Настасья помнила, как при взгляде на молоденького красавчика ассистентка сморщила нос, словно от парня дурно пахло. Позже она заявила, что он выглядит самовлюбленным паршивцем и, наверняка, за крупный чек запросто продаст Настю со всей ее любовной лихорадкой.
Опешивший молодой человек посторонился, и певица закрыла перед его носом дверь.
— И куда делась моя помощница? — развернувшись, требовательно вопросила она у собиравшего вещи народа. — Кто-нибудь, наконец, вызовет Киру?
В сектор, где находились крошечные клетушки-гримерки, грохот концерта проникал лишь приглушенным буханьем басов. Однако в коридорах было шумно и суетливо. Хлопали двери, носился нервный персонал, переговаривающийся по рации. Чтобы успеть к окончанию выступления своей подопечной, Кира решила спуститься к сцене на техническом лифте.
После возвращения в прежнюю жизнь девушка научилась ценить время. Оно походило на пригоршню песка, где была важна каждая отдельная песчинка.
В тот жаркий полдень горячего лета, обязанного стать последним в короткой жизни Киры Красновой, она убежала от смерти и вдруг поняла, что вторая попытка ей дана не только для того, чтобы изменить свою судьбу.
Она стала верной подругой хрупкой птичке Соловушке, оберегала ее и защищала. Настоящая Настя словно бы существовала в другой параллели. В ее голове беспрерывно звучала музыка. Певица сильно раздражалась, когда кто-нибудь пытался заглушить мелодию и заставлял девушку хотя бы ненадолго вернуться в реальный мир.
Благодаря усилиям Киры, у Насти не случилось любви с красивым подлецом, не было записи «посмертного» диска, а суд из-за разрыва с продюсерским центром закончился еще пару месяцев назад. В другой жизни в этот пасмурный день Анастасия Соловей упала без сознания на глазах тысячи свидетелей, сегодня же она заканчивала выступление, готовая уйти со сцены под оглушающие аплодисменты благодарных зрителей. А что до Киры… Работа ассистенткой у известной личности не оставляла свободы для собственных фантазий.
Девушка в последний момент втиснулась в заполненный лифт и уставилась в хромированные двери, стараясь не смотреть на попутчиков. Кабина натужно загудела, спускаясь на этаж ниже.
Неожиданно свет потух, лифт дернулся и замер, застряв где-то между этажами. Последовала ошеломленная пауза, и в тишине было слышно, как у кого-то трезвонит мобильный телефон.
Вокруг Киры сжимались и давили стены крошечной железной комнатушки, висящей над пропастью на тонких тросах! Она ненавидела замкнутые пространства.
Люди заговорили одновременно, выплескивая друг на друга недовольство конфузом.
— Девушка! — раздалось практически над ухом у Киры. При звуке родного голоса, прозвучавшего среди галдежа пассажиров, у девушки оборвалось сердце.
Прежде чем повернуть голову, она глубоко вздохнула. Ярослав стоял рядом. Их отделяла всего лишь прозрачная перегородка из воздуха, но отчего-то казавшаяся непрошибаемой стеной — не дотронуться до любимого, не дотянуться рукой.
Порой память превращается в самую жестокую пытку, если днем девушка запрещала себе думать о Ярославе, то справиться со снами не умела. Мужчина выглядел другим. В глазах не таилось сильного, опустошающего чувства, когда-то, в другой жизни, удерживавшего Киру на земле. Он предстал перед ней в образе ловеласа и смотрел оценивающе, словно выставлял хорошенькой брюнетке баллы.
— Вы на следующем этаже выходите? — спросил он с совершенно серьезным видом.
— Вряд ли, — усмехнулась та и отвернулась. Каждой клеткой тела Кира чувствовала, как близко к ней находится любимый.
— Мне кажется, или мы с вами встречались? — снова позвал он.
— Не припомню, — бросила через плечо девушка.
Когда, наконец, стало понятно, что поломку лифта заметили, и скоро пленники окажутся на свободе, народ несколько успокоился.
— Что вы здесь делаете? — спросил мужчина у затылка новой знакомой.
— Застряла в лифте? — оглянувшись, сыронизировала Кира.
— Мой приятель один из организаторов концерта. Он обещал отличный вид из-за кулис, но я совершенно забыл, что у него даже в доме каждый день лифты застревают, — поддержал шутку мужчина и представился: — Кстати, меня зовут Ярослав.
Тут, дернувшись, кабина сдвинулась с места, и Кира к собственному разочарованию не успела ответить.
Когда двери, наконец, разъехались, то взопревший от духоты народ дунул в разные стороны. В холодном людном коридоре грохотала музыка. Ассистентка известной певицы узнала мелодию из репертуара артиста, выступавшего следом за Анастасией.