Моя же главная роль в этой экспедиции заключалась в том, чтобы оперативно построить заставу на той стороне портала. В связи с этим её проект пришлось сначала согласовывать с главой нашего клана, Кегом Эован, и его братом, Ульфином. Я даже с ними за город ездил, чтобы потренироваться там в возведении совместно придуманного укрепления, а точнее полноценной крепости, похожей на те, что стоят на границе с демонами.
Наша тренировка прошла без эксцессов, хоть и пришлось пару раз переделывать получившееся комплекс строений, однако не обошлось и без неприятных моментов: например, такая титаническая стройка сжирала мои запасы магической энергии практически подчистую, а ещё мой мозг физически не справлялся с таким огромным количеством деталей, которые необходимо было учесть за один раз. Поэтому сам процесс строительства был разделен на два этапа. Сначала возведение внешней стены, башен и коробок внутренних строений, а только потом их отдельная доработка.
Сразу же после постройки укреплений, остальные участники нашей экспедиции начнут перетаскивать через портал провиант, оружие, мебель и бытовые мелочи. Иными словами, всё необходимое для проживания в крепости людей и её зашиты. Также, насколько я понимаю, в новом мире на постоянной основе планируется поселить около двухсот человек, пятьдесят с нашей стороны и сто пятьдесят со стороны Далим.
— Спасибо, Дарстром, — поблагодарил я парня, — и да, согласен, пара паровых машин упростили бы транспортировку.
— Валлис, как думаешь, что нас там ждёт? — тем временем молодой маг задал неожиданный вопрос.
Он явно волнуется. И, я, если честно, тоже немного мандражирую, однако мое волнение почему-то смешано с нетерпением. Раньше я таких реакций за собой не замечал и был всеми конечностями за спокойную жизнь, а теперь даже с некоторой радостью воспринимаю это приключение. И с учетом того, что каких-то других указаний, кроме постройки заставы, мне не выдали, я самовольно запланировал немного задержаться в мире ящеров и вернуться вместе с Дарстромом.
— Ящеры, друг, ящеры, — ответил я на вопрос и продолжил, — злые, огромные, сильные и опасные, поэтому надо быть крайне осторожными, особенно когда нам попадутся их маги.
— Да, помню, — с серьезным лицом кивнул мой собеседник, — я имею в виду, что это же новый мир, какие открытия нас там ждут?
— Да, это будоражит сознание, — признался я в ответ и пошутил, — однако главное не забывать о двух основных правилах безопасности: местные фрукты и овощи не жрать, подозрительные вещи не трогать.
— С самочками ящеров не спать, — раздался смешок со спины.
Повернувшись, мы обнаружили Мариса Далима, поднявшегося к нам наверх. Насколько я знал, он был ровесником Дарстрома, однако отличались они, как небо и земля, и если сын главы клана Эован был похож на медведя, то Марис, наоборот, был эдаким утонченным хлыщем с длинными каштановыми волосами, завязанными в хвост.
От таких людей я обычно ждал надменности, но в данном случае мои ожидания не оправдались, и парень оказался довольно компанейским и открытым. У нас с ним даже приятельские отношения завязались совершенно естественным образом за такое короткое время.
— Готовы к открытиям и свершениям? — поравнявшись с нами, Марис с интересом посмотрел на черноту портала.
— Конечно! — улыбнулся Дарстром, — ты сам-то не волнуешься? Всё же ты возглавляешь людей Далим в походе в другой мир.
— Да уж, если только формально, — скривился наш собеседник, — настоящим руководителем будет Бери Бортник. А я так, просто набираюсь опыта.
С сеном Бортником нас сегодня познакомили. Это был маг и побочный представитель рода Далим. Седой и кряжистый, разменявший седьмой десяток, он производил впечатление сурового деда, у которого все ходят по струнке.
В принципе, стоит отметить несколько странную общую организацию нашей экспедиции: после того как в построенный форт доставят необходимые припасы, он разделится на две части — нашу и Далим. У каждой группы будет свой руководитель-комендант, и если у Далим этим руководителем является Бери Бортник, то, с нашей стороны, таким человеком станет Вакуни Берз, из побочной семьи рода Эован.
Иными словами, в крепости будут два центра силы, которые друг другу не подчинены и которые будут заниматься своими делами.
Странно? По-моему, очень. Вероятно, взаимодействие всё же должно быть, но меня в эти тонкости никто не посвятил. Помню, когда о таком разделении зашла речь в разговоре с Ульфином, он на мое удивление пояснил это следующим образом: