– Вы Машу не видели?! – резко перебил Дмитрий. В его голосе звучала плохо скрываемая паника.
Игорь и Анна замерли. Вопрос Дмитрия вытеснил их собственный страх. Они переглянулись, только сейчас осознав, что Марии нигде нет. И Виктора тоже.
– Машу? Нет... А что? – пробормотала Анна. – Может, она с Виктором? Отошли куда-нибудь? К ручью?
Дмитрий быстро направился к палатке Виктора. Резко отдернул полог. Палатка была пуста. Спальник аккуратно свернут, но рюкзака и вещей не было.
– Чёрт! – Дмитрий ударил кулаком по брезенту. – Его вещей нет! Он ушел!
Игорь подбежал к палатке Марии. Заглянул внутрь. Здесь все было на месте – рюкзак лежал у входа, спальник был расстегнут и смят, на полу валялся скетчбук. Но самой Марии не было.
– А здесь все на месте, – растерянно проговорил Игорь. – Только ее нет.
Они стояли посреди лагеря, обмениваясь испуганными взглядами. Утренний холод пробирал до костей, но дело было не только в нем. Исчезновение Марии и Виктора казалось последней каплей.
– Так, – Анна с усилием взяла себя в руки. Голос слегка дрожал, но она старалась говорить твердо. – Без истерик. Давайте осмотримся. Может, она просто пошла прогуляться. Заблудилась.
Они начали поиски. Обошли поляну, заглянули за каждую палатку, проверили тропинку к ручью. Звали её по имени, сначала тихо, потом громче: «Маша! Ма-а-аша!». В ответ было только эхо, шелест листвы и пение птиц. Звук собственных голосов в этой пустоте только усиливал ощущение тревоги.
– Ладно, – Игорь остановился, морщась от боли в ноге, и провел рукой по волосам. – Так мы ее не найдем. Нужно расширить зону поиска. Пойдем по тропам вокруг поляны. – Он посмотрел на Анну. – Аня, ты останешься здесь. В лагере. На всякий случай. Никуда не уходи, просто жди нас. Мы быстро обернемся.
Анна нахмурилась.
– Почему опять я должна ждать? Я тоже могу искать!
– Вдруг Маша сама вернется? – серьезно сказал Дмитрий, глядя ей в глаза. – А здесь никого. Она испугается, опять уйдет. Кто-то должен остаться.
Анна посмотрела на него, потом на Игоря. Перспектива остаться одной в этом месте ее не радовала, но они были правы. Она тяжело вздохнула и кивнула.
– Ладно. Хорошо. Но вы – быстро, поняли? Не пропадайте на полдня.
– Постараемся, – кивнул Игорь.
Они с Дмитрием проверили рюкзаки, взяли бутылки с водой и скрылись в лесу, направившись в разные стороны от поляны. Анна осталась стоять одна посреди лагеря, глядя им вслед, пока их фигуры не растворились между деревьями. Тишина снова сомкнулась вокруг нее.
Глава 8. Отражения.
Они прочесывали лес по обе стороны от дороги, по которой еще вчера шли к злополучному холму. Шли медленно, внимательно осматривая кусты и овражки, время от времени останавливаясь и окликая Марию. Ее имя терялось в густой листве, не находя отклика. Утреннее солнце поднималось выше, но под пологом деревьев царил прохладный полумрак. Воздух пах прелой листвой и грибами.
– Дима... – Игорь остановился, чтобы перевести дух. Он нервно огляделся. – Мы с Анной... мы видели кое-что сегодня под утро. Перед рассветом.
Дмитрий обернулся. Его лицо было напряженным, но он не выглядел удивленным.
– Морену? – спросил он буднично, словно речь шла о погоде.
Игорь опешил.
– Ты... ты тоже видел?
– Не совсем, – Дмитрий покачал головой, его взгляд был устремлен куда-то в чащу. – Позже расскажу. Сейчас главное – Машу найти. Ма-а-ша! – снова крикнул он.
Тишина. Только шелест листьев да постукивание дятла.
Они прошли еще немного, и тропа вывела их к небольшому просвету. В стороне, почти скрытый папоротником, стоял огромный валун из темного, почти черного камня, высотой в человеческий рост. Его поверхность была испещрена глубоко врезанными символами – спиралями, переплетающимися линиями, знаками, похожими на руны. Камень словно излучал древнюю, тяжелую энергию.
Игорь замер перед камнем, его лицо изменилось. Узнавание, смешанное с ужасом, отразилось в его глазах.
– Подожди... – прошептал он, делая шаг ближе к валуну. – Я... я знаю это место.
Дмитрий обернулся, и в его глазах вспыхнула надежда.
– Правда? Ты был здесь? Помнишь дорогу? – Он помедлил, потом спросил осторожно: – Может... ты сможешь вывести нас отсюда? К Посёлку?
Игорь медленно провел рукой по холодной, шершавой поверхности камня. Он задумчиво покачал головой.
– Вывести отсюда не смогу. Но... кажется, я знаю, где Маша.
Он повернулся и указал на едва заметную тропинку, уходящую в сторону от камня, в гущу леса. Дмитрий помедлил лишь секунду, потом кивнул.
– Веди.
Они пошли по тропинке, которая становилась все уже. Лес здесь был старым, с замшелыми стволами и переплетенными ветвями, почти не пропускавшими свет. И вдруг из глубины леса донеслось пение. Тихое, но чистое, высокое женское пение без слов. Мелодия была странной, плавной, завораживающей.