Сглотнув, Эмили ощутила себя настоящей грубиянкой. Словно она присутствовала на каком-то важном таинстве, на которое не допускаются посторонние. Она попыталась притаиться и по возможности уйти, ведь неизвестно, есть ли рядом ещё краснокожие, однако женщина слишком резко обернулась на неё, взглянув на девушку полностью чёрными глазами.
Гипнотически воздействовало её сморщенное лицо…
— Хау, бледнолицая, — произнесла она. — Не бойся меня. Я не обижу.
«Я обижу», — про себя ужаснулась и одновременно изумилась собственной шутке блондинка. Она презирала себя за слишком искромётный юмор.
— Это… я понимаю… просто… — она хотела сказать очень многое, но поведение старухи заставляло её сконфузиться и не разговаривать вообще.
— Подойди ко мне, дитя моё. Я хочу тебя спросить.
«Может быть, ей нужна помощь? — в свою очередь, подумала блондинка. — Кого я обманываю? Индейцы в лесу свои. Не то, что я…».
Нерешительность и медлительность были основными из черт Эмили, однако она попробовала сделать шаг на встречу женщине. Медленнее, чем поступил бы более нормальный, хороший, уверенный в себе человек, но всё же.
— Когда ты хочешь вернуть моих детей?
— Ваших… детей? — медленно проговорила Эмили, стараясь лучше понять. Она даже не ощущала, чего именно не понимала, и всё-таки не сдавалась.
Ведь только помогая другим, она сможет загладить свою вину перед этим миром. Наверное. Это вообще не факт…
— Ведь они являлись к тебе. Я знаю.
— Кого именно Вы имеете в виду? — постаралась спросить девушка как можно мягче, потому что в последнее время она не видела ничего, кроме кошмаров.
«Может быть, я упала где-нибудь в обморок, и опять вижу очередной кошмар?..»
— Трое моих сыновей. Их взял к себе твой отец. Унёс из безопасного места. И ты сказала, что поможешь их возвратить.
— Это…
Память пронзило словно стрелой. Эмили схватилась руками за голову. Ну, конечно! Эти трое людей. Она думала, что ей привиделось. А оказалось, что…
«Мне привиделось не только это», — Эми испуганно посмотрела на престарелую индианку. Сумасшедшая, которая решила поиграть на её нервах? Или, быть может, это Эми сумасшедшая? Ведь она видела уже большое количество самых различных галлюцинаций. Сколько вообще можно? Как глубоко уйдёт её фантазия?
Она захотела просто разрыдаться и закончить уже этот непрекращающийся фарс. Однако женщина сделала настолько неожиданную вещь, что Эмили даже застыла, будто вкопанная, не в силах осознать всю прямоту направляемых на неё действий. Индианка коснулась её лба своей шершавой рукой и пристально вгляделась девушке в лицо.
— Я вижу, на тебе проклятье, — проговорила она, отчего Эмили впала в транс. — Однако я верю, что ты сможешь достать моих сыновей…
И дело совсем не в глупых или сумасшедших фантазиях престарелой женщины. Просто её рука тёплая. Она, чёрт её возьми, настоящая. Девушка ясно ощущает её прямо на своей голове.
«Это не сон».
— Простите! — Эмили отшатнулась. — Я… я не смогу… я только сейчас это поняла, но… я не смогу…
— Что говорит белая? — спокойно проговорила женщина.
— Мне очень жаль. Простите. Я не знала. Я думала, мне всё это снится, — блондинка поразмыслила, что лучше выдать как на духу информацию сразу, чем потом жалеть. — Всё выглядело слишком неправдоподобным… Я не смогу вернуться за Вашими сыновьями. Мне, правда, жаль, что так получилось! Мне казалось, что всё это неправда, поэтому я согласилась, как дура. Я сглупила, я, правда, сглупила… я часто глуплю, это моё пожизненное состояние… я ужасно поступила. Мне доверились, но я, как всегда, всё испортила. Мне ужасно жаль. Я не смогу их вернуть… я и сама не могу вернуться… и Вы можете злиться на меня…
Женщина спокойно выслушала поток слов, исходящих от белокожей девушки.
— Значит, позже, — рассудила она.
— Н-нет, не так, — Эмили и сама не понимала, по какой причине она оправдывается перед незнакомкой, появившейся из ниоткуда. Просто надо, и всё. Слишком часто она действовала инстинктами и рефлексами. Настолько, что уже на автомате делала буквально каждое движение. — Я имею в виду… некоторые индейцы тоже ищут Ваших сыновей. Наверное, Вам стоит попросить их. Они справятся лучше, чем я. Я не могу возвратиться туда.
— Но ты ведь возвратишься.
Эмили застопорилась. Старуха обронила эту фразу как нечто само собой разумееющееся, но она даже не представляла, что именно сказала.
— Что Вы имеете в виду? Нет, я хочу сказать, я не–…