- Это уже пятое нападение за месяц. Меня печалит, что демоны так скверно защищают своих хозяев.
Муж с женой покосились на парня, ожидая увидеть хоть какую-нибудь реакцию. Но демон равнодушно смотрел в пол, как и полагается слугам. Адам с Ивет отвернулись, а слуга устало прикрыл глаза. Как же его раздражает эта пара. Аристократия, интеллигенты, которые любят только деньги. И как только жители Города дали им пусть и небольшую, но власть?
- Возможно, демонам не хватает сил, чтобы защищать. Но и расширять их возможности люди не горят желанием. Остается только быстрее искать средства против вампиров.
Слуга горько улыбнулся. Теперь люди замахнулись и на этих существ. Неужели им мало демонов, раз хочется еще кого-то превратить в свою вещь. Даже сейчас Ричард чувствовал себя предметом мебели. Он как приближенный слуга имел право присутствовать при подобных беседах, чтобы в любой момент выполнить прихоти хозяев. И демон никому не имел права рассказывать об услышанном. С таким же успехом люди могли вести разговор и при настольной лампе. Предмет будет стоять и молчать. Только преимущество демона в том, что на него можно наорать, дать оплеуху и заставить подать чай.
- Адам, я и еще несколько приближенных занимаются этим. Мы ищем...
Ивет прервали. В коридоре раздались шаги, и дверь распахнулась. В гостиную вбежал мальчик пяти лет. С громким смехом и улыбкой ребенок побежал к матери, но Ивет резко нахмурилась.
- Тебе неясно было сказано, чтобы ты играл в своей комнате? - прикрикнула женщина.
- В кого ты такой несносный, Дейв?
Ребенок нахмурился и с надеждой посмотрел на отца, но Адам равнодушно смотрел в окно. Ричард едва слышно вздохнул. Люди даже своих отпрысков пытаются сделать удобными для себя. Чудо, что еще их старший восемнадцатилетний Норберт вырос достойным и порядочным. Наверное, это потому что последние три с половиной года его воспитывали демоны.
Поняв, что родителям нет до него никакого дела, Дейв потопал к Ричарду. Все, как всегда. Родители настолько не замечают ребенка, что мальчик предпочитает компанию демона. Адам и Ивет смерили свое чадо недовольным взглядом, но промолчали. Привыкли. К тому же, в обязанности слуг входит и присмотр за детьми. Тем временем Дейв снова посмотрел на родителей, в надежде, что те поиграют с ним. Но взрослые холодно продолжили разговор.
- Мне скучно, - мальчик встал на цыпочки и обнял Ричарда.
- Идите отсюда оба, - недовольно произнес Адам.
Ричард поклонился и нехотя, но осторожно взял на руки подопечного. Дейв обхватил демона за шею и положил голову на плечо, тоскливо посмотрев на родителей. Парень же вышел с ним в коридор и медленно пошел по лестнице. Нужно чем-то занять ребенка и возвращаться к своим делам. В противном случае, очередного нагоняя не избежать.
- Родители опять накричали и отправили играть самому? - услышали они рядом.
По лестнице навстречу шел Норберт. Ричард остановился и отвесил легкий поклон господину, прижав к себе Дейва. Норберт кивнул в ответ. Никто из людей не приветствовал демонов, считая это ниже своего достоинства. Но этот человек словно был другим. Он никогда не поднимал руку на слуг и не повышал голос, стараясь общаться как можно спокойнее. И в этом доме Ричард не мечтал задушить только этих двоих детей.
- Ричард тебе не ездовая лошадь, братик, - Норберт перехватил мальчишку, удивительно легко подняв его на вытянутых руках. - Давай, я поиграю с тобой.
Дейв радостно засмеялся и вцепился в брата. Ричард в очередной раз кивнул и пошел вниз. Надо проследить, чтобы другие слуги правильно накрыли стол и украсили банкетный зал. Сегодня вечером будет званый ужин.
***
Было глубоко за полночь, когда все разъехались. Демоны едва ли не до рассвета приводили в порядок зал. И теперь, когда все было готово, Ричард устало вошел в свою комнатку и упал на кровать. Сколько раз за эти года он проклинал людскую магию, что лишила его сил. Раньше ему не нужен был сон, чтобы жить. Благо, хоть питаться не нужно. Но что-то ему подсказывало, что люди предусмотрели это чисто из-за собственной выгоды - зачем тратиться еще и на провизию для слуг?
Ричард привстал, но лишь для того, чтобы скинуть с себя парадный пиджак и снова завалиться в постель. Несмотря на усталость, сон не шел. Демон вспоминал прежнюю жизнь. Когда люди не пошли на них бестолковой войной, когда он был свободен и когда не нужно было никому прислуживать, кроме Лорда. Но Лорд был защитой и опорой демонов, а люди умудрились его убить. Убить олицетворение смерти. Забавно.