Подойдя к столику и, взяв первую попавшуюся канапешку, откусил и зажмурился от удовольствия. Местного названия этому виду блюд я не знал, так как в приюте и школе меня таким не кормили, но это было и неважно. Ну, что я могу сказать. Закуски были очень вкусными. Вообще мне нравится такой формат дня рождения, что-то типа фуршета с тихой, живой музыкой, на котором не только чествуют именинника, но и могут просто собраться отдельно и обсудить какие-то свои вопросы и дела.
— Валлис, опять ты один и где-то в сторонке, — после второй схомяченной закуски, ко мне подошел Дарстром Эован.
— Привет, Дарстром, а я вот решил перекусить после общения с главами родов, которым был официально представлен только что, — попытался я отмести все подозрения.
— Ха, да, после общения с ними еще и алкогольного чего-то выпить хочется, а не только поесть, — усмехнулся он.
— Пойдем провожу тебя к молодежи и Карме, — кивнул он в сторону.
— Подожди, — остановил я его, — я первый раз на таком мероприятии, расскажи мне, пожалуйста, что здесь и как. Когда, например, подарок вручать?
— В принципе, ничего сложно и сверхъестественного, — начал меня просвещать парень, — поздравляют именинницу в любое время, какой-то очередности не предусмотрено. Просто смотришь, когда она освободится, и смело иди — поздравляй. Подарок можно подарить вместе с поздравлением или оставить слугам, которые передадут его Карме потом.
— В принципе, все. Каких-то общих застолий на таком мероприятии обычно не предусмотрено. Может глава еще что-то объявит или сделает сюрприз, но этого я уже не знаю, — закончил он и позвал за собой, — ладно, пойдем, заодно и Карму поздравишь, раз ты еще этого не сделал.
Сестра Дарстрома обнаружилась в окружении ровесников, которых было человек двадцать, некоторые из них мне были даже шапочно знакомы. Проводив меня до компании, сам Дарстром куда-то быстро улизнул. Видимо, ввиду более старшего возраста ему было здесь не очень интересно. А я, встав рядом с компанией, прислушался к разговору, и обнаружив, что в данный момент в нем наметилась небольшая пауза, решил по-быстрому разделаться с этой обязанностью.
— Всем привет, — обратил я на себя внимание толпы, вдобавок помахав рукой.
Разговоры прекратились, а вся компашка обернулась ко мне, включая девушку. Последовали нестройные приветствия в ответ, а Карма воскликнула:
— О, Валлис, рада тебя видеть и молодец, что пришел!
— Я тоже рад тебя видеть, Карма. Позволь тебя поздравить и вручить этот скромный подарок, — потянулся к карману, откуда извлек коробочку, которую мне ранее также любезно предоставила Данна.
Передав подарок, подождал пока Карма его вскроет и вытащит заколку.
— Красивая! Спасибо, Валлис, — поблагодарила меня Карма, рассматривая украшение, и, судя по реакции, подарок ей действительно понравился. Тем временем, стоящая рядом высокая рыжая девушка, которую я встречал на тренировках с мечом, но лично знаком не был, не очень громко, но отчётливо и насмешливо фыркнула.
Установилась неуютная тишина, а я посмотрел на рыжеволосую с осуждением. Видимо, мне повстречался образчик местной золотой молодежи с отвратным воспитанием.
Если честно, было даже удивительно, что это первый такой экземпляр, который я повстречал в клане. Сирота из детского дома должен был, как магнит притягивать таких долбодятлов. Хотя, с другой стороны, я еще тот затворник и, возможно, альтернативно одаренных здесь гораздо больше, просто я с ними еще не встречался.
Быть клоуном и встревать в местные разборки двух молодых и не последних по положению дам, а это были очевидно они, у меня желания не было. Но, честно говоря, у меня и выбора-то особого не было.
— Не только красивая, но и еще и артефакт, — обратился к Карме, — поможет защитить одежду от грязи во время путешествия. Причем зачаровывал я ее лично, — заявил с гордостью, которую действительно испытывал. И пока компания все еще пребывала в молчании, решил ретироваться подальше от женских склок. Пусть лучше сами разбираются между собой.
Отступление прошло успешно. Меня никто не преследовал, с обвинениями не кидался, поэтому я с чистой совестью оказался у столов с едой.
Удивительно, но все оставшееся время до конца этого мероприятия я провел с пользой, так как повстречал Гована Штраза в окружении таких же энтузиастов артефакторики. Нам было что обсудить, а некоторые идеи самого Гована и его коллег были довольно оригинальными и перспективными. Единственное, чего им не хватало, для того чтобы их осуществить и проверить — истинного мага, заинтересованного в ремесле артефактора.