– Нет, Дима, нет! – Анна резко повернулась к нему, ее голос снова стал жестким. Она смахнула слезы со щеки. – Хватит уже про это твое «почти»!
Снова пауза. Напряжение достигло предела. Игорь глубоко вздохнул, провел рукой по взмокшим волосам, пытаясь собрать мысли в кучу, найти какой-то компромисс.
– Послушайте, – сказал он примирительно, но настойчиво. – Мы все на нервах. Никто из нас ничего толком не понимает. Но… есть одно место, где были… ну, относительно нормальные люди. Тот бар. «У Лешего». Помните? Та девушка, Инна… Может, она что-то знает? Или хотя бы бармен? Предлагаю дойти туда. Это не так далеко. Узнать, что сможем. А потом уже решать, куда двигаться дальше.
– Ага, – с сарказмом отозвалась Анна. – Чтобы застрять там еще на сутки под их дурацкую музыку и медовуху? Отличный план.
– Мы пропустим обряд, Игорь, – напряженно вмешался Дмитрий. Его взгляд метнулся к холму.
– А если будем блуждать кругами, не пропустим?! – возразил Игорь. – Может, стоит сначала понять, что тут творится?
Дмитрий молчал, явно не находя аргументов против этого предложения, хотя оно явно шло вразрез с его собственным планом. Анна посмотрела на Игоря, потом на дорогу, ведущую вниз.
– Ладно, – неохотно согласилась она. – Черт с вами. Пойдем в ваш бар. Это хотя бы по пути отсюда. Но потом я сразу двигаю дальше. Одна или с вами, мне все равно.
– Делайте что хотите, – вдруг резко, с нотками отчаяния в голосе, сказал Дмитрий. Он повернулся к ним спиной, глядя на далекий холм. – А я иду к Посёлку. Сейчас. Один.
– Дима! Ты с ума сошел?! Один?! – Игорь был поражен его упрямством.
– Может, это и есть испытание? – тихо, почти про себя, пробормотал Дмитрий, не оборачиваясь. Его голос звучал странно, в нем смешались упрямство и какая-то затаенная, отчаянная надежда. – Дойти. Несмотря ни на что. Доказать, что мы не окончательно всё предали. Что достойны… вернуться. Или хотя бы узнать правду.
– Какую правду, Дима?! – Анна с горечью посмотрела на его спину. – Что мы идиоты, которые вернулись в проклятое место?!
– Я должен увидеть… – настойчиво повторил Дмитрий, так и не повернувшись. – Есть вещи… которые я должен проверить. Сам.
– Дима! Нет! Пожалуйста, не надо! – Мария с отчаянием схватила его за руку.
Дмитрий посмотрел на нее, и его взгляд на мгновение смягчился. Он увидел страх и мольбу в ее глазах.
– Маш…
– Я с тобой, – твердо сказала Мария, глядя ему прямо в глаза. Ее собственный страх перед Посёлком, перед неизвестностью отступил перед страхом потерять его, отпустить одного навстречу этой непонятной угрозе. – Я… я не могу тебя отпустить одного.
– Маша, не нужно… – его голос стал мягче, почти шепотом. – Мы можем не дойти.
– Тогда не дойдем вместе, – с неожиданной твердостью повторила Мария. Ее взгляд был прямым и решительным.
Анна смотрела на них с горькой, понимающей улыбкой.
– Знакомая история…
– Вы… вы уверены? – Игорь посмотрел на Дмитрия и Марию с беспокойством. – Вдруг это очередное наваждение?
Дмитрий и Мария обменялись долгим взглядом, полным молчаливого понимания и решимости. Затем синхронно покачали головами, глядя на Игоря.
– Понятно, – с сожалением вздохнул Игорь. Он понял, что переубеждать их бесполезно.
– Прости, Игорь, – тихо сказала Мария.
Анна подошла к Марии. Ее взгляд был печальным, но теплым. Она крепко обняла подругу.
– Будь осторожна, ладно? – прошептала она ей на ухо.
– Обещаю, – Мария обняла Анну в ответ, ее голос дрогнул. – Вы тоже берегите себя. И… прости меня.
– Всё в порядке, Маша, – Анна отстранилась, заглянула ей в глаза. – Просто… не теряйся больше, ладно?
Игорь подошел к Дмитрию.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – сказал он сначала резко, но потом смягчился и протянул руку. – Береги её. Пожалуйста.
– И ты – Аню, – Дмитрий крепко пожал его руку. Он посмотрел на Игоря серьезно, без тени обиды. – Может, еще увидимся… там. В Посёлке.
Больше слов не было. Над поляной повисло тяжелое, неловкое молчание, наполненное горечью принятых решений. Не глядя друг на друга, они молча разошлись по палаткам, чтобы собрать свои немногочисленные вещи. Через несколько минут они снова стояли у потухшего костра с рюкзаками за плечами. Последние взгляды, которыми они обменялись, были полны смеси сожаления, тревоги и какой-то фатальной решимости. Прощаться снова не было сил. Дмитрий взял Марию за руку, и они, не оглядываясь, пошли по тропе, ведущей по направлению к холму, на котором темнел силуэт Посёлка – их цели, их наваждения, возможно, их конца. Анна и Игорь смотрели им вслед, пока их фигуры не скрылись за деревьями. Потом они переглянулись, и, не говоря ни слова, медленно побрели в противоположном направлении, вниз, к дороге, ведущей к бару «У Лешего».