Певицу трясло, зубы выбивали чечетку. Она не успела придти в себя, как беззвучно отворилась соседняя квартира, и в подъезд выскользнула рыжеволосая женщина в плаще.
— Помогите мне! — У певицы моментально прорезался голос. — Пожалуйста, помогите мне!
Увидев босую, полуголую и всклокоченную девицу, бросившуюся в ее сторону, незнакомка боязливо попятилась. Руки нервно сжали кожаную сумку. Видимо, женщина собиралась спрятаться обратно в жилище. Догадавшись, что пугает гипотетическую помощницу, Настя остановилась и обняла себя за плечи.
— Пожалуйста, — прошептала она, едва сдерживая слезы.
Меньше всего рыжеволосой незнакомке хотелось вмешиваться в чужие неприятности, но простая человечность возобладала над безразличием. По всей видимости, обездоленный вид девчонки, похожей на подростка, мог бы разжалобить даже жестяную банку.
— Что у вас произошло? — прочистив горло, нервно спросила женщина.
— Ко мне в квартиру кто-то забрался. — Настя бессильно указала трясущимся пальцем на дверь в собственные пенаты. — Там запалили дымовую шашку, ничего не видно…
— Стоп! — выставив вперед ладонь, категорично оборвала соседка и решительно открыла дверь, собираясь сбежать.
— Не оставляйте меня одну! — окончательно теряя самообладание, всхлипнула Настя и подалась вперед, бессознательно желая спрятаться в безопасном доме.
— Алина, что здесь происходит? — Вдруг на лестничную клетку выглянул всклокоченный мужчина, одетый в спортивные штаны и с голым торсом. На лице красовались красные полосы от подушки, короткие волосы с одной стороны торчали. Судя по всему, истеричные вопли Настасьи заставили его подняться с кровати.
— Тут девушка говорит, что в ее квартиру забрался вор, — пояснила женщина, названная Алиной, и с досадой указала на трясущуюся от нервного возбуждения и холода Настасью.
— Вы с какого этажа? — удивился мужчина.
— С этого. — Девушка прижала ледяную руку к лихорадочно горящему лбу. — Ко мне забрались. Не знаю, как вор проскользнул рядом с охраной. Вся квартира в дыму, и…
Вдруг она почувствовала, что голос становится тонким и ломким от подкатывающих слез. Прикусив губу, из последних сил пострадавшая проглотила рыдания.
— Вы его закрыли в квартире? — уточнил мужчина, с сомнением разглядывая босоногую испуганную девчонку.
Настя закивала.
— Нужно вызвать службу безопасности, — пробормотал он и открыл пошире дверь, демонстрируя заставленную коробками прихожую. — Быстренько заходите ко мне.
— А если грабитель уйдет? Я точно не знаю, какие ценности у меня хранятся… — Девушка осеклась, заметив, как в лице соседа промелькнуло недоумение.
— Вы предлагаете мне кинуться на вора с голыми руками? — воскликнул он, явно разозленный упрямством соседки вкупе со столь экстремальным пробуждением.
— Ну, может… у вас есть бейсбольная бита? — сморщившись, пролепетала Настя и тут же почувствовала, как глупо прозвучало предположение со стороны.
— Так! — Резко выдохнул мужчина и исчез в недрах квартиры. Следом за ним в жилище улизнула рыжеволосая соседка. Настя не верила собственным глазам и в отчаянье выкрикнула:
— Вы меня бросаете?!
Однако не прошло минуты, как сосед, успевший натянуть белую футболку, вернулся назад. С собой он принес мужские кроссовки, свитер и, как ни странно, бейсбольную биту.
— Одевайтесь живее, а то заледенеете, — скомандовал он, отдавая замерзшей девушке вещи. — Алина сейчас вызывает службу безопасности.
Пострадавшая с благодарностью приняла помощь. Сунув ледяные ноги в кроссовки, Настя надела свитер, достававшей миниатюрной певице до колен, и закатала рукава. Мужчина внимательно рассматривал новоприобретенную соседку.
— Я думал, что та квартира пустует, — кивнув на дверь в Настины апартаменты, признался мужчина.
— Вашу квартиру я тоже считала пустой, — согласилась Настасья, разглядывая пол под ногами.
— Ярослав.
— Настя, — пробормотала певица и тут же пожалела, что, пытаясь быть вежливой, представилась. Вдруг новый знакомый является антифанатом Нежной Соловушки и продаст нелепую историю о взломе какому-нибудь таблоиду?
— Охрана скоро будет, — объявила Алина, выходя на лестничную клетку.
Следом ее словам в тишине загудел лифт. Вероятно, служба безопасности торопилась подняться на тринадцатый этаж.