— А что… я должна искать? — спросила девушка.
— Трубка Великого Змея, — просто обронил юноша, и девушка, ощутив себя вдвойне скованно, кивнула.
— Ладно.
И что это вообще за трубка?!
Сначала Эмили прошлась около стола, подыскивая секретные ящики. Но видимо, отец решил, что это слишком просто, ибо блондинка ничего не заметила.
Затем она метнулась к нескольким картинам отважных генералов, которые, на памяти девушки, являлись предками Блэквуда-старшего. Но они смотрели на неё слишком грустно, мол, бедняга, не там ищешь. Да и розовоглазая сама это поняла, когда заглянула за картины и не нашла там ничего, напоминающего секретный отсек.
Она также посмотрела в шкафу, на книжной полке, даже взглянула на потолок… неожиданно для самой себя Эми вдруг с восторгом вошла в кураж, обыскивая каждый уголок этого помещения. Она будто снова опустилась в детство, когда читала приключенческие романы и вместе с персонажами старалась угадать, что и где находится.
— Извините, что так долго, пожалуйста. Мой отец всегда щепетилен в области тайников, — пробормотала она, опасаясь разозлить стоявшего перед ней человека. — Я, правда, скоро найду всё, что Вы хотите.
— Давай, — кивнул с ухмылкой Змей. — Веселись-отдыхай, сестрёнка! Я такой добрый сегодня~…
Блондинка сконфузилась, осознав, что показала свою весёлость в такой серьёзной ситуации, и опустила взгляд вниз. Несколько секунд она непрерывно смотрела в одну точку.
— А… а Вы умеете… доски отколачивать? — спросила она растерянно.
С самым серьёзным видом индеец вытащил кинжал, пошарил по нему рукой, и вскоре девушка увидела вылезший из нутра рукояти маленький инструмент.
— Куда потащишь? — только и спросил он.
Затем они вместе подошли к отдалению комнаты, откуда вскоре индеец вытащил странную дудку, украшенную перьями.
Эмили думала, что трубка курительная, но оказалось, что Великий Змей, которому, судя по всему, она принадлежала, любит музыку?
Шипящий Змей с наслаждением оглядывал найденное, казалось, даже позабыв про её существование. Теперь она заметила, какие у него медленные, изящные движения, что ещё больше наводило её на мысль о змее.
Неожиданно взгляд, до этого направленный на трубку, опустился на неё. И хотя его тело не сделало никаких движений, Эмили от такого поворота невольно вздрогнула.
— Ты можешь идти, маленькая мышь, — проговорил он. — Ты уже достаточно сделала.
— А… э… я… я хочу спросить… — осторожно проговорила блондинка.
Этот план родился у неё в голове, и ей показалось, что он хороший, хотя она и боялась его воплощения. Но так, наверное, даже лучше.
— Ты ещё и хочешь побыть со мной, сестра. Интересно, зачем?
— Ну… это… мои друзья… они ведь будут в порядке, да?
— Сегодня я держу своё слово. Завтра подумаю.
— Тогда… раз всё будет хорошо… Вы можете меня… убить, пожалуйста? — повисло молчание. К удивлению, блондинка не смогла разобрать эмоций. Индеец выглядел слишком невозмутимым. Сглотнув, она постаралась объясниться. — Я, ну, я хочу сказать… я не хочу нарушить ваши планы, и всё такое… и это, наверное, довольно эгоистичное заявление… — розовоглазая внезапно осознала, что наверняка с его стороны она болтает полную чушь. — Но просто… я подумала… Вы же меня ненавидете? Ну, я думаю, индейцы меня терпеть не могут… И… и я себя тоже очень ненавижу… это правда. Убейте меня, пожалуйста. А?
С растерянностью она наблюдала медленное приближение индейца, равнодушно осматривающего её сгорбленную фигуру. Поняв, что это знак, блондинка сглотнула и опустила голову. Розовоглазая очень боялась собственной кончины, но она должна была выдержать боль до конца.
Больше никто не будет страдать из-за неё. Больше она не будет страдать. Разве это не то, ради чего стоит умирать? Девушка опустила голову. Ей казалось, что шаги раздаются у неё в голове.
Шипящий Змей прикоснулся к её подбородку и заставил посмотреть на себя. Блондинка приготовилась. Настал решающий момент.
— Неинтересно, — коротко отчеканил юноша и, хихикнув, взял чертежи и трубку. — Мышка смешная. Я же говорил, ещё не время для охоты.
Блондинка поглядела на него с грустью и печалью. Шипящий Змей на мгновение обернулся и поймал её взгляд.
— Или, если так хочется, ты можешь поиграть со мной, — предложил он с ухмылкой. — Я не люблю легко ловить добычу. Играй!