— О Боже! — воскликнула потрясённая Эмили, схватившись за голову. Она ощутила как сердце забилось чаще.
— Теперь ты радуешься? — спросила Нина.
— Боже мой, да! Я радуюсь! Господи, спасибо! — Эмили бросилась в объятия подруг. На этот раз она плакала от счастья. — Господи, спаси и сохрани всех вас… я пожизненно благодарна вам обеим, правда… и вашим семьям тоже… Боже, благослови…
— Ну, всё, — рассмеялась Лисса. — Мы тебя опять потеряли. Выше нос, Эмили. У тебя начинается другая жизнь!
• • • ₪ • • •
Быстрое Копьё сказал своему сыну пройти по следам Эмили Блэквуд, однако не сдержался и решил провернуть дело сам.
Он буквально чувствовал, что случится нечто непредвиденное, если он не поспешит к ней. И всё же держался до последнего — пока солнце не зашло за горизонт, а город не углубился во мрак.
Бесшумным шагом он тихой бурей ворвался в каменные джунгли под покровом темноты. До него донесли вести, что теперь Эмили живёт совсем в другом доме, как раз в том, где обитал Железная Рука. Там часто проводились собрания его прихвостней. Быстрое Копьё непонаслышке знал этого злостного бандита — ему приходилось встречаться с мужчиной лично. Вопреки собственным принципам, в его сердце сам собой разгорался огонь ненависти, который приходилось тщательно убаюкивать, ведь неспособный контролировать себя воин часто терпит поражение на поле брани.
Повезло, что в этот день люди сидели по домам, предпочитая не высовываться наружу. Немудрено, ведь недалеко ошивались головорезы, заняв позиции в ближайших гостиницах, трактирах, борделях и праздно проводя время в своё удовольствие. Лишь изредка доносился безудержный хохот какого-нибудь пьянчуги.
Наконец добравшись до дома, Быстрое Копьё изумлённо застыл, когда увидел, что творится в помещении. Несчастная Эмили страдала, изнемогая от нахлынувших на неё испытаний. У Быстрого Копья сжалось сердце в ту секунду, когда собственный отец влил в неё яд так же, как это сделало бы ядовитое насекомое. Ярость Медведя, похоже, и являлся назойливым насекомым! На лицо Быстрого Копья набежала тень.
Что он с ней сделал?
Кровавые полосы на теле ясно давали представление об этом, но вопрос сам собой срывался с языка. И Быстрому Копью хотелось задать его лично, однако он, скрепя зубами, ждал, будучи хорошим воином кошачьего когтя, удобного момента.
Он смотрел, как Железная Рука решительно подошёл к запуганной девушке. Что их связывало? Информации об этом ещё не поступило, однако индеец боялся себе представить всевозможные варианты. Девушка уже устала сопротивляться, но всё равно пыталась предотвратить неизбежное. Быстрое Копьё готовился взвыть от происходящего раненным зверем. Он не знал, что белые настолько жестоки с собственными детьми. Хоть что-то святое должно быть у этих жалких трусов?!
Не выдержав, он запустил стрелу с письмом, которое велел передать вождь Восходящее Солнце, как одно из немаловажных предупреждений. Одну атаку у него отвадить получилось, однако как поступать дальше? Куда следует шагать? Предпринимать какие-либо меры против своих же сородичей слишком рано и неэффективно. Что делать?
Судорожно соображая, индеец выжидал, что последует после ухода бледнолицых. Он хотел показаться перед девушкой, утешить её, уже подсознательно ощущая по отношению к ней ответственность, как к собственному ребёнку, но старательно одёргивал себя. Ещё не время. Требовалось подождать.
И он дождался дивного события. Незнакомый мальчик в яркой одежде неожиданно материализовался рядом с девушкой и успокаивающе погладил её по светлой макушке. Сказав что-то, он протянул ей бумагу и тотчас растворился, пока Эмили покорно разворачивала письмо. Лицо у неё при этом было настолько непроницаемым, словно случившееся является серой повседневностью, а не происходящим прямо на глазах чудом.
Быстрое Копьё же, в свою очередь, в шоке проморгался, от удивления приоткрыв рот. Это было немыслимо, но он готовился поклясться, что видел подобную картину собственными глазами. То, что он заметил, переходит границу его понимания, но в случившемся его не могло постигнуть никакое сомнение.
Дух наннихи связался с дочерью Блэквуда!
Неслыханно! Как это произошло? И почему?
Однако новый внезапный поворот событий снова заставил Быстрое Копьё лишиться дара речи. Девушка вскочила, взревев и схватившись за голову руками. Она изрыгала проклятия, бесновалась и опрокидывала мебель, словно в неё вселились озлобленные духи лесов. Затем она осела на пол и горько разрыдалась, срываясь на крик.