Помощник из Ярослава получился никудышный. Он подскочил к остановке ровно в тот момент, когда диковато озиравшуюся девушку поднимал на ноги какой-то прыщавый юнец.
— Анастасия, вы в порядке? — Яр тут же понял, что задал глупейший вопрос известной певице, только что при падении разбившей в кровь ладони и разорвавшей одежду на глазах десятка людей. Кроме того, вокруг валялись осколки расколотого мобильного телефона, вероятно, принадлежавшего жертве сумасшедшего лихача.
— Ярослав, какое счастье, что вы здесь! — Не обращая внимания на свидетелей, с облегчением выдохнула Настасья. — Можете отвезти меня домой? Вряд ли я сейчас доберусь сама.
Она даже не подозревала, как сильно облегчила жизнь незадачливому рыцарю.
— Конечно, — кивнул мужчина.
В присутствии новоприобретенной попутчицы Алина подчеркнуто молчала и строила вид, будто не замечает растрепанную девочку, укутанную в тонкий плед, на заднем сиденье авто. Наконец, не выдержав, любовница нервно выхватила из пачки последнюю сигарету, но только щелкнула зажигалкой, как Настя сухо вымолвила:
— Не курите, пожалуйста.
— Что? — Подруга сузила глаза.
— У меня аллергия, — ничуть не смутившись, пояснила Анастасия.
— Проглоти таблетку, — едва слышно фыркнула Алина себе под нос, с настырностью упрямого подростка намереваясь прикурить.
Не справившись с раздражением, мужчина выхватил сигарету из накрашенных губ любовницы и, приоткрыв окно, выбросил в образовавшуюся щель.
— Тебя же попросили!
По мнению Ярослава, не узнать и, более того, нагрубить главной героине самой удачной в своей карьере статьи — для журналистки, только-только заявлявшей двум десяткам друзей о несправедливом увольнении, было подобно смертному приговору. Удивительно, с какой легкостью банальная ревность отключала женский мозг и даже умниц обращала в скандальных баб!
Он позволил себе скосить глаза к зеркальцу заднего вида и тут же наткнулся на прямой колючий взгляд Насти, от какого мужчине стало не по себе. Казалось, что из отражения смотрела взрослая женщина, всего лишь спрятанная в оболочку юной двадцатилетней девушки. Ей было наплевать и на рыцарей, и на их хамоватых подруг.
Стоя перед зеркалом в ванной комнате, Настя задумчиво изучала свое отражение. В районе солнечного сплетения, в том месте, где девушка ощутила сильнейший удар, опрокинувший ее на асфальт и выбивший из легких воздух, теперь наливался багряно-фиолетовый синяк. Выглядело так, что Настасью, не щадя, шибанули кулаком.
Она не могла найти разумного объяснения тому, что произошло. Единственная мысль, приходившая в голову, при трезвом размышлении отдавала абсурдом. Девушке казалось, что ее спасли потусторонние силы! Или же в мире существовал человек-невидимка, оттолкнувший нечаянную жертву с дороги взбесившегося внедорожника.
Натянув майку, Настя завязала мокрые после душа волосы в конский хвост и вдруг различила шорохи, доносившиеся из спальни. Превратившись в слух, девушка замерла. По комнате кто-то перемещался, крадучись и тихо! От страха сердце забилось барабанной дробью.
В порыве смелости девушка сорвалась с места и выскочила в спальню. Комната пустовала. От раскрытого окна струился холодный воздух и парусом надувал занавеску. Дверь медленно закрывалась, как будто кто-то за секунду до появления хозяйки сбежал с места преступления.
Схватив с полки статуэтку потяжелее — награду от музыкального телеканала за номинацию «Певица года» — Настя тихонечко вышла в коридор. Квартира была погружена в темноту. В тишине тикали часы. На кухне кто-то копошился. Сжимая нехитрое оружие, девушка стала красться, чтобы напасть на вора…
И тут раздался громкий голос Катерины:
— Все в порядке. Настасья дома.
Напряжение моментально схлынуло. Опустив тяжелую статуэтку, Настасья выдохнула и направилась в кухню, где у плиты хлопотала старшая сестра.
— Ты заходила ко мне в спальню?
Наряженная в гороховый фартук Катерина подпрыгнула от испуга.
— Мать честная! — Она прижала руку к сердцу. — Ты меня до инфаркта доведешь.
— Ты меня тоже. — Настя поставила на барную стойку бронзовую фигурку.
— Зачем тебе… — Катя пригляделась к статуэтке и удивленно округлила глаза: — награда от MTV? Ты серьезно?