Неожиданно в разговор ворвался Льюис с неожиданными новостями:
— Мне кажется, индейцы продолжают следить за нами. Слуги, проходя по лесу, заметили несколько свежих следов.
— Получается, они могут напасть с минуты на минуту… — размышлял Леонард.
— В таком случае, Эмили из лап дикарей вытащим потом. Сейчас нужно спастись самим, — внушительно подчеркнул Чарльз.
• • • ₪ • • •
— Спасибо, Тихий Голос!
— Возблагодарим меньших братьев за то, что они предоставил нам в пользование столь необходимую пищу, и Великого Духа, потому как именно он сниспослал тебе везение, — сказала женщина.
— Да! Спасибо огромное, добрые куропатки! — закивала утверждающе Эмили, стараясь казаться весёлой и непринуждённой.
Как ни крути, ей категорически необходима любая поддержка со стороны, чтобы продержаться на плаву. Чего бы это не стоило, она обязана добиться удачных результатов. Даже если придётся благодарить уже мёртвое животное, — чего Эмили не совсем понимала, но чему и не противилась, — или же врать стойкой чудесной женщине.
— А ещё я поблагодарю Прыгающуюего Пантеру, Огненного Волка и Шипящего Змея за помощь, — энергично произнесла девушка, как бы вкладывая определённый смысл.
Сейчас она чувствовала себя отвратительно, разрываясь от противоречивых ощущений. У неё незаметно тряслись поджилки, ведь она безбожно тратила время, стараясь задобрить буквально каждого встречного, чтобы никто не мучил её длительный период. И в то же время она не могла поверить, что совершает подобные действия. После главного потрясения каждый день она тратила наобум, не особо вдаваясь в какие-либо тонкости. И так даст Бог хлеб насущный. Но теперь внутри неё словно сработал давно разрушенный механизм.
Белая Лилия разрывалась между собственной виной перед окружающими её сейчас людьми, благодарностью трём индейцам, которые не позволили случиться кровопролитию, и лицемерным подходом к построению отношений.
Кажется, Мелисса, Нина, Конрад и другие слишком плотно вошли в её жизнь. Эмили совсем не подозревала, что рано или поздно она не сможет представить свою жизнь без друзей и возлюбленного с чудесной улыбкой. Им она тоже врала и недоговаривала, не желая посвящать две семьи в ещё большие проблемы. Однако они всё равно стояли с ней бок о бок, ни к чему не принуждая. Они успокаивали её, когда становилось невмоготу. Сейчас девушка просто недоумевала: неужели все эти годы она жила в полном одиночестве? Затем быстро привыкла к их нежности и доброжелательному отношению? А теперь снова должна коротать дни до своего смертного часа абсолютно одна, без малейшего просвета?
Она действительно это заслужила, но… какое-то внутреннее эгоистичное несмирение перед обстоятельствами активно протестовало. «Возможно, теперь, когда я с индейцами, мой внутренний Дьявол начнёт вырываться наружу?» — блондинка незаметно помотала головой. Только не это!
Пусть Тихий Голос видит в ней хорошего человека и не рассматривает внутреннюю суть. Пусть она не замечает лицемерия и подлости, присущей всем белым людям в той или иной степени. Пусть она видит только одну сторону.
— Они оказали мне большую услугу! Возможно, Вы думаете наоборот, Тихий Голос, но мне кажется, что они выросли замечательными людьми, — высокопарно заговорила девушка, силясь улыбнуться.
Она льстит и притворяется не в первый раз. Всё должно пройти на ура. Ведь в школе у неё получалось. Ведь в жизни у неё очень хорошо отыгрывались абсолютно любые роли, кроме тех случаев, когда у неё не оставалось сил.
Она — просто зарвавшаяся актриса.
— Прыгающая Пантера — мой сын, — изрекла, смотря перед собой, женщина, из-за чего блондинка удивлённо похлопала ресницами. Мать, отец, сын… получается, здесь собралась целая семья? Может, ещё родственников прихватили? — Раньше меня брала за него гордость. Теперь я просто на него смотрю…
— Мама, — раздалось над ухом, и блондинка от неожиданности подпрыгнула. Она теперь поняла, что Тихий Голос тоже потихоньку шутит, так как говорила она, смотря куда-то ей за спину. — Чему ты учишь ребёнка? Я не для этого её к тебе притащил.
— Мир освещается солнцем, а человек — знанием, — изрекла женщина.
— Это не ответ.
— Белая Лилия что-то тебе приготовила.
«Ась?» — блондинка совсем забыла, что она тоже тут находится и что у неё вообще жизнь продолжается.