Джульетта Эванс позвонила в половине пятого и вызвала ее наверх. Не поднимая глаз, Анна торопливо шагала мимо открытых отделов, не желая видеть лиц журналистов, которые бросали работу, чтобы поглазеть на нее. Во временном кабинете редактора ей стало спокойнее и легче после целого дня пристального внимания.
– Анна, прошу, садись. – Джульетта не улыбалась и не пыталась ее утешить, всего лишь села напротив и сцепила над стеклянной столешницей свои руки с дорогим маникюром. – Я не стану тратить время и спрашивать о твоем состоянии. Ответ мне очевиден. Вопрос в другом: каков твой план действий на будущее?
Анна все так же не поднимала глаз, опасаясь, что при зрительном контакте не удержит слез, о чем впоследствии будет жалеть.
– Я не знаю.
– Я солгала бы, сказав, что реакция на статью мистера Мак-Ара не сняла камни со множества обитающих здесь душ, – сказала Джульетта. – История хорошо раскрутилась онлайн, трафик больше, чем мы наблюдали за весь последний год. Это неплохое начало, но для поднятия корпоративного духа сегодняшний день был значителен. Мы надеемся, что завтрашнее продолжение истории повысит посещаемость сайта. Уверена, ты понимаешь, как это важно в критическое для газеты время… Но проблема в ином. В следующие несколько дней внимание к тебе будет только усиливаться. Поэтому предлагаю тебе отпуск – естественно, оплачиваемый. Мы справимся со всем прямо отсюда, я приложу все усилия, чтобы твой домашний адрес не стал известен прессе. Если ты решишь с кем-то поговорить, это будем мы, хорошо?
– Я не хочу ни с кем говорить.
– Сейчас нет, но со временем, может быть, и захочешь. Интервью «Мессенджеру», возможно, с видео, которое мы разместим по запросам онлайн-аудитории, станет лучшим способом удержать историю в рамках, оставив ее эффективной. Другая газета может обойтись с тобой не так вежливо, как, даю слово, сделает «Мессенджер».
Анне было отвратительно это предложение, но она чувствовала невероятную усталость и очень хотела уйти.
– Да, как угодно, – сказала она, глядя на угол стола Джульетты.
– Хорошо. Иди, отдохни немного от этого. Я позвоню, когда можно будет возвращаться на работу.
Оказаться вдали от здания «Мессенджера», от коллег и некоего журналиста, которого она никогда больше не желала видеть, – это как раз то, чего Анне больше всего хотелось.
– Да. Спасибо.
– Пожалуйста. – На миг Анне померещился сочувственный блеск в глазах редактора. – Это пройдет. Это всегда проходит.
«Шумиха по поводу новости может пройти, – подумала Анна. – Но боль, которую мне причинил Бен, едва ли…»
Глава тридцать седьмая
Шофер Джульетты встретил Анну у служебного входа, расположенного с обратной стороны здания «Дейли мессенджер». Ему были даны инструкции отвезти ее туда, куда она захочет, и он предложил поехать к ее дому, но Анне требовалось время, чтобы подумать, а возможность того, что машину выследят журналисты, пугала ее. Поэтому она попросила высадить ее у Ковент Гарден и поспешно спряталась в кафе у Королевского театра, где была только раз, во время одного из редких приездов Рори. Из-за этой мимолетной ассоциации с семьей кафе казалось настоящим убежищем. Она нашла столик в конце зала и заказала большую чашку кофе, собираясь скоротать за ней время.
– Я принесу вам еще и бискотти, – сказал официант с сильным итальянским акцентом и улыбнулся ей. – За счет заведения.
Когда он поставил на столик чашку и блюдце с печеньем, рядом завибрировал мобильный Анны. И на экране возникло улыбающееся лицо брата.
– Ро?
– Эн, ты в порядке? Я видел газету. Вот уж не ожидал, что старшая сестричка станет знаменитостью.
– Это ужасно. Мне даже дали отпуск на работе.
– Вот бы мне посидеть дома, получая зарплату… Прости, Эн. Я просто хотел узнать, все ли с тобой в порядке, а?
– Не особенно. Не сейчас. Но я справлюсь. Хуже всего, что статью написал Бен.