- Что-то произошло с мамой?
Он все-таки боится потерять её. Страх читается в глазах. Малец открывает письмо и вчитывается в ровный почерк матери. Его лицо меняется. Я знаю эти чувства, ведь прочитала послание несколько раз.
- Это правда?
- Не мне отвечать на твои вопросы.
На кухню ворвался взбешённый мужчина и окатил нас леденящим душу взглядом.
- Не будем знакомиться. Наша миссия выполнена. Посылка доставлена, - я вручила отцу Славы свёрток и спешила ретироваться.
На пороге квартиры я видела, как мужчина прижимает к груди знакомый до боли вязанный свитер.
Глава 17
Я шла впереди, таща за собой чемодан. Ныла спина и рука отказывалась подниматься. Я сделала то, что хотела, но легче не стало. На сердце рана не заживала, а по щекам бежали предательские слёзы.
- Лера! - и вновь он оказался рядом. Олег поймал моё мечущееся сердце. - Остановись, выскажи мне всё.
- Ты настоящий идиот! - хотелось врезать ему кулаком в челюсть, но боялась не дотянуться. - Я так завидую тебе! Большая семья. Дружные праздники. Любовь и забота. А ты так легкомысленно отмахиваешься от них.
- У каждого свои ценности. Родственники тоже могут быть навязчивы.
Я всё же не сдержалась. Мой кулак словно ударил в стену, хрустнул палец. Боль прошила до запястья.
- Придурок! Что ты знаешь об одиночестве. У меня кроме бабушки нет никого! Каждый год она становится старше, приближая момент нашего расставания. А что останется мне? Лишь воспоминания и пустота. У меня не останется никого. Как можно называть их заботу навязчивой.
Слова подействовали на Олега и заставили задуматься. Я держалась сколько могла, старалась не думать о грустном, но этот разговор стал для меня уроком.
- Поедем со мной…
- Нам нужно решить, что делать с Рыжим, - пёс ждал нас в машине. - Я хотела взять его к себе, но вряд ли найду попутку, согласную пережить сутки с этим исчадием ада.
- Поехали со мной в Пермь. Встретим новый год с моей семьёй, а потом вместе вернёмся в Москву.
- Не нужно такое предлагать. Ты хочешь связать нас, но мы… - как можно решиться сказать свои сокровенные мысли вслух. - Олег, ты нравишься мне. Есть большое но. Я не вернусь в столицу. Меня ждёт бабушка. Сейчас понимаю насколько важно быть рядом с ней.
- Это глупо — строить свою жизнь на альтруизме. Думаешь, она оценит жертву?
Назревала ссора. Наши взгляды разнятся, так выложу свои карты на стол.
- И что ты предлагаешь? Переехать. Кем мне быть в Москве? Без образования, без поддержки, без семьи — кому я там нужна? Город прожуёт меня и выплюнет обратно поломанную и с упущенным временем.
Я пресекла попытки меня перебить.
- В Кирове меня жду ученики. Я поступлю в университет, стану настоящим учителем. Я люблю свой город и работу. Посмотри на меня, - добившись концентрации внимания, продолжила. - Провинциальная девчонка должна жить в провинции. Мне нравится именно это: ребячество, веселье, добродушие. Мне нравится отдавать и помогать людям.
Сжатая челюсть выглядела грозно. Олег смотрел, не моргая, и не спешил сдаваться.
- И что же делать мне?
- Завершить свой путь. Тебя ждут дома, - мне самой адресованы те же слова. - Остудить голову, всё взвесить.
- Думаешь, что чувства мимолётны?
- Олег, ты — хороший человек. Моё отношение к тебе вряд ли изменится, но я не позволю симпатии перерасти в большее.
- Упрямая.
Лишь моя улыбка помогла скрасить конец разговора. Олег не стал продолжать дискуссию, только крепко обнял и прошептал.
- Ты плохо меня знаешь.
- Согласна.
- Рыжего отвезу к родителям, - не отпуская меня из сплетения рук, Олег продолжал говорить. - Если не сойдутся характерами, то привезу его к тебе лично.
- О, спасибо.
Краткое прощание с псом было гораздо менее эмоциональным. Я самостоятельно добралась до хостела, чтобы разместиться на несколько часов. Попутчик до столицы поедет вечером.