Таллула подошла к подножию лестницы и, запрокинув голову, посмотрела вверх. Её волнистые светлые волосы слегка развевались на ветру. У нее узкая талия, но бедра достаточно широкие. Девушка не была слишком худой. Мне это нравилось. У нее были изгибы. И она знала, как подчеркнуть их.
Сегодня вечером мне будет нелегко. Но когда я с ней, мне становилось легче. Спокойнее. Таллула этого не знала, но может быть, я ей скажу. А может и нет. Может, я просто буду наслаждаться нашим временем. И буду благодарен, что она здесь, что простила меня.
— Может, мне снять сапоги? Похоже в них тяжело будут взобраться.
Я об этом не подумал, но она права. Босиком было бы лучше.
— Да. Босиком будет проще.
Девушка наклонилась и разулась, затем выпрямилась и слегка улыбнулась мне, прежде чем повернуться к лестнице. Наши бургеры должно быть остынут к тому времени, когда мы доберемся туда со всеми этими задержками. Не то чтобы меня это волновало. Я наслаждался процессом.
— Ладно, я пошла, — объявила она, не оборачиваясь.
— Я прямо за тобой, — заверил я ее.
— Лучше бы ты был там. Если меня арестуют, ты пойдешь со мной.
— В понедельник в школе будет отличная история.
Таллула громко рассмеялась. Этот звук всегда заставлял меня улыбаться.
Взбираясь на башню, я старался сосредоточиться на том, чтобы убедиться, что девушка устойчива. Старался быть бдительными. Но на ней была юбка. Было трудно не смотреть вверх. Я боролся с этим.
— Ты что, заглядываешь мне под юбку? — окликнула она меня, словно читая мои мысли.
— Нет. Я думал об этом, но веду себя как джентльмен. Это большая редкость. Возьми это на заметку.
— Обязательно запишу это в свой дневник, — парировала она.
Это было самое долгое время, которое мне когда-либо требовалось, чтобы подняться на башню. Но в конце концов мы сделали это. Таллула подошла к перилам и посмотрела на город под нами. Это был вид, который большинство людей в Лоутоне никогда не видели.
— Отсюда хорошо видно поле, — сказала она, когда ее взгляд остановился на нашей школе.
— Да, — согласился я, не говоря больше ни слова.
В первую очередь я пришел сюда, чтобы встретиться с этим лицом к лицу без моих друзей, наблюдающих за мной. Чтобы смириться с тем фактом, что я не разминаюсь на том поле сегодня вечером. Но то, что Таллула была здесь и наблюдала за мной, внезапно заставило меня занервничать. Я не хотел показаться ей слабаком.
— Это будет нелегко, да? — спросила она, не ходя вокруг да около.
— Да, — ответил я.
Я сдался и посмотрел на поле, вокруг которого вращались все мои детские мечты. Там были мои друзья и бывшие товарищи по команде. Болельщики уже заполняли стадион. Группа репетировала. Барабаны были слышны даже здесь.
Таллула села, свесив ноги с края.
— Если бы мама узнала, что я здесь, с ней случился бы припадок, и она, возможно, никогда бы не оправилась. Возможно даже была бы остановка сердца.
Достав из кармана бутылку с водой, я протянул ей одну и сел рядом.
— Наверное, не стоит ей говорить.
— Если копы арестуют меня за нарушение закона, она узнает. Тогда я буду под домашним арестом до тридцати лет.
— Это был бы отстой, хотя звучит немного драматично.
Она протянула руку.
— Ты не знаешь мою маму. Дай мне бургер. Я умираю с голоду.
Я вытащил бургеры и оставил картошку в пакете, поставив его, между нами.
— Наверное уже холодные, раз уж мы так долго тащили тебя сюда.
Она ухмыльнулась.
— Меня впервые попросили сделать что-то незаконное.
Это заставило меня забыть о футбольном поле и моем отсутствии на нем. Барабаны на заднем плане стихли, и я откинул голову назад и рассмеялся. Тяжесть в моей груди ослабла. Мне было все равно, что я теряю. У меня было это. И это, как оказалось, было лучше.
— Что тут смешного? — спросила она и откусила большой кусок бургера.
— Ты. Мы не занимаемся контрабандой кокаина или взломом с проникновением. Это не такое уж большое дело. Если нас поймают, то лишь слегка пожурят и прочитают лекцию о безопасности.
Таллула проглотила еду и пожала плечами.
— Возможно. Но гораздо интереснее думать, что мы мятежники, нарушающие закон.
— Так вот кто мы по-твоему? — отозвался я.