Она и так выходила только поесть в общую столовую и подолгу не показывалась на публике из-за того, что стала неосторожно страдать морской болезнью. Она и так прикрыла всевозможные части тела, лишь бы на неё не обращали никакого внимания. Эмили в прямом смысле старалась притвориться молодой монахиней, нацепив на себя чёрное и скрыв светлые волосы за покровом ткани. Но те двое всё равно исподтишка наблюдали за ней. Иной раз она улавливала шёпот прямо за своей спиной, заставляющий быстро бьющееся сердце уйти в пятки.
«Господь, что мне делать?!» — Эми судорожно соображала. Что, если она к кому-нибудь обратится? Например, к капитану судна?
Она с сомнением наблюдала за человеком среднего возраста с подбитым глазом.
— Тысяча акул по наши души! Эти женщины могут сбить мне малину, провалиться нам всем! — скорушался он, цедя сквозь зубы и ни на миг не задумываясь о том, что девушка, которая сидит чуть ли не рядом с ним, способна хорошо расслышать каждое слово.
«С ним мне хана, — этот мужчина в полном расцвете сил, скорее, её со свету сживёт, чем тех, кто с ней рядом ошивается. — Может, к помощнику?..»
— Я всегда говорил: женщина на корабле — к беде, — говорил черноволосый мужчина с внушительным шрамом на лице. — Эти самочки неугомонно флиртуют с матросами! А как эти дурни будут работать, я вас спрашиваю?!
— А я о чём! — поддержал капитан.
«Что ж такое-то?..» — обречённо опустила взгляд блондинка, попутно выслушивая, что вот потом кто-то терпит издевательства и насилие, а ведь надо было сидеть дома, не гулять…
«А если у тебя есть только каждодневная пытка, а не дом?» — безмолвно обратилась девушка к возмущающимся и украдкой заметила тех двух мужчин. Они, кажется, подсели к Блэквуд ещё ближе.
Не выдержав, Эмили незаметно сунула к себе нож, который совсем недавно был предоставлен ей для более удобного поглощения съестного. Она действительно поразилась тому, что украла его без зазрения совести. Но на корабле с чужими людьми, где никто не станет её защищать, розовоглазая не видела иного выхода.
Она уже закончила трапезничать, поэтому именно сейчас ей необходимо было поспешить прочь, дабы более не попадаться на глаза наблюдающим за ней незнакомцам. Розовоглазая встала, с ужасом замечая, что те двое мужчин тоже встают следом.
Нарастала паника. Блэквуд, перед глазами которой мир внезапно начал расплываться, в страхе затряслась. Она представить себе не могла, что может произойти, если её худшие опасения вдруг подтвердятся. В таком случае она станет падшей женщиной. А отец ей устроит такое…
Розовоглазая икала, пытаясь воззвать к голосу разума. Это ведь корабль, значит, все у всех на виду, и нет никаких причин для того, чтобы предполагать нечто из ряда вон выходящие. Но внутренние ощущения истошно вопили: есть. И эти две причины идут сюда, пока вокруг Эмили видятся красные оттенки опасности и всепоглощающей угрозы.
Девушка, конечно же, старалась не показать вида, что к неё проступают страх и испуг, ибо воспринимала следующих по пятам господинов за изголодавшихся хищников, которым нельзя показывать свою боязнь. Иначе неизвестно, что последует за этим. И данная неизвестность пугала всё сильнее и сильнее.
Вообще хотелось поинтересоваться, почему все происходящие с ней события настолько непредсказуемы?
Эмили надеялась как можно скорее добраться до каюты. Но вдруг она осознала, что и там её подстерегает западня. Ведь, насколько знала девушка, в помещении есть несколько неисправностей. Например, хилый замок.
«Я просто побуду на воздухе очень долго. Они подумают, что мне тут чудо как хорошо, и уйдут», — Блэквуд подошла к тому месту, где скопилось меньше всего матросов, так как их тоже следовало опасаться. В добавок, она прикрылась старой шалью, которую давным-давно для холодных ночей оставила ей ещё Долорес.
Но двое мужчин тоже разместились поблизости, делая вид, что они любуются небом.
Эмили шумно вдыхала ртом воздух, глазами ища хоть какого-нибудь спасения.
Его нигде не было. Абсолютно.
Отчаяние захлестнуло её, когда она осознала, что один из этих мужчин собирается к ней подойти.
Не понимая, куда следовать, чтобы её нигде не зажали, Эмили планировала быстро метнуться хоть в какой-нибудь проём. Только она развернулась для быстрого осмотра, как тут же столкнула кого-то на пол. «Молодец! — про себя Эми залепила собственному лицу звонкую пощёчину. — Сама ещё упади!». Ожидая нового конфликта, девушка повернулась.