- Был у меня занятный случай в школе, - я приготовила очередную байку из учительских будней.
Мой рассказ не был даже начат. На дорогу перед нами выскочило нечто рыжее. Автомобиль резко сбавил скорость и вильнул. Меня по инерции дернуло вперед, затем швырнуло вправо. Уши залило потоком ругательств из уст Олега.
- Какого?! - машина затормозила, развернувшись на 360 градусов. - Лера, ты в порядке?
- Отлично, - мой бодрый голос даже не дрогнул. - Испугаться не успела. Хорошо,что в кювет не улетели.
- Что это было?
Вновь заведя мотор, Олег огляделся.
- Лиса наверно, - почувствовав удушающую жару, опустила стекло. - Слышишь?
- Нет.
- Скулит, - мне пришлось напрячь слух. - Заглуши мотор.
Мужчина послушался. В ночной тишине пригородной дороги раздавалось слабое тревожное поскуливание. Сердце сжалось.
- Я только одним глазком посмотрю.
- Сидеть! - расстёгнутый ремень безопасности был снова защелкнут. - Вдруг действительно лиса.
Автомобиль тихо заурчал и медленно двинулся в обратном направлении. Олег развернул машину на месте начала торможения. Скулеж прекратился.
- Я тоже пойду, - решительно выбралась из салона и поежилась от пронизывающего холодного ветра.
Меня было не остановить. Несчастные создания всегда были моей ахиллесова пятой. Взять хотя бы историю с посылкой. Олег громко насвистывал, привлекая внимание неведомого зверя. Из ближайших кустов показалась рыжая морда. Опасливо оглядывая нас, ползком приближалась собака. Средних размеров тело скукожилось от страха, покрылось наледью и снегом.
Пёс вновь заскулил. Я присела и протянула руку, приглашая к знакомству. Доброжелательно завилял хвостик. Через минуту ко мне жался благодарный рыжий кобель. Он доверительно подставлял своё пузо и лизал руки.
Радость от находки Олег не разделял. Мужчина задумчиво чесал затылок и вздыхал.
- Мы же его не бросим? - от моей мольбы он поморщился.
- Ох, Лера.
Из багажника на заднее сидение перекочевал флисовый плед. Пёс с радостью разместился в машине и обнюхал наши вещи. Путешествие продолжилось, но уже в странной тишине. Я старалась говорить не слишком громко и уже не плотным потоком вываливать информацию. Всё больше обсуждая услышанную по радио информацию, сонливость начала захватывать меня в плен.
Погружение в сон было плавным и совершенно не заметным.
Глава 10
Пробуждение было резким. Автомобиль остановился и заглох. Пришлось всматриваться в темноту, чтобы понять своё местонахождение.
- Посиди в машине. Я спрошу о свободных номерах.
Олег не дожидался моего ответа. Собака завозилась на заднем сидение и просунула голову между сидений. Я машинально потрепала пушистую морду и взглянула на отражение в тёмном зеркале. Взлохмаченные волосы были меньшим из зол. Пока тело дремало в неудобной позе, поверхности салона оставляли странные следы на моём лице. К тому же во сне я пускала слюни.
- А ведь обещала болтать ночь напролёт, - сетовала ровно до тех пор, пока пёс не перелез ко мне на колени.
Рыжие лапки болезненно давили на бёдра. Попытки сбросить беспокойный груз провалились. Стоило мне толкнуть собаку, как та визгливо принялась облизывать мне лицо.
- А! Прекрати! Фу, Рыжий!
Смирение пришло через пять минут. Пока лицо не стало равномерно обслюнявленным, собака не остановилась. Пусть сидит, лишь бы меня больше не трогал.
Дверь с моей стороны распахнулась, позволив псу выскочить на улицу.
- Есть один номер с двум кроватями, - протянутая рука Олега приглашала. - Выспимся нормально, утром продолжим путешествие.
- Ты устал? - ночной сумрак скрывал от меня лицо мужчины.
- Я засыпаю от одного твоего вида. Непрекращающиеся посапывания вокруг меня просто бесят.