала девушка. — Каждый свободный миг ты будешь стремиться провести со мной, а я буду тебя ждать. Иначе ведь и быть не может. Всем сердцем я люблю только тебя, Поль!
Этот брак действительно мог войти в легенды. Ровесники и друзья детства, вынужденно разлучённые жизнью только ради того, чтобы при встрече они смогли всецело полюбить друг в друга с первого взгляда, это уже хорошая история. То, что целых семь лет родители невесты не давали своего согласия на брак, но всё же сдались, сделало эту историю любви на слуху. Но всё равно очень многих удивило, что такая яркая красавица, как Амалия, ради мужа согласилась жить отшельницей в отдалённом городке при академии. Она, как некогда обещала, покорно ждала любимого. Её преданностью восторгались. Его способность сделать каждую встречу памятной ставилась обществом в пример. А Поль действительно старался ради любимой, ибо она понимала. Она понимала, что его мечта стать магом таким же, как его предки, достойна её жертвы отказаться от шумных балов, любимых подруг, светских раутов.