- Но почему? - Недоумевала девочка.
- Так надо. - Вздохнул мужчина,
- Папочка, я не хочу. - Девочка снова заплакала и спрятала лицо на груди мужчины.
Через неделю все к обряду обручения было готово.
Не сказать, что для кого-то это был светлый счастливый день. Ведь не для того это все было затеяно.
Девочка стояла в белом платьице с пышными розовыми бантами. Ее каштановые волосы были распущены мягкими волнами. А серые глаза были полны решимости. Уж если папочка решил, что она справится, то так и будет! И она не будет плакать, что за глупость! Это просто игра. Да, она будет думать именно так. Это просто игра…
Когда ее повели в храм при дворце, то вдруг захотелось сбежать от всех. Но она не имела права. Папочка верит в нее. И его она не подведет!
В храме царил полумрак, хотя был полдень. Немногочисленные окна храма плохо пропускали свет - они были украшены замысловатыми узорами, что придавало обстановке загадочности. Девочку пробрал озноб. Казалось, что не только свет не проникает под своды храма, но и тепло остается за его пределами.
Ее уже ждали. Вернее ждали только ее. Все уже были в сборе. И почему нельзя было не провести этот ритуал девочка искренне не понимала. Вот же они все заговорщики здесь. Но папочка лучше знает.
Она посмотрела на служителя храма. Он ей никогда не нравился. Как может неприятный старикашка служить богам она тоже не понимала. Другое дело городской служитель. Всегда приветливый и добрый. И его она бы старикашкой никогда не назвала.
- Мы собрались здесь, - от звука голоса служителя она вздрогнула. Его гнусавый голос вызывал отвращение. - Чтобы провести таинство обручения. Энтони, подойди дитя. - Теперь она обратила внимание на того с кем ее собирались связать. Мальчик лет десяти. Светлые волосы и голубые глаза. И если бы не этот надменный взгляд он даже ей бы понравился. Но он смотрит на нее, как будто это ей оказана величайшая милость пройти таинство обручения с ним. А не наоборот. И ей теперь его даже не жалко…
Тем времени Энтони подошел к служителю. Протянул руку, в которую служитель сложил белую ленту.
- Лорейна, - позвал служитель ее.
- Принцесса Лорейна. - Отчеканила девочка. Вот еще позволит она какому-то противному служителю обращаться к ней просто по имени.
Служитель поджал губы. Она даже заметила как еле сдержал смешок папочка. И мамочка еле заметно улыбнулась.
- Принцесса Лорейна, - процедил служитель.
Девочка подошла и протянула руку, за которую больно схватил служитель, заставив поморщиться. Но девочка сразу взяла себя в руки. Она должна быть молодец. Ради папочки.
Служитель вложил ей в руку ленту что держал мальчик. Она взглянула на него. А он смотрел, как будто насмехался. Что за самоуверенный наглец! Вскипела негодованием девочка. Лента засветилась.
Девочка в ужасе смотрела на нее. Ведь не может же быть чтобы суть обряда состояла в том чтобы за ленточку подержаться? Или может? Из раздумий ее вывел странный шум и лязг железа. Обернувшись она увидела, что идет бой. Но почему-то кроме семьи никого не было. Где все гвардейцы? В следующее мгновение женщина, которую девочка называла мамочка, упала. И под ней начала образовываться лужи чего-то красного. Это вывело девочку из оцепенения и она пронзительно завизжала.
Ленточка уже давно выпала из ее рук потихоньку тлела у ее ног. А ее визг начал переходить все пределы доступные человеческому голосу. Стекла посыпались крошкой, а девочка все визжала, пока ее не поглотила белая вспышка.
Когда к присутствующим вернулось зрение, те, кто был семьей девочки, лежали безжизненными куклами.
- Обряд прошел успешно? - Спросил один из мужчин.
- Сложно сказать. Мы нарушили обычный ход. Лента должна стать красной - ее потом используют в брачном обряде. А от нее остался один лишь прах. - Прогнусавил служитель.
- Энтони покажи плечо. - Мужчина обратился к мальчику. Тот в свою очередь закатал рукав рубашки как можно выше. На плече красовалась еле заметная вязь, которую было видно на солнце.
- Так и должно быть?
- Я не знаю, - испуганно сказал служитель. - Обряд давно не практикуется. Я его проводил первый раз, к тому же мы изменили порядок.
Это были последние слова служителя. Удивленно посмотрев на говорившего он рухнул на пол.
- Зачем? - Спросил мужчина.
- Все равно он теперь бесполезен. - Пожал плечами стоящий напротив.
А тем временем девочка в ослепительной вспышке появилась совсем в другом месте. Его она считала безопасным. Она была без сознания. А потрясение, пережитое сегодня, останется в памяти на всю жизнь.
Глава 2.