Лори мог отпустить ситуацию, мог сказать: «Отличный план. Еще раз спасибо». Но поступил иначе.
— Я отвезу его домой.
Лиам вздернул брови.
— Ты уверен? Эд может быть еще той занозой в заднице. И он явно полон решимости залезть к тебе в штаны. Кроме того, ты, наверное, не в курсе, но его квартира — помойная яма. Серьезно. Большинство ребят даже не хотят приближаться к его дому.
— Оставлю его у себя, — ответил Лори, игнорируя ту часть, где Эд хочет забраться в штаны. — Отсюда недалеко. И я свободен до двух дня.
— Ему надо будет взять на завтра больничный, — сказал Лиам. — Что не есть хорошо, если учитывать ситуацию у него на работе. Но Эду повезет, если он будет в состоянии функционировать к двум. И, скорее всего, тебе придется убирать в туалете.
— Все хорошо, — произнес Лори.
— Ну, тогда ладно. — Лиам улыбнулся. — Тебя предупредили, но ты все равно согласился. И ты готов проследить, что Эд не навредит себе и не утонет в собственных отходах. Тогда давай сделаем это. — Он сжал плечо Лори и повернулся к группе футболистов. — Эй, Маурер! Давай, приятель, твое шоу окончено. Время собираться.
Эд, который дремал на плече Кейси, поднял голову, моргнул и впился взглядом в Лиама.
— Я не поеду домой, — заявил он.
— Нет-нет, — согласился Лиам, — ты едешь домой к Лори.
Эд с удивлением посмотрел на Лори, затем немедленно поднялся и, шагая достаточно прямо, подошел к ним.
Стол разразился криками.
— Эд собирается хорошо провести время, — крикнул кто-то.
Лиам нахмурил лоб и повернулся к Лори.
Лори, покраснев, пробормотал:
— Все в порядке. Давай просто уйдем.
Эд подошел к Лори и практически врезался в него.
— Ты отвезешь меня к себе домой? — спросил он, обнимая за талию.
— Да, — ответил Лори, пытаясь изобразить спокойствие, — ты слишком пьян, чтобы оставаться один.
— Эд, ты должен вести себя прилично, — наказал ему Лиам, подходя к ним и отрывая Эда от Лори. — В противном случае тебе придется добираться до своего дома самостоятельно.
— Я буду молодцом, — пообещал Эд, но снова потянулся к руке Лори и не отпустил его, даже когда они пробирались к выходу через бар.
И настоял, что поедет с Лори, а не с Лиамом.
— Я не возражаю, — сказал Лори Лиаму, когда Эд устроился на пассажирском сиденье его машины и с вызовом посмотрел на Лиама. — Правда.
— Поступай, как считаешь нужным, — ответил Лиам и направился к машине Эда с ключами, выхваченными у того из рук.
Пока они ехали, Эд вел себя спокойно, но много говорил.
— Значит, ты не злишься на меня? — спросил он, как только Лори выехал на дорогу.
Лори посмотрел на него, слегка нахмурившись.
— Почему ты все время спрашиваешь об этом?
— Потому что ты выглядишь злым. Потому что я большой придурок. Потому что я пропустил танцы.
— Эд, — устало начал Лори, но потом вспомнил совет Лиама, — я не злюсь. Просто сиди, пожалуйста, чтобы я мог вести машину.
Эд откинулся назад, но продолжил задавать вопросы.
— Что Лиам тебе сказал? Что он рассказал тебе? Он говорил обо мне? Почему ты так странно смотрел на меня?
О, боже. Лори и не думал, что Эд обращал внимание на их разговор.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — соврал он. Перестроился и влился в движение.
— В баре. Ты странно на меня смотрел, — настаивал Эд.
— Наверное, заметил у тебя на лице остатки чизбургера, — ответил Лори.
— Ты смотрел на меня так грустно. — Пауза. — Как иногда бывает мне.
Лори ничего не ответил, следя за дорогой и ведя машину.
— Что Лиам сказал тебе? — упорствовал Эд.
Лори сдался.
— Он сказал, что ты скучаешь по футболу, и что сегодня это тебя особенно сильно беспокоит.
Эд пристыженно кивнул.
— Да, — он взглянул на Лори и нахмурился, — но почему ты на меня так смотрел?
— Это не имеет значения.
— Я хочу знать.
Лори снова сменил полосу движения. Его ладони стали влажными.
— Я пытаюсь вести машину.
— Лори, почему ты смотрел на меня грустным взглядом?
Он пьян.Он не вспомнит. И чтобы его заткнуть, Лори рассказал ему правду:
— Потому что я скучаю по танцам, как ты по футболу.
— Это не так, — обвинительно произнес Эд, — потому что ты все еще танцуешь.
— Не так, как раньше. — Лори сначала напряг руки, затем расслабил, будто отпустив себя. — Раньше я участвовал в соревнованиях. Много. Я старался ради каждой награды, ради каждого трофея, ради каждого «Артист в резиденции»[8]. Я выигрывал и много. В большинстве случаев. — Лори не сводил с дороги глаз, но его мысли ушли в прошлое. Ночь окутала его, расширяясь и сжимаясь вокруг, и он чувствовал себя странно. И теперь, когда начал говорить, уже не мог остановиться, слова сами лились из него. — Но я никогда не чувствовал себя полностью удовлетворенным. Всегда чего-то не хватало, и я продолжал искать. И искать. — Он долго моргал, ненавидя, что пришлось снова открыть глаза, чтобы следить за дорогой. — А потом пришлось остановиться.