— Между теб и…?
— И всички останали — спокойно отвърна палачът.
Ла Вал наклони глава на една страна, видимо заинтригуван:
— Нима наистина смяташ да се изправиш срещу цял Калимпорт? — невярващо попита той.
— Срещу онези в Калимпорт, които ми се опълчат. — И този път от гласа на Ентрери лъхаше ледено спокойствие.
Магьосникът поклати глава, чудейки се какво да мисли. Вярно, имаше доверие в преценката на Ентрери, в крайна сметка, никога не бе срещал по-коварен и опасен човек, ала ето че сега той говореше безсмислици. Нима наистина вярваше, че би могъл да се справи с дома на Басадони, какво пък оставаше за останалите гилдии в града?
И все пак…
— Да доведа ли и Чалси Ангуейн? — попита Ла Вал, докато отиваше към вратата.
— Чалси вече разбра колко безполезна е всяка съпротива.
Магьосникът се закова на място и се обърна към Ентрери с изражението на човек, когото току-що са предали.
— Знаех, че ти ще се присъединиш към мен — поясни палачът. — Защото ме познаваш и обичаш като роден брат. Какво мисли той, обаче, нямах никаква представа. Трябваше или да го убедя, или да го премахна.
Ла Вал не сваляше поглед от Ентрери в очакване на присъдата.
— Вече е убеден — довърши палачът и се настани в креслото на магьосника. — И още как.
Ла Вал се насочи към вратата.
— Затова сега ми трябва само Боду — догониха го думите на Ентрери и той отново се обърна. Сигурен съм, че той ще направи правилния избор.
— Нима изобщо ще има избор? — осмели се да попита Ла Вал.
— Естествено, че не.
И наистина, когато магьосникът откри Боду в личните му покои и му съобщи, че Артемис Ентрери иска да говори с него, той пребледня като платно и се разтрепери толкова силно, че Ла Вал се уплаши да не рухне мъртъв още там.
— Значи си говорил с Чалси? — досети се магьосникът.
— Мрачни времена — отвърна Боду и тръгна към вратата с огромно усилие, сякаш тялото отказваше да му се подчини.
— Мрачни времена — повтори под носа си Ла Вал, без да може да повярва.
Какво би могло да накара господаря на цяла банда главорези да каже подобно нещо? Изведнъж думите на Ентрери вече не му изглеждаха толкова безумни. Докато вървеше след Боду, магьосникът с интерес забеляза, че с него няма нито един войник.
Когато стигнаха до покоите на Ла Вал, Боду спря и го остави да влезе пръв. Ентрери още беше там, в съвсем същата поза, в която магьосникът го беше оставил, и изглеждаше напълно неподготвен за защита, уверен, че Боду никога няма да се осмели да вдигне ръка срещу него.
— Какво искаш от мен? — попита направо пашата, още преди Ла Вал да успее да измисли какво да каже, за да разведри очевидно неловката ситуация.
— Реших да започна с Басадони — спокойно отвърна Ентрери. — В крайна сметка, именно те поставиха началото на тази битка. Ето защо искам да разбереш къде са разположени войниците им, както и всичките им позиции и щабове, с изключение на сградата, където се помещава самата гилдия.
— Няма да кажа на никого, че си бил тук, освен това обещавам, че армията ми няма да се намесва — рече в отговор Боду.
— Армията ти не може да се намеси — ледено отсече Ентрери и в черните му очи проблесна гневно пламъче.
С нарастващо изумление Ла Вал видя, че Боду се мъчи да спре ужасеното си треперене.
— И няма да го сторим — обеща пашата.
— Вече ти казах какви са условията за вашето оцеляване. — В гласа на Ентрери се промъкна толкова смразяваща нотка, че Ла Вал внезапно си помисли, че ако не приемеха предложението на палача, всички в гилдията щяха да бъдат избити до крак още същата нощ. — Е, какъв е отговорът ти?
— Ще си помисля…
— Сега.
Боду хвърли ядовит поглед на магьосника, сякаш го винеше, че изобщо бе допуснал Артемис Ентрери в живота си, чувство, което не по-малко уплашеният Ла Вал напълно споделяше.
— Искаш от мен да се опълча срещу най-могъщите гилдии в Калимпорт — рече пашата, опитвайки се да събере поне малко кураж.
— Избирай!
След дълъг миг неловко мълчание, Боду най-сетне отрони:
— Ще видя какво можем да научим.
— Мъдър избор — кимна Ентрери. — А сега си върви. Трябва да поговоря с Ла Вал.
Повече от доволен да се махне от опасния убиец, Боду се завъртя и с един последен, гневен поглед към магьосника, изскочи от стаята.