Обливаясь потом, Эллис пощупал пульс у первого больного. Пульс был. Эллис выпрямился и начал мерить шагами комнату. В нем есть какая-то сила. Он может вызвать у психопата обморок. Отлично. Нервы - связи. Вспомнить бы, сколько нервных связей в человеческом мозге. Какое-то фантастическое число: десять в двадцать пятой? Нет, не так. Но фантастически много. А какое это имеет значение? Он был уверен, что имеет. Первый мужчина застонал и сел. Эллис подошел к нему. Тот пощупал голову и опять застонал. Моя собственная шоковая терапия, подумал Эллис. Может быть, Земля нашла способ лечения сумасшедших? Она дала Вселенной этот прощальный дар, послала целителя... - Как вы себя чувствуете? - спросил он пациента. - Ничего, - ответил тот... по-английски! - Что вы сказали? - ахнул Эллис. Может быть, произошла передача мыслей, и он дал этому человеку свое знание английского языка? Что ж, если перенести нагрузку с поврежденных нервов на здоровые... - Я чувствую себя прекрасно, док. Отличная работа! У нас не было никакой уверенности, что это сооружение из картона и проволоки выдержит, но, как я уже говорил вам, это лучшее, что мы могли... - Кто вы такой? Мужчина вылез из постели и огляделся. - А аборигены ушли? - Да. - Я Хэйнс, представитель Земли. Что с вами, Эллис? - А они... - Доктор Клайтелл. - Фред Андерсон. Тот, кто назвался Хэйнсом, внимательно оглядел свое тело. - Могли бы, Эллис, подыскать мне носителя и получше - по старой-то памяти... Но это неважно. С вами-то что? Эллис рассказал про свою амнезию. - А разве вы не нашли письмо? Эллис все объяснил. - Память мы вам вернем, не переживайте, - сказал Хэйнс. - Приятно снова иметь тело. А ну-ка тихо. Дверь приоткрылась, и в палату заглянул молодой врач. Он увидел пациентов и испустил вопль. - Все-таки удалось! Значит, вы действительно умеете... - Прошу вас, доктор, - прервал его Эллис. - Никаких внезапных шумов. Я должен попросить, чтобы меня не беспокоили еще по меньшей мере час. - Разумеется, - почтительно произнес врач, убрал голову и закрыл дверь. - Что происходит? - спросил Эллис, глядя на троих мужчин. - Я так ничего и не понимаю. - Великое открытие, - напомнил Хэйнс. - Вы же над ним работали. Это-то вы помните? Нет? Андерсон, объясните. Третий мужчина медленно подошел. Эллис заметил, что бессмысленные лица уже начинают обретать выражение. - Ты не помнишь об исследованиях факторов, определяющих человеческую личность? Эллис покачал головой. - Вы искали наименьший общий знаменатель человеческой жизни-личности. Источник, так сказать. Исследования начались в общем-то около сотни лет назад, после открытия Орджелла. Орджелл открыл, что личность независима от тела, хотя подвержена его влиянию. Теперь вспоминаешь? - Нет. Продолжайте. - Короче, ты - и еще около тридцати человек - выяснил, что наименьшая неделимая частица личности - это независимая субстанция. Вы ее называли молекулой М. Это сложная психическая структура. - Психическая? - Ну вроде того, - сказал Андерсон. - Ее можно передавать от одного носителя к другому. - Похоже на одержимость, - заметил Эллис. Андерсон, увидев в углу зеркало, подошел посмотреть на свое новое лицо. Взглянув, он содрогнулся и вытер с подбородка слюну. - Старые легенды об одержимых духами не так уж далеки от этого, - вступил в разговор доктор Клайтелл. Он один носил свое тело более или менее свободно. - Всегда были люди, которые умели отделять свой разум от тела. Астральная проекция и все такое прочее. Но только недавно личность как таковая была выделена, и разработана стандартная процедура выделения-ресинтеза. - Это означает, что вы бессмертны? - спросил Эллис. - Да нет, - ответил подошедший Андерсон. - У личности определенная продолжительность жизни. Она несколько больше, чем у тела, но тем не менее у нее есть предел. Однако в состоянии спячки ее можно хранить чуть ли не вечно. - А можно ли найти лучшее место для молекулы М, - продолжал Хэйнс, - чем собственный мозг? Все это время мы были в ваших нервных связях, Эллис. Там полно места. Считается, что количество нервных связей в мозге человека равняется десяти в... - Эту часть я помню, - перебил Эллис. - Я начинаю понимать. Теперь ясно, почему выбрали его. Для такой работы нужен именно психиатр, чтобы получить доступ к носителям. Он прошел специальное обучение. Конечно же крельдянам еще нельзя говорить о задании или о молекуле М. Едва ли им понравится, что их люди, пусть даже умственно неполноценные, "одержимы" землянами. - Вы только посмотрите, - позвал Хэйнс. Он в восхищении выгибал пальцы назад, обнаружив, что у его носителя суставы гнутся в обе стороны. Двое других тоже испытывали свои тела точно так, как проверяют лошадей. Они сгибали руки, напрягали мускулы, практиковались в ходьбе. - Ну, а... - начал Эллис, - а как же нам... Я хочу сказать, а как же с женщинами? - Ищите еще носителей, - отозвался Хэйнс, продолжая исследовать свои пальцы. - Мужчин и женщин. Вы же будете величайшим врачом на этой планете. К вам будут тащить на излечение всех слабоумных. Само собой, все посвящены в тайну. Раньше времени никто не проболтается. Он помолчал и неожиданно улыбнулся. - Эллис, вы понимаете, что это значит? Земля не умерла! Она снова будет жить! Эллис только кивнул. Он все еще пытался отождествить большого, мягкого Хэйнса из фильма с этим писклявым чучелом. Да, всем потребуется время, чтобы перестроиться. - Пора за работу, - прервал его размышления Андерсон. - После того как ты обработаешь психов на этой планете, мы заправим корабль и пошлем тебя дальше. - Куда? - спросил Эллис. - На другую планету? - Разумеется. Здесь вряд ли будет больше нескольких миллионов, мы ведь не трогаем нормальных. - Несколько миллионов! А у меня тогда сколько? В коридоре послышались голоса. - Вы действительно тяжелый случай, - засмеялся Хэйнс. - Быстро по кроватям - мне кажется, я слышу нашего доктора. Сколько у вас? На Земле было около четырех миллиардов.