После этой фразы Эмили обнаружила, как из её глаз предательски катятся слёзы и капают прямо на измятую бумагу. Она давно не плакала, если не считать сегодняшнего сна. Как оказалось, это в действительности являлось предзнаменованием, не предвещающим ничего хорошего.
Глотая слёзы и икая, блондинка быстро отправилась за школу — подумать в одиночестве над происходящим. Хотя могла ли девушка сейчас думать — для неё оставалось неразгаданным ребусом. Казалось, в ней не сохранилось устойчивого стержня, который мог бы удержать её на плаву. Да и был ли он хоть когда-нибудь?
На заднем дворе девушка горестно присела на землю, не обращая внимания на прилипающую к юбке грязь. Наконец скопившаяся печаль начала выливаться из неё. Рыдания были тихими, хотя розовоглазая вот-вот норовила сорваться на крик и завопить, что есть мочи. Она пребывала в ужасе, в самом настоящем ужасе.
Нет матери, пусть и такой своенравной. Нет Долорес, пусть и такой сердобольной. Есть только отец, с которым у неё никогда не получалось договориться и который её никогда не поймёт. И дом. Незнакомое разваленное здание.
Эмили заскулила, как намеренно потерянная хозяевами собака.
Блэквуд задумалась о том, что никогда не была, по своей сути, сильной, могущей справляться с затрудняющими жизнь обстоятельствами. Её охватил страх перед будущим. Всё, что ей оставалось делать, это злиться на единственного человека, из-за которого у неё никогда ничего не получалось и из-за которого девушка постоянно терпела крах.
На себя саму.
1-6
Словно яд, заместительница директора выплёскивала на неё поток недовольства. В прошлом году, по её заверениям, школа процветала на глазах, а теперь, благодаря таким ученицам, — словно Эмили была виновата в том, что у неё нет денег, — все старания дружно катятся в одно весёленькое место.
С треском и шумом её проводила миссис Бьёрн. Женщина пообещала всё-таки написать отцу о неблагородных поступках его дочери, которые не пристало вытворять юной леди, несмотря на посетившее семью горе. Эми напоследок пожелала ей всего хорошего, — действительно пожелала, от души, ведь миссис Бьёрн стала жертвой её обмана, — а после была отправлена в дальнее плавание на новый континент.
Отец не обещал, что пришлёт за младшей Блэквуд кого-нибудь для присмотра. Так и повелось — Эми осталась одна среди незнакомых людей, что, конечно же, было предосудительным и непозволительным для дочери влиятельного человека. Словами не передать, как ей в это время не хватало вечно хлопочущей заботливой няни. Она также расположилась в отделении второго класса, где ютились самые разношёрстные личности, и это не могло не пугать розовоглазую.
Ведь за ней увязались двое подозрительных молодых людей.
Один, судя по всему, являлся каким-то человеком грубого покроя. Он напоминал Эми тех заносчивых мужчин, которые окружали её отца и выполняли за него мерзостные поручения. Этот человек часто ухмылялся, глядя на неё, и довольно посматривал на приятеля. Иногда те люди, которые приходили к отцу, вели себя подобным образом.
Приятель же был толстоватым и неповоротливым смуглым парнем. Юноша старался одеваться более галантно, нежели его товарищ, но у него слишком хитро бегал взгляд по всему периметру, и тем самым молодой человек походил на готовящегося к краже зарвавшегося воришку.
Помнится, в моменты, когда подобные личности посещали отца, Эллис уводила её подальше от «угроз и проблем», а также старалась по возможности уйти сама.
Однажды блондинка увидела, как Эллис пригвоздили к стене и… сделали что-то. Женщина разразилась громогласными ругательствами и обещала при удобном случае поведать обо всём Уолтеру, но мужчина, видимо, плохо слышал, потому что не отходил от матери ни на шаг. Лишь когда Эми неуверенно показалась с другой стороны и дрожащим голосом поинтересовалась, что вообще случилось, человек недовольно цокнул и отступил, подарив на прощание Эмили озлобленный взгляд. Мать девочки, в свою очередь, начала ругаться на дочь, призывая немедленно отправляться в комнату.
Вспоминая минувшие дни, значительно повзрослев в последние годы, Эмили набралась опыта от девушек, с которыми ей приходилось общаться. Много раз они говорили о парнях и мужчинах. Девушка поймала себя на мысли, что отныне понимает, какие пугающие думы вертятся в головах двоих незнакомцев с пропитыми физиономиями. И, к сожалению, она понятия не имела, как вообще поступать в подобной ситуации.