– Хороший день, правда? – Меган улыбнулась, кивая на солнечные лучи, затопившие переднюю половину кафе. – Похоже, у нас все же будет лето в этом году.
– Надеюсь, – ответила Анна. – После таких дождей всем нужно немного солнца.
– Как вам сегодня кофе?
– Мешают пить, – почти неслышно пробормотал Бен.
Улыбка Анны стала еще шире:
– Очень хороший, спасибо. Лучший кофе в городе.
Лицо Меган просияло:
– Очень мило с вашей стороны, спасибо.
– Не разговаривай с незнакомцами, – сказал Бен, когда девушка вернулась за стойку. – Оглянуться не успеешь, как она начнет провожать тебя домой и покупать такую же одежду.
– Не будь циничным. Ты становишься уж очень похож на Теда Бласкевича. Там, откуда я родом, люди разговаривают друг с другом. Это называется вежливостью.
– В этом городе мы игнорируем людей. Это называется безопасностью.
– Ты говорил со мной, когда мы были практически незнакомы. Мне начинать волноваться? – Анна рассмеялась. – Что-то ты сегодня много язвишь. Что случилось?
– Извини, рабочие неприятности. Не обращай на меня внимания.
– Не буду. Как, по всей видимости, диктует техника безопасности в этом городе.
Бен засмеялся.
– Пойдешь со мной на свидание?
Вопрос был настолько неожиданным, что Анна моргнула:
– Что, прости?
– Забудь о сомнительных прелестях Бэбс и Джонаса, и любого другого, кто может тебя пригласить. Позволь угостить тебя обедом.
Ей понравилось уже то, что он пригласил ее выпить на прошлой неделе. Но обед был намного лучше. Случись это месяц назад или в то время, когда она впервые обратила внимание на Бена, Анна слишком разнервничалась бы, чтобы согласиться. Но с тех пор ее жизнь необратимо изменилась. И Анна согласилась без промедления:
– С удовольствием.
На работу они шагали в приятном молчании, почти соприкасаясь руками, а когда их пути разделились под огромным стеклянно-стальным куполом, улыбки пообещали друг другу большее – вскоре, но не сейчас. Анна, словно по воздуху, прошагала к рабочему месту, внезапный вопрос Бена все еще звучал в ее сознании. Его интерес к Джонасу наконец обрел смысл. Вспомнив о йоркширце, Анна пожалела, что не может поделиться с ним новостями. Ей не хватало его мнения, хоть она и не сожалела о режиме молчания, который сама установила. И все же, учитывая случившееся сегодня утром, она подумала, что, возможно, пришло время пересмотреть свое отношение к нему. Все еще улыбаясь при мысли о том, что может ждать впереди ее и Бена, она решила ответить на следующий звонок Джонаса.
Пришло время двигаться дальше.
Глава тридцать четвертая
Район Камден Лок, куда Анна приехала на автобусе субботним утром, оказался многолюдным. Но она впервые не заметила тут толп туристов со всего мира, не увидела мрачных подростков, топчущихся на дорожках рынка. Солнце то и дело проглядывало сквозь покрывало белых облаков, словно играя в прятки, флиртуя с проснувшимся миром. От этого сам день, казалось, обретал игривую атмосферу, которой немало способствовало обещание Анны пойти на свидание с Беном.
Анна приехала, чтобы подобрать платье к своим звездным туфелькам, которые, конечно же, собиралась сегодня надеть. С тех пор как она в последний раз баловала себя покупками, прошло уже немало времени: до сегодняшнего дня ей хватало посылок, но теперь она предвкушала возможность найти что-то новое. Она прогуливалась мимо стендов, над которыми витали запахи вьетнамской лапши, свежей французской выпечки и кофе, долетавшие из окружающих рынок киосков. Платья всех цветов из всевозможных тканей скользили под ее пальцами, но ни одно не подходило по качеству к ее последнему подарку. Проведя час в неторопливых поисках, она наконец наткнулась на него: простое платье с косым клином и пышной юбкой до середины лодыжки, того же оттенка, что и полуночно-синие туфли. Поздравив себя с находкой, Анна купила платье и направилась к лотку со сладостями, чтобы отпраздновать это приобретение.
– Анна! Эмм… привет.
Джонас Раудон с неловкой улыбкой старался сохранить вежливую дистанцию в окружавшей их толчее.
– Анна, не уходи. Я хочу извиниться. Снова.
Анна и не собиралась никуда уходить, но ждала от него продолжения.
– Могу я… купить тебе кофе или ланч, что угодно? Я вел себя как полный идиот, и я по тебе скучал.
Такому извинению было далеко до совершенства. Но Анна достаточно давно знала Джонаса, чтобы понять, каких усилий ему это стоило. Улыбнувшись ему, она кивнула:
– Ланч подойдет. И я тоже по тебе скучала.
В небольшом ресторанчике на берегу канала, неподалеку от рынка, Джонас поднял бокал: